第三十四节：索拉丁高地（二）（1/2）

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我将成为神之荣光的传播者，为这世间带来富足与安康；

我将成为神之公正的执行者，为这世间带来公正与严明；

我将成为神之慈爱的给予者，为这世间带来平和与安详。——帕德罗西国教，耶提纳宗护教骑士，《荣光宣言》

……

纵观历史，诞生于这个世界上的诸多事物，似乎总免不了会腐败起来。

远在拉曼帝国建立起来，定义了“文明”这个词汇之前。更为久远的年代里头因为没有文字记述而大多数已经遗失的悠长历史长河当中的许多个节点上，各地的人类，也曾经建立起光耀一时的国度。

今人所知的许多词汇，实际上都是以他们为名。

亘古的海上强国，莫比加斯；曾一度统一了西海岸的传奇文明，斯齐亚。任何国家、任何文明、任何信仰、任何城邦，都曾经有过光耀一时的年代。在那些岁月当中，在那些已经被遗失在风沙和尘土之中，又被崭新生长出来的翠绿色植物所掩盖的古代的壁画的记载之中——它们的名号，意味着无上的顶点，意味着财富，意味着繁荣。

永世的帝国，永夜的奇迹。在它们繁荣昌盛的年代里头，不论是谁，都会认为这一切是必将永远地持续下去的。

但从没有什么东西是永远的。

因为人类是愚蠢的。

璀璨一时的拉曼帝国曾有贤人说出：“所有的战争都是内战，因为所有的人类都是同胞。”这样的警世名言，然而讽刺的是拉曼帝国本身便是通过外出征战奴役其他民族从而获得了至高无上的地位——并且最终，也是毁于内战之中。

权力分配的不均衡，领地的肥硕与贫瘠之间的区别。财富，地位，甚至于美色。共同推动一个繁荣到了顶点的帝国灭亡的这些因素，归根结底，都可以归类于“欲望”的范畴。

人类的欲望是导致美好的事物腐败变得不再纯洁的根本原因，而若要获得永久的繁荣。那么就必须禁欲克己——宣扬着这种理论的白色教会，在拉曼帝国开始走下坡路的时代被发扬光大，皇室本身成为了教会最忠实的信徒，但这个宗教所宣扬的东西却没有为它带来永世的存续。

相反。如今的许多学者和历史学家都相信，白色教会的出现，反而推波助澜地使得拉曼帝国更早地分裂继而灭亡。

诚然，它所宣扬的教义，在很多层面上。起到了至关重要的作用。然而一旦某物发展壮大到了一定的程度，随着各种身份地位的人们都开始接触它，势必地，各种各样别有所图的思绪，也会混杂其中。

我们眼下，亨利与米拉所看到的，正是如此的一幕。

这大约是刚过了午饭的时间吧，教会仍旧在派发食物给予那些贫穷的人。脱身离去的那名很有可能来自于草原的女性，朝着身后夺路狂奔，城内的路人们似乎已经对此司空见惯。许多人都迅速地躲了开来。

“锵——”“啪嚓啪嚓——”二十来名穿着半身甲的士兵齐刷刷地追了上去，女性回头瞧了一眼然后咬紧了牙关，紧接着冲到了教会的面前一把提起了热腾腾的铁锅。

“哎呀！”旁边的贫民和教会的工作人员发出了一声惊呼，而她旋转了一下把整个铁锅朝着这边甩了出来。

“呲！”“啊啊啊——”热腾腾的浓汤溅射在士兵们没有面甲保护的面庞上好几人当即就丢掉了长矛盾牌捂着自己的脸开始痛叫，女性转过身去又跑到了另一侧的小道之中，米拉和亨利处在围观的人群当中，贤者敏锐地注意到了前方也传来了嘈杂的声响，紧接着众人就看到刚刚跑进去的女性从中缓缓地退了出来。

那是另一队使用相同装备的士兵，两人注意到旁边的小镇居民的称呼，这些士兵似乎是教会的所属。

但考虑到白色教会本身并不拥有军队的事实。这应该是本地遗留下来的拉曼贵族麾下的军队——亨利和米拉面前的这一群士兵放平了长矛开始往前推去，和另一侧的士兵们配合形成了一个完整的包围圈，他们握紧了长矛，似乎就打算就地杀死她。

“停下！”

紧接着响起来的声音来自于身后的某处。沉重的马蹄声践踏在泥土地上，许多人都回过了头，一行骑着战马穿着板甲的骑士贵族走了过来，但没有戴着头盔的他们显露出来的容貌却并不是传统的拉曼又或者西海岸人的模样，而是清一色的深褐色皮肤，较为低矮的鼻梁和相对瘦削的面孔。

“切。归化者。”这些人的到来似乎让本地的许多居民都放弃了围观，他们挥了挥手带着鄙夷的神色离去，而被称之为归化者的骑士贵族们很快地冲到了前方，拦在了女性和这些教廷军队的面前。

“这是萨谢斯大人的女儿，你们这些人是想要做些什么！”明明是草原人，却穿着西海岸样式的衣物和装备。加上居民们对其“归化者”的称呼，联系到之前这名女性武艺不精的事实，他们是怎么样的一种身份，已经呼之欲出。

拉曼帝国的灭亡以及西迁已经是距今数百年前的事情了，在这漫长的光阴当中各种各样的事情都有可能发生，而这其中自然就包括了在多年的熏陶和交流之中，一部分的，至少是一小部分的草原人，选择了归化。

“她盗窃了东西，根据教义，必须受到惩罚！”教廷的士兵似乎并不打算给这些人什么面子，他们依然抬起了长矛，骑士们咬紧了牙关正在权衡着产生冲突的后果，而就在这个时候，又有一名角色登场了。

“都住手吧，这位小姐可是要嫁给霍夫曼家族的人。”

手持着权杖，宽松平整的外袍是一种特殊的带着紫色的红色，米拉注意到旁边的亨利盯着这个人看了一会儿，而这个崭新出现的人物显然拥有相当的地位，至少他就这么一说，那些士兵直接就收起了武器。

“萨谢斯阁下麾下的骑士们，还请收敛一下怒气。把你们家的小姐，带回府上去吧。”

留着光头，从衣着上判断显然是白色教会的地区主教式的这名中年男子这样说着，归化者的骑士们沉默了一会儿。然后其中一人就下了马，过去要搀扶起那名草原的女性。

“我不走！我才不要嫁给什么定居民族的人，我是自由的，草原人拥有恋爱的自由！”她大声地喊着：“我才不像你们这些定居民族的女性，都只是政治的道具！”

“我恨我的父亲！他一点都没有草原人应有的骄傲。他是个懦夫，是个和这些定居民族没有任何差别的懦夫！”