第2章（1/1）

凤英一家就住在三拱桥东岸村张家，东岸村三十几户人家大都彭姓，张姓紧居靠山窝一块地方，只有八户农家，虽然小姓，但张姓太公族法甚严，邻里之间争嘴吵舌的事只需太公一发话便不敢再放屁一个。张姓太公年且六十，但身子骨架硬朗，声若洪钟，继承族人遗风，魁梧有气魄，品德甚端，耳聪目明，八家庄户大小事情都瞒不过他，且识文断字，言之成章，不偏不倚，声望颇佳，大有族之领袖之风范。两个儿子亦秉承父亲德行，尤以长子德贵为佳。张姓太公时常告之族民，“咱张家族小人稀，全在团结，如你抬我撬，则族之亡矣。”三村八乡也都知道有一张氏太公堪人典范，不敢冒犯。彭姓虽一大姓，但星罗棋布般散居，族中无头，族中纵有刁蛮无赖也无法倚势欺人，因而两姓虽居一地，年复一年倒也和睦相处，相安无事。

吴氏凤英嫁来张家，没有过上几年舒心日子，其男人是单根独苗，头几年，小俩口还亲亲热热，家道殷实，过门后第二年便添了一丁，取名大旺，第四年又添了一丁取名小旺，四年中添了两丁，这对于一个人口不旺的农家庄户来说，实在是天大的好事。可惜好景不长，在小旺两岁之际，先是家公患痢疾不治身亡，第二年自己的丈夫又在上州祟米的路上被拉去充了壮丁，一去便沓无消息了。一家生活重担便落在了凤英身上。凤英强咽下苦水，起早贪黑，把丈夫撂下的活儿全扛下，一心扑在家活上。为了贴补家用，她还跟随本家的男人上州挑盐祟米，把孩子与家活丢给了家婆。好在张姓族风淳朴，太公怜惜，她寡婆带崽也一天天、一年年地熬下来了。到了解放后的第二年，乡里来了几个干部，送来了由部队签发的“烈士死亡证书”和一块小匾“光荣烈属”，凤英方感到丈夫是永远回不来了，她抱头痛哭了一天，滴水不沾，拉上两个孩子披麻带孝，在族中祠堂立上牌位，时常供奉。不多久，家婆也过世了，一介寡妇，拉扯着两个孩子，日子便一天天地煎熬着。

张氏家族自太公去世后，其大儿子又继承了太公遗风，扶危济困，不但自己身体力行，还带动其他几家在农忙之际帮助凤英一家。特别是乡里干部每次下乡都到凤英家来嘘寒问暖，逢年过节，还派送慰问礼品，这些都使凤英在含辛茹苦中体会到了温暖与欢乐。更令凤英感到新鲜的是，乡里开一些会议，也通知她参加，乡书记老余还拉着她的手当着与会干部们的面说：“凤英同志不简单哩，丈夫为革命牺牲，她一个妇道人家还拉扯大两个孩子！”她当时是多么幸福和激动啊。她也在不断地觉悟和进步。就在大炼钢铁那一年，她拉着大儿子去报名参军，把大儿子送进了部队。这一年，她加入了中国共产党，还当上了大队妇女主任，小儿子也离开了自己到中学念书去了。

这时的凤英是完全摆脱了早年苦难的日子，风风火火，做着自己的事业了。她上无老，下无小，一人吃饱，全家不饿，从苦海中出来，什么活都难不住她，她手脚麻利，不但把自家儿收拾得整齐利索，还帮助本家邻里打理，大队有会议她去参加，无会开则回到村里参加生产劳动。三年过后，大儿子复员回来上了公社当干部，小儿子又接替哥哥参了军。“光荣烈属”牌匾的旁边自多了一块“光荣军属”的牌匾后又长年累月，年复一年地挂着。又是一年之后，大儿子在墟镇上对了象，结了婚，逢年过节回来吃上顿饭后又骑车回到镇上。公社在镇上，离家十几里，结婚了的大旺个把月也难得回来一趟。这个时候的凤英，是真真正正的只有一个她守住着这祖传的老屋了。