印四十一（1/2）

“嗐，老墨、新墨，不都是兑上水研磨出来写大字的嘛！黑漆漆有甚区别。去w-w-w.7-k-ankan.c-o-m。我卖包子，刚出笼热乎才好吃，凉了就卖不出去喽。那松烟墨热乎乎压制成墨锭反倒卖不上好价？如此看来，造墨的营生大不如卖包子。”摊主听得直摆手。

“为何？墨可不怕放凉了卖不出去。”春娘见薛思爱这包子，又招手要了两个。

摊主放下包子，往他们桌上添了一碟咸菜和粗茶水：“太耽误工夫。照您的说法，贞观年间造的墨，得搁到开元这年头才值钱。吾皇万岁万万岁都耗不起啊！”

“万岁爷都轮了四五个了，您瞧，贞观墨再旧也不如魏晋古墨旧！除非老鳖精游到岸上来变个人形，一批墨锭守上百八十年它不当一回事，否则呀，造墨哪儿比得过老翁我卖包子一笼一笼流水般赚得利索。”摊主边说边往灶中添了几根棉柴。

春娘掩嘴直笑：“老掌柜所言极是，贞观的老包子，一定不如您摊子上的开元小肉包好吃。再来两个热乎包子罢，我夫君还没吃够。”

薛思瞥她一眼，丢下咬了大半的三鲜小肉包，皱起眉头佯作怨容，两肘支在桌面上，把那一双竹筷分了合、合了分，闷声埋怨道：“烧火揉面的老翁比我好看，是不是？”

春娘举起陈醋小瓷壶，往他碟子里倒了一点，笑着推过去：“夫君，你要这个？”

装模作样想呷醋？好办，醋来了。

酸溜溜的醋味直呛鼻子，入口却绵酸香甜。他捏着包子蘸醋尝了尝，味道还可以。

三两下咽尽小包子，薛思坐得端正，转着眼珠不停地看春娘。那眼神，颇深长：“夫君送你十色墨，你总该有所表示……非但没表示，反而只顾着跟卖肉包的老翁说笑。夫君很生气，后果很严重。柳春娘，你自己说该如何表示吧。”

“嗯？”春娘眨眼望他，手却躲到桌面下头，指尖在他腿上划字：不画****。

“……瞎想什么呢？哥哥有那般不堪么？”薛思拿竹筷敲敲碗沿，竟然被她猜中。他懒洋洋抚着脾胃，与她隔桌对视：“别慌张，只是普通的摹本而已。你画出那些名画的妇人手脸，别的不用操心，衣饰交给我来练笔。”

他摸摸下巴，心中选上了顾恺之的《女史箴图》。先由春娘描摹女史容貌，他再补上秘戏图的婉转娉婷动作。依着他的重口味，画上照旧摹原画本劝妇人恪守妇道不许渎欢的箴语，而画中人则要极尽九浅一深之欢愉……嗯……甚矣，此画妙哉，大好啊大好。

薛思勾起嘴角：“就这么定了。”

两人牵着马，从南门口一路逛进去，边浏览两侧摊铺货物，边向西北角的那家食肆走。

今天恰逢旬休，东市酒肆中聚饮的官吏格外多。东市虽不如西市繁华，却得益于临近诸王宅邸与太极宫、兴庆宫的好地段。街上往来常为富贵客，撒起赏钱不手软，市中渐渐聚起一大批杂耍艺人。每日当街敲打起来，爬竿、高跷、跳七丸、舞剑吞火，锣鼓喧天，倒也十分热闹。

路窄人稠，薛思碰见几位纨绔旧相识，少不得停下来作揖问好，互相吹擂几句。似这样走走停停，走了老半天，尚未逛完一半路程。

路西有家“刁记”老店，春娘端详一会儿，认出牌匾与柳家作画常用的笔墨颜料名号相同，遂指着店铺说：“薛哥哥，这边。我想进去看看。”

店小二殷勤招待：“两位，买点啥？笔、墨、纸、砚，本店最齐全！”

春娘逐个货架巡过，找不到在柳家用惯了的墨条。她问店小二：“你们卖给柳珍阁的那种十余年油烟墨锭没摆在架子上？”

“抱歉，柳家特订，不卖外人。您再瞧瞧别的？”小二从柜上拿起一块乌黑圆盘墨，在瓦当片儿上砚了两圈，介绍道：“这一种很好用，耐磨又光亮。您摸摸，坚硬如石，细腻如玉，香气馥郁。我们店墨工下得足，鹿胶少说捶过八千八百下。用料也足，冰片麝香半分不少。”

春娘拈笔试墨，徐徐转腕，在纸上体验墨汁的浓淡颜色。薛思东看西看，店中摆满了新鲜未知的各式墨锭。他向来由美姬美婢伺候研墨，何曾计较过墨锭是圆是方。

薛兴致勃勃从一大堆墨锭里挑出几块刀币形、铜钱形墨锭，展颜朝春娘展示：“春娘，我们买这些吧，你看它的样子多好玩。”

这位薛思，一瞅就是能被狠狠宰几刀的冤大头主顾、东市各个店铺最受欢迎的客人。

店小二忙抓住商机，取出大红锦盒向薛思推销：“锦盒里的墨锭形制更精巧，最宜馈赠亲友！贺寿辰，您送通体漱金粉的寿屏墨；贺新婚，您送多子多福百子墨；贺族弟考入国子监，您走过路过千万不要错过我们店的手卷墨！”

薛思放下古钱形的墨锭，又看上了锦盒里的百子墨。他刚要买下来带回去当摆设，耳听得春娘轻声问店小二：“清水有吗？取一盆清水。”

铜盆呈上，薛思以为春娘要洗洗手上沾的墨汁。春娘却将那块墨锭投入水中。

“这是做什么？”薛思不解。

“试墨呀。”春娘笑答。

店小二垂了手立在一旁，脸上堆起笑容，嘴角都咧到耳朵根去了：“小娘子，这块试不出来。小的知道您要寻何等货色了，东西贵，您稍等，小的立马就去喊我们掌柜。”

薛思愈发不解。他捡了枚小块的墨锭，也学春娘那样扔到铜盆里。水一泡，墨锭有些发软，他晃晃铜盆，水面上漾出一缕缕乌黑墨线。