苍穹月悬（四）（2/2）
孙副帮主早就有所预料，此时环顾四周，冷冷笑道：“钱舵主果然好计谋！”
原来丐帮中分有“卫国派”和“保帮派”两系，前者力求遵循老帮主遗志，保家卫国，光复河山；而后者觉得丐帮这些年损耗太大，应当暂居幕后，修生养息。原本“卫国派”势力颇大，六大长老中的章、风、王、梁四位，与五大舵主中的吴、戴、黄三位，都是坚定不移的“卫国派”拥护者，但这七人今日都不在。
孙副帮主脸色铁青，问道：“今日没来的那些长老、舵主，都给钱舵主私下请去‘喝茶’了吧？”
钱舵主微微一笑，道：“都是帮中的弟兄，我自然不会难为他们。不过你也知道，那些人性子太倔，还是得找个僻静之处，让他们自己好好想想才是。”接着道：“孙副帮主细心谨慎，戚长老老沉稳重，兄弟们一直摸不清两位的心思，所以便想借这次的机会，特地问一问。”
孙副帮主点头道：“原来如此。倘若我们回答的叫你不满意，那又会怎么样？”
钱舵主笑道：“孙副帮主不是糊涂人，我想这就不必明说了。”
孙副帮主转头看向一直没出声的郑弘义，道：“在这件事上，帮主也是和钱舵主一样的意思么？”其实他心中也很明白，若没有帮主本人的扶持，钱舵主又怎能在暗中做下这些手脚？
果然听郑弘义轻叹了口气，道：“孙兄弟，这些年来，咱们丐帮自己流了多少血汗，你也清楚。是时候该往后退一步了。”
一边的戚长老闻言后，坐下身来，道：“既然帮主都这么说了，我这么一个老头子，还能有什么异议？那些给钱舵主请去的长老、舵主们，都是帮中的核心人物，还望帮主早些将他们放了吧，莫要伤了弟兄之间的和气。”他声音不如之前响亮了，但如此说来，也算是表明了态度。
钱舵主接口道：“放是早晚会放的，却也不必太急。”说罢，他转头望向孙副帮主，是在等他的回答。
孙副帮主低头不语，似是在沉思。
钱舵主是做惯生意的人，看出孙副帮主是在权衡利弊，于是他转头对郑弘义拱手道：“郑帮主，孙副帮主一时间想不过来，请容属下替他梳理分析一番。”郑弘义点头道：“准。”
钱舵主回过头来，脸上尽是油滑的笑容，道：“今日咱们兄弟就把话说开了吧。孙副帮主，老实说你和其他那些长老、舵主不同，你年轻时做过秀才，知书达理，大家都十分佩服。这些年来，帮中的弟兄为了这件大事，分作两派，一直争论不休。如此下去，只怕最后咱们丐帮非得裂成两瓣不可。”
孙副帮主点了点头，道：“此言不虚。”钱舵主精神一振，接着道：“帮主和我们这些弟兄商讨下来，觉得长痛不如短痛，需得狠下心来，一次弄个清楚才是。我们事先没能和副帮主通气，也实属无奈。帮中的一些长老和舵主性子太烈，往日一与他们说起此事，便要吹胡子瞪眼。其实大家哪个不想奉行老帮主的遗训，精忠报国，驱除鞑虏？只是近些年来，我们丐帮损失太过惨重，却是到了非退不可的地步。”
见孙副帮主沉默不语，钱舵主问道：“副帮主，十年前，我丐帮尚有八大舵，每一舵皆有精锐弟子近万人。可如今只能勉强凑齐五舵，精锐弟子加起来总共不到五千人，我说的可有错？”
孙副帮主摇了摇头，道：“没错。咱们常年派遣精锐弟子前去北方沦陷之地刺探情报，构建据点，但鞑子查的紧，损失的确不小。”
钱舵主接着道：“是啊！那些精英弟子，都是咱们悉心培养，百里挑一的好手。这么一波一波地送出去，结果最后连尸身都找不回来，叫人有多心痛？”
厅中众人听了，都暗自点头，更有人面露哀色。丐帮原本是一只伏在江南的猛虎，但经过这十年的消耗，已经大为衰落。虽然帮主和一干长老仍旧威名远扬，但少了那么几万精锐弟子，他们对于一些地带的掌控变得越来越薄弱。
钱舵主接着道：“况且咱们帮里人数众多，这么多张嘴巴一起吃饭，又谈何容易？之前弟兄们靠着用性命换来的消息，卖给朝廷里换口饭吃，还算不打紧，但现在鞑子做事越发精细，咱们往往讨不了什么好，丢了性命，却也没拿到重要情报，这么一来，吃饭穿衣又成了大问题。我钱某人舍不得自家兄弟受冻受累，便慷慨解囊，资助了帮中不少棉衣干粮，这也不是假的吧？”他说这话时，环视四周，倒不像是单单问孙副帮主的。
厅中另一位柳舵主道：“钱舵主视金钱为粪土，这是大家都打心眼里佩服的。”
钱舵主笑道：“过奖！可是这终究不是长久之计。那些将‘忠、义’挂在嘴边的长老和舵主们，好像从来不曾想过‘食不果腹，衣不蔽体’的问题。倘若真到了那一天，咱们丐帮可就沦落成一群叫花子了，还谈什么精忠报国？”转头向孙副帮主问道：“副帮主，你说是不是？”
孙副帮主神色平静，点头道：“其实你刚才说一切都极有道理。所谓厚积薄发，只有准备充足之后，才能一举出击，达到原本的目的，这也是我的一贯想法。”听到这里，钱舵主面露笑容，却不想孙副帮主话锋一转，道：“但说句大不敬的话，帮主这次的所作所为，却是有些不齿于人了。”
钱舵主神色一变，刚想喝止，郑弘义一挥手，道：“让他说下去吧。”
孙副帮主脸色肃然，提高声音道：“帮主，咱们丐帮自创立之初就定下了三十六条帮规，其根本无不是围绕着‘忠、孝、仁、义’四字······”
刚说到这里，忽然夜空中传来一声似狼嗥如虎啸般的咆哮，接着远远听见一人怒吼道：“我是梁长老！我要见帮主！你们瞎了吗？干什么还拦我？”
接着听见棍棒挥舞之声，由远及近，一个黑影一路打进院来。他手持一根沉重的熟铜棍，挥起来劲风割面，势大力沉，想要阻挡他的丐帮弟子不敢靠近。
林子言伸长脖子看去，发现那梁长老身材极其魁梧，站在夜色中，宛若一座小山。他的影子不断颤动，正“呼哧呼哧”地喘着气，有些像是受了伤。
此时，厅内一片哗然，钱舵主的神色有些慌乱，立刻对身边的两名亲信使了个眼色，那二人会意后悄悄离开，不知是去做什么。钱舵主又凑上前向郑弘义道：“帮主，这······”
郑弘义依旧是波澜不惊的模样，朗道：“梁长老，我就在里面，请你进来吧。”林子言从上面瞧见他的举止动作，不禁想道：“这个郑帮主可也真沉得住气。”