第51章 阳间地府（2/2）

但后续的发展却不是史文艳以及这些饥饿的百姓想象的一般，当时有百姓重新排队想多喝一碗，被眼尖的兵甲发现，竟然问都不问，直接被兵甲砍杀，当场人头落地，此后领取米粥的百姓再也不敢多领，有序地排队听从官府的安排。

然而，十天过去了，朔州官府的承诺的确履行了，实际上却是杯水车薪，那一碗碗米汤仅能维持生命，许多年老体弱的竟是没熬到第二日的米粥，每日都会有人饿死，比之前好的是，现在多数的死亡是发生在睡梦中的。

史文艳作为一个身体康健、正在长身体的少年，每次喝完那碗米汤，没过多久便会感觉自己饿了。

饿是什么滋味？史文艳很清楚，饿的时候，能感觉到自己前后的肚皮似乎都贴在了一起，一边咕咕叫一边使劲地摩擦，异常难捱的同时又在提醒着自己还活着。

辰时三刻，只听“吱呀”一声，朔州府衙在数万双眼睛中缓缓地打开。

六名兵甲分成三组，每组分两人，左右抬着木桌自府衙内走出，将桌子摆在府衙门口。

桌椅摆好后，六名兵甲依次回去，过了片刻，又是俩俩分组将三大桶粟米粥端出，依次放在木桌上，然后六名兵甲俩俩分组站立。

“好香啊”、“太香了”，人群中不受控制地发出口水吞咽声以及感叹声，史文艳感觉到自己的嘴巴也不自觉地随着鼻尖的香气吧嗒了起来，那是下意识咀嚼的动作。

三名兵甲自粥桶内舀着粟米粥，另外三名则站在其边上，监督百姓及时喝完，收回陶碗，以供下一个饥民使用。

队伍分三列如往常般缓慢地行进着，队伍的最前方的饥民自兵甲手中领取一碗温着的粟米粥，然后跨左一步，站到一旁的兵甲面前一口气喝完，再将陶碗递回给兵甲的手中。

随着队伍的前进，史文艳看着最前方喝完米粥的百姓三三两两地回来。

“你刚才有吃到粟米么？”一个面黄肌瘦的青年看向自己的邻居问道。

“没，前几日还能尝到几粒米，今日的米汤里似乎没有米粒了”，邻居愁苦地说道。

“这可怎么办啊，唉”，青年一边叹气，一边与邻居走向自己这些日子一直蹲着的墙角处，等待午时的那一顿米汤。

闻言，史文艳的眼中浮现了一丝绝望，他不禁低头看向了一直挨着自己站着的奶奶。奶奶的身体自己很清楚，再这么下去，不出三日，她便垮了，再如何出门来取这没几粒米的米汤呢。

半个时辰过去了，队伍最前方传来了一个小孩的哭声，边哭边喊道：“娘，俺饿，俺还想喝”。

“不说了，孩子，省点力气好不好”，妇人一边抱着孩子一边哄道，她的米汤还没喝。

“不嘛，不嘛，娘，俺饿”，孩子的哭闹声不停。

“官爷，行行好，俺这碗米汤给他再喝一口好不好”，妇人眼含泪水地看着木桌后面无表情站立着的兵甲，恳求道。

“官府有令，一人一碗，你可以不要，但不能给别人”，兵甲眼中闪过一丝不忍，但依旧冷酷地说道。

兵甲一开始也觉得这条法令太不近人情，但随着派发粮食的时日越长，他也越发理解了朝廷的用意，朝廷在用有限的米粮尽可能地延长百姓的生命。

妇人无法，只得将孩子放下，自兵甲手中接过陶碗，任由孩子抓着自己的裤脚哭闹，直接一口喝尽了陶碗中的米汤。妇人心知自己绝不能有事，如果自己比孩子早死，那这个孩子也就没了活命的机会。

“易子而食”不是骇人听闻的传言，而是实实在在地在自己身边发生着，在朔州一带进行着。

百姓中绝大多数人无法理解官府这条铁令，又不敢对这些冷酷无情的兵甲提出质疑，只得默默地看着前方这对可怜的母子。

过了不知道多久，史文艳终于看到了近在咫尺的木桌，自兵甲手中接过陶碗，走至一旁一口气饮尽，转身准备扶住自己的奶奶往自己这边走来，却见奶奶眼睛翻白，奶奶的身子顿时酸软无力地往地上倒去。

“奶奶，奶奶”，史文艳赶忙弯身扶住奶奶大喊道，因史文艳自己的身子也没多少力气，便顺着老妇人的力道坐到了地上。

“可能是饿的，赶快喝点米汤”，“又有什么用呢？你看看那米汤里能有几粒米”、“喝了也活不了多久了，算了吧，少年人”，队伍后面的百姓七嘴八舌地说了起来。

史文艳不听那些说法，抬头看向木桌后的兵甲，厉声说道：“快，给俺米粥，俺奶奶要喝”。

兵甲互相看了看，舀粟米粥的兵甲直接打了一碗向史文艳递去。

史文艳接过，将陶碗贴向老妇人的嘴边，轻声呼唤着：“奶奶，奶奶，米汤来了，您快喝啊”，但此时的老妇人却是再也无法喝到自己昨晚心心念念的米汤了。

“这便是你带朕来朔州的目的”，元狩帝站在朔州府衙百步远的地方，看着前方发生的种种，那一个个眼神麻木、皮包骨头的百姓，宛如身处人间地狱般。

“对，如果一直高坐在那太极殿的龙椅上，那你永远都会看不见”，褒可青感受着自己眼底的湿润，声音无甚波澜地说道。

“朕知道了”，这是一句回应，也是一个承诺。