第七章 改进方案（1/2）

杜桑德就投资事项和洛琳达成了一致。这让蜷缩在沙发里的波琳娜很兴奋。

获取贵族们的资助，原本就是她来纽萨尔的重要目的之一。

虽然没有拿到其他大贵族们的自助，但是……杜桑德提出的资助确实让她非常动心。

五百金磅啊！这已经足够她自己一个人制造出至少20台煤气机了——这还是在所有部件都全部使用整块优质金属，然后用车床和铣床以及淬火炉纯手工制作的成本。

如果能拿到这笔投资，并且在本地找合格的铸造厂开模对部件进行预铸加工的话……也许煤气机的成本能压缩到10金磅以下。

比起一匹就需要至少25金磅的蒸汽马来说，煤气机的竞争优势是巨大的。

但……这事儿也没有这么简单。

波琳娜打断了杜桑德和洛琳有些兴奋的讨论，插嘴道，“杜桑德勋爵，有些话我必须提前告诉您。”

她深吸了一口气，然后诚实的揭露出了内燃机最大的问题，“如果是在奥林，您对我的发明进行投资绝对是正确的。但这里是纽萨尔，等效海拔两千四百约尔的高原星球。煤气机要推广开来，总不能在每一台煤气机的进气口前面，都吊一个装着漂白液的水壶，下面再放几块正在燃烧的煤炭吧？”

“就算能用这种办法让煤气机运转起来，那我也得对煤气机的内部材料进行全部推倒的重新设计和改进。”波琳娜面露为难之色，“如果要重新选择特殊钢铁以防止内燃过程中出现融化的问题，这个问题的解决周期可能会很长。花销也有可能会很大。”

这是一个非常现实的问题，波琳娜必须明确指出来投资过程中可能出现的风险。当然，她完全可以趁着这个机会收下投资款，然后再将家庭教师的工资全部存下来。

这样一年之后，她就能直接带着至少四十金磅逃往其他星球。或者更黑心一点，带着五百四十金磅消失。

但……这么做的后果，就是她的发明彻底失去继续发展的机会。而她也必然会被帝国通缉，永远活在惴惴不安之中。

波琳娜并不愿意看到这样的事情发生。她宁可自己认认真真的工作，然后把攒下来的资金投入到对煤气机的改进之中。

每周一个金磅的工资，这已经足够她至少再造出一台煤气机来了。

没有必要铤而走险。

杜桑德对于这个问题早就准备了解决方案，但他确实没有想到，波琳娜会在自己发出了投资提议之后专门说明这个问题。

“我很感谢您的诚实。”杜桑德笑眯眯的点了点头，然后说道，“不过，这个问题并不是很难解决。”

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从床上鲤鱼打挺似的翻身下床，今天的杜桑德充满干劲。

经过长达三年的抗争，他终于获得了早上起床时自己穿衣服，自己洗漱的特权。只要没有舞会，他就能够决定自己每天穿什么衣服，这已经是他能够获得的最大限度的“自由”了。

而这样的“自由”，或许从今天开始就能逐渐得到深化，这让杜桑德对未来充满了期待。

“早上好，亲爱的。”餐厅里，母亲正穿着普通的家居服吃着早餐。在看到头发乱糟糟的杜桑德出现在餐厅里之后，她先是起身替自己的儿子抚平了仿佛经历过爆炸现场似的发型，然后才说道，“今天你起的很早嘛。”

“波琳娜女士今天就会来给我上课对吧？”杜桑德实在难掩兴奋之情，他坐在自己的座位上，然后抓起一旁的面包就往嘴里填，“我已经等不及了！”

“我恐怕波琳娜女士不会这么快就来给你授课，亲爱的。”安德罗妮男爵夫人笑着说道，“昨天的展示如此成功，她在舞会上激动的喝了几乎半瓶波尔多红酒。宿醉和宿醉所带来的头疼可不是那么容易就能缓解过来的。”

快速解决掉了自己的早饭，杜桑德开始在庄园的庭院里活动了起来。刚刚吃饱饭，剧烈的运动是别想了。杜桑德仿照上辈子自己在公园里见过的老大爷的模样，一边两侧齐上齐下的甩着手，一边沿着洁白石子铺就的骑马小径开始散步。

为了保护那些金贵的马匹的蹄甲，这些从奥林专门运送来的石子必须预先经过打磨处理——不能太尖锐，但也不能太圆滑。

在草坪的中间挖出一道大约四分之一约尔深的坑道后，用木炭垫底，上面铺上打磨过的白色石子。这就算造好了一条适合马匹奔跑的骑马小径出来。

在骑马小径上走了好一阵子，感觉自己身上彻底暖和过来，同时头上还微微见汗之后，杜桑德在骑马小径的拐角处，看到了坐在侧鞍上的洛琳。

“日安，洛琳女士。”杜桑德非常高兴的朝着洛琳摆了摆手，“你今天来的挺早。”