第十二章 叹息长喻（1/2）

向荣赶马逃了许久，自己的帅旗也不知道扔到哪儿去了，见太平军并未追上来，于是缓缓停下，开始收拢溃兵。

收拢了许久，仔细数次亲点人数，兵丁人数都不足一千四五之数，向荣心下悲然，骑在马上低着头走，一众败军默默地跟着低头不语。

天色已经接近寒春时节的傍晚，为这默默前行的一行人的败仗添上了无尽的悲凉气氛。

“驾、驾驾！”

前方路途这时远远急驰奔来一骑，向荣拨停马头，手搭凉棚仔细一看，却是他向前拍去沟通催赶瑶勇的令官，想到瑶勇的迟迟不来，令他大败至此，向荣一想起来就气的牙痒痒，还未待来人停稳马，向荣赶马上前就是一鞭。

“瑶勇呢！你他娘传的什么令？人呢！”

那令官连忙滚下马来，下跪颤声言道：

“求大帅明鉴！贼军先前夜里已偷运一部兵力，趁夜色悄悄绕过了我军前方哨台，并于夜间藏匿在我瑶勇马鹿岭大营下游的金瓠村。我军出发后，马鹿岭上瑶营中的瑶勇也近乎尽数而出，原先驻扎马鹿岭的李、周二位总兵又先后奉大帅令移了营地，进驻佛子一带，瑶勇大营用以守营勇丁不足一百之数，因而被其从金瓠乘机偷袭杀入瑶营，强占了营盘。”

听到这儿向荣眉头稍紧，那人继续道：

“贼人占了瑶营后，又向我上方的鱼鳞塘大营杀去！瑶勇于半路得知己方营寨被夺，都纷纷退回去复夺其寨去了，小人也是急赶了许久，才追上他们问明情况，实在与小人无关，望大帅明查！”

瑶勇不是朝廷的正规军，这只是官兵在兵力不足时，为了补充与敌交战的兵力，由当地官府临时征发当地的许多由瑶族壮年男丁组成的团练式的民间武装。

理论只受李星沅等的父母官的上下管辖，向荣只有调协之权，这还是李星沅在柳州督办军务后勤，不在前线，故而让他协管，但说到底不归他管辖。

这口气有气没处撒，向荣听完叹了口气，努力使自己平静了些，此刻他骑在马上，虽说心里并不担心鱼鳞塘大营的安危，但隐隐约约还是有些担忧，复驱马上前走行，同时也让那人起来，引军走到半路，向荣忽叹一句道：

“不意长毛贼狡诈如斯！此战何日可平矣？”

“驾！”不待众人回答，向荣便用力急抽了一下自己的马背，马匹吃痛之下，加速向前狂奔而去。

左右将官闻叹言脸上皆或有惭愧、不甘及愤怒的众多表情，也都急催着战马，向朝着向荣急追赶上。

夏诚此时远远的看着战场那边树林处太平军中少有的几员穿戴红袍风帽的所谓的贵者—洪、杨、冯、韦、石等，几人正指着战场说着什么，中间的那人不住的点头，估计是洪秀全，可惜模样看不清晰，夏诚正欲再细看，那几人好像已经谈论完了，被几个衣甲齐全的侍卫护卫着离开了那儿。

随着战场的打扫收拾，一个三十二三岁的中年汉子拿笔、册子出现在山坡上，不停的用笔记录着什么，旁边还有两个年轻的文人式的帮手，众人纷纷围了上去，手里提着各式各样的首级或兵械旗帜，夏诚则用枪尖挑着人头随人来此记功。

“这是妖军的大头目！”抡到夏诚时，夏诚只怕那人只当一般的清军首级记账了事，忙加了一句，那人“哦”了一声，看了看未满十五岁的夏诚，感到很惊奇，于是故意对年纪看上去很小的夏诚戏谑道：“是吗？那么你有何为证呢！”