第2章 偶救陈玉成(1/2)
死人堆里有活人。
吴捷循声找去,发现一个奄奄一息的太平军士兵。他非常年轻,看起来只有十五六岁,眼睛下有两颗大痣。此时,他胳膊上受了刀伤,因为失血过多而脸色苍白。
太平军中有很多的童子兵,又称“牌尾”。牌尾到了十六岁,就要脱籍成为正式军人,也即“牌面”。牌面过了五十岁,则再次成为“牌尾”。
这些年轻的牌尾长期受到拜上帝教的蛊惑,不怕死,不怕伤,具有很强的战斗力。他们经常充当太平军的敢死队,或为攻城的先锋,或为作战的奇兵。
出于本能的善意,吴捷帮这牌尾包扎住伤口,又捧了口江水给他喝。那牌尾慢慢缓了过来,身体仍然十分虚弱。
吴捷递了块田鸡肉给他吃,说:“小兄弟,吃点田鸡肉吧。虽是生的,但也能补充体力。”
那童子兵挣扎着坐起来,用剩余一只健全的胳膊拿过田鸡肉,两三口就吃完了。
趁着他喝水的空当,吴捷问道:“小兄弟,我一时失忆,不知今年是哪一年?”
那牌尾面露疑惑,旋即变得戒备起来,冷冷地说:“这位大哥,你虽然身着天兵衣服,留着天兵发式,可你的口音却丝毫不像天兵呀。”
吴捷不好分辩,急中生智说道:“实不相瞒,我本是个做生意折了本的客商,流落在此地。听说太平军主张为民作主,便想就此加入太平军,从此为贵军效力。”。
那牌尾犹豫片刻,随即爽朗地笑道:“假若你是清妖的奸细,想必也应知道今年的年份。假若你真的一时失忆,念在你好心救我的份上,我不妨告诉你,眼下正是太平天国壬子二年四月。”
1851年,太平天国的领袖洪秀全,在广西武宣县东乡即位,称天王。这一年,是太平天国的开国之年,又称太平天国辛开元年。
碰巧的是,前一年,清朝老皇帝道光帝驾崩,新皇帝即位。他是清朝第九位皇帝,即历史上的清文宗爱新觉罗·奕詝。奕詝即位后,遵照传统,当年继续沿用道光年号,于次年,也即1851年改行“咸丰”年号。
1851年,也是咸丰元年。
咸丰取意为“普天之下,丰衣足食”。可惜事与愿违,到了咸丰初年,华夏已经面临着深刻的危机。国内,会党起义不断。国外,不列颠国以武力强迫华夏五口通商,又取得关税、通商、航行等诸多特权。
特别是太平天国在南方兴起,势如破竹。太平军士气高昂,不怕死,不贪财,将广西一带的清军打得落花流水。
官军难以抵挡,不断丢城失地,令远在燕京的咸丰帝寝食难安。
那牌尾说今年是太平天国壬子二年四月,换算成公历,应该就是1852年6月了。
吴捷忍不住又问:“兄弟,不知我们所处何地?”
太平军牌尾也不避讳,说道:“也罢,说与你知道,此地名叫蓑衣渡。”
吴捷心头一震,历史上,太平军曾在蓑衣渡大败,为成军以来的第一大挫折,差点全军覆没。
是役,太平军轻敌冒进。不久前,太平军前期核心人物、全面主持军政大事的南王冯云山在全州战死。东王杨秀清接替冯云山主持军政大事。太平军进攻全州不顺,在全州耽误了整整十八天,此刻正急于向下游进发。
另一方面,太平军的敌人中,有一员猛将江忠源。江忠源昌是曾国藩的好朋友,领有一千楚勇。曾国藩以办理团练、创办湘军、击败太平军闻名于世。其实,湘军并非曾国藩首创,其渊源可追溯至江忠源的楚勇。可以说,江忠源才是湘军的开山鼻祖。
本章未完,点击下一页继续阅读。