第四十八章 胡椒换银；视察倭患（1/2）

【天妃卷】

《女海神的歌谣》

告诉你们的子孙后代，不要忘记大海。

告诉他们，这里有楼船沉没，

这里有英雄骨埋；

红莲业火照亮深沉的蓝海，

箭镞和火炮炸碎船舷和盾牌，

勇士的英灵为这个民族守护着海疆，

你们还可以去向更远、更远的远方。

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时郑和下西洋后六十年，海权稳定，海上贸易繁华，宁波港船货、商贾如织。

周敏静一行到达宁波府，韩偃、黄云、韩春骑马，周敏静乘车，破敌和戈舒夜和众护卫跟在车后面步行。

戈舒夜立时被这里的繁华惊呆了。（此处参考《南都繁会景物图卷》）

只见最为繁华的北市街，房屋鳞次栉比，店铺林立。车马行人摩肩接踵，标牌广告林林总总。北市中心，佛寺、戏台、牌坊、水榭……店铺多是两层的黑瓦房子，下面店面铺面大开，晚间以木板为隔，开店时全部敞开，顶上二层大红漆的木栅子窗棂。店面前用竹竿挑着高高的竖帖子招牌幌子，白布底子上用漆黑的墨写着斗大的字，有的还用朱红色的颜料描了边。

最靠近戏台子、最中心的位置，用草席子围成一圈场地，杂耍艺人踩高跷、顶坛子、舞手绢，吸引了人来看。店面最豪华、贵妇最多的是进口货物店，两层的铺面，招子上写着“东西两洋货物俱全”“西北两口皮货充足”，靠近高消费区域的像今天的商业街一样也有银行，“万源号通商银储”，钱庄、当铺、金银店。

对面就是休闲的餐饮服务业，茶庄、茶楼、豪华酒楼，粮食豆子油料，各种药材；远一点是零售店，什么“京式靴鞋店”“古今字画”卖衣服的、绒线店、布庄，卖弓箭的、卖染料的……穿插着单层棚子的小吃挑子，卖馄饨的、卖汤面的、卖竹篾编框的。

还有市场卖米卖菜的，生鲜活物禽畜因为有味道则远离一点，牛行、驴行、羊行、猪行还有鸡鸭行。

主路都是青石青砖铺成，因以可走马走车，清洁方便，没有尘土。

戈舒夜看得目不暇接，最让她惊讶的，从穿过街市的内河上，一条条小船上，叠摞起来的，成箱成箱的胡椒！

一斤胡椒在永乐年间可以值10-20两银子，合准钞十六贯钱，到今日已经涨到了八十贯钱一斤。这小小的、轻飘飘的，散发着香味的胡椒，比银子都值钱！

“我们家爷的俸禄里就有胡椒哪！平昌公主娘娘还赏给过我们。这东西又香又驱邪，端的是好到没边了！”破敌道。

周敏静掀开车帘，目光跟随着货运的小船看了一会儿。他拿出一个锦囊，教破敌递给舒夜，道：“戈姑娘，烦请到钱行去，将其中一半胡椒兑换成钱钞；再购买一钱此地的胡椒。请将买入和卖出的市价都报给我，其余的钱，就算是我给你的酬劳吧。”

戈舒夜放在手中掂了掂，那囊中的胡椒至少有一两重，按照市价她至少能得一两贯钱，她有点犹豫：“侯爷，无功不受禄，我在南都（南京）欠你的路费还没还呢。”

周敏静道：“你既已在南都就遇到了韩大人，也就没什么花费，最多只一餐饭而已。定海城在岛上，不比宁波，什么都缺；另外，我也想知道一下最近的物价，你买什么都把价格细细记下来便是。”

舒夜看了韩偃一眼，韩偃对她点点头，于是高高兴兴地去换银子了。

看着戈舒夜兴高采烈离开的背影，韩偃冷静地问道：“侯爷可是看出有什么异常了？”

周敏静点头：“那船吃水太深，恐有夹层私货未报。”

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戈舒夜来到钱行铺子，将荷包中胡椒称出一半。

此时胡椒官价一斤合八十贯（一斤十六两），钱行收取十分之一的手续费，五钱胡椒可得两贯钱又二百五十文。

待她又提出想购买一钱胡椒。一个伙计问她：“娘子是想要官胡椒还是海胡椒啊？”

“有什么区别吗？”

伙计眼珠子一转：“不都是胡椒么？我看娘子买便宜一些的好。官胡椒一钱值六百五十文哪，海胡椒只要四百文，还可以给你算便宜点，三百八十文就得。”

“我家爷说剩下的给我当赏钱，我自是想多留一些的。”可能是戈舒夜素布衣蓝布包头，看上去穷得真像个女佣，这种上了官府都没权利说话的人，伙计一点防备也没有。

伙计道“好嘞！”领她走到店铺后面，穿过一道狭窄的巷子，转了好几个弯来到一间倒座小室，外面临着内河，有石阶通上来。戈舒夜跟着伙计进去，看着里面麻袋装的大包大包的胡椒，还有苏木、香叶，随意地堆在地上。秤、铲勺插在打开的胡椒袋子里，完全不似店铺之中，用精确的天平称量官胡椒。屋里有张断了腿的破桌子，上面摆着厚厚的账本。屋里香气浓郁，似是堆放了许久。

伙计用那破秤随意地一称，裁下一块破纸一包：“喏。”

“足称么？人说无商不奸，你不会欺我是新客，骗我吧？”戈舒夜道。

“哎呀你这个娘子，还真是，喏喏喏，是无商不尖，意思是做生意的都得给你多一点，再给你加一点！”那伙计熟练又随意地往纸包里加了一撮，仿佛卖菜送葱一样随意。

伙计接过钱，往账本上一记，就带戈舒夜出来了。

戈舒夜接过来看看，这破纸包里的胡椒又新鲜又香，比周敏静锦囊中的竟还要好。却只需要三百八十文一钱。这是怎么回事呢？

回去戈舒夜见到敏静，行礼后报告道：“侯爷，粜出锦囊内胡椒五钱，每钱值铜钱五百文，扣去十分之一手续费二百五十文，银庄中得钱两贯又二百五十文；

籴入胡椒一钱，值钱三百八十文。

现共剩钱一贯又八百七十文在此。”

周敏静接过两包胡椒，点点头，觉得她算数清楚、对答流利：“你办得好。剩下的钱就算赏钱了。”

黄云道：“侯爷，这我可想不明白了，钱行卖出的倒比买入的低，就算有那十分之一的手续费，也赔死了，怎么赚钱呢？”

韩偃也道：“在金行银行换钱，我卖出金子时要损失二十分之一手续费，买入金子时则要多收当时金价的十分之一乃至五分之一，这才能维持金行的运转；这胡椒怎么回事？倒赔着钱做生意吗？”

戈舒夜想起来道：“官胡椒的价格确实高，是六百五十文一钱，但我买的是海胡椒，所以便宜。”

这么一说，仿佛是戈舒夜贪了钱，韩偃脸上有点拉不下来，马上谢罪道：“下官管束下人不严，是下官的罪过。”