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则冬竖起三根手指。

在大叔给他装烤地瓜时，阿宝正好经过。

于是则冬朝着大叔多竖了一根手指头。

可阿宝明明看见了则冬却没有停下，低着头走路。

则冬记得的阿宝不该是这样。他们一起走过这条长长的巷子，那天巷子里的路灯坏了，他身后的孩子一路小跑追着他，虽然害怕却不做声，小脖子细细的，总会扬起来看他。

他伸手拉住阿宝的书包，阿宝不得不停下来。

则冬将一个热乎乎的烤地瓜递给他，他没有要，掰开则冬的手走了。

然后有几个同样背着书包的孩子追逐着经过则冬身边，他们追上阿宝，嬉笑着说阿宝是没有爸妈的野孩子。

***

则冬站在原地看着阿宝的头越来越低，几乎快被书包压垮。

他眼里的阿宝突然变了，变成了自己，也是这样长长的路，他一人走着，那时感觉这条路一辈子都走不到尽头。

他快步向着阿宝的背影走去，拨开那群不懂事的孩子，牵着阿宝往回走。

孩子们一看有大人在，笑闹着一哄而散。

则冬牵着阿宝的手站在烤地瓜的油桶前等待，大叔递过袋子：“给，小伙子。”

做完最后一单买卖，大叔推着油桶回家去，则冬带着阿宝慢慢走着，阿宝的小手软软的，则冬轻轻捏了捏。

两人走到海边，初秋的大海带着些许凉意，但吹来的风还是眷恋着夏天的热情，则冬蹲下来看阿宝，小阿宝垂着眼皮喊了声：“哥哥。”

则冬与他坐在岸上的长椅，分食袋中的烤地瓜，阿宝的手小又嫩，被烫的泛红，则冬拿走替他剥好再递还回去，阿宝咬了一口，甜得抿起了嘴。

则冬这才给自己剥了一个，几口吃掉后还是比较想念南珍加工过的那种味道。

不知不觉间阿宝已经长了个，坐在长椅上脚板能够偶尔蹭到地面，他用手抹干净嘴巴，抬眼看着没有边界的大海。

则冬递过自己的手机，阿宝已经识字。

“这不是你的错。”他写到。

阿宝问则冬：“如果爸爸妈妈没有回来看阿宝，是不是就不会死？”

则冬很严谨地思考一番：“有这个可能。”

阿宝的脸色发青，下一秒眼泪就要出来。

“但这只是一种几率，可能性非常小。”则冬说。

“哥哥你为什么不跟我说话？”阿宝难过地问。

则冬正在打字的手顿了顿。

“哥哥你是不是也讨厌阿宝？”终于，阿宝开始掉金豆豆。

不是的，不讨厌。则冬在心底说，但心底的声音碰到了铜铁般的石壁，被弹了回来，没能从喉咙里发出来。

他快速打字，阿宝凑过去看，看见他的大哥哥对他说：“我不会说话。”

***

阿宝忘了哭，仰头去看则冬，这才是则冬习惯的姿势。

他摁了摁阿宝的脑袋，“别害怕。”

对于我的残缺，请别害怕。

阿宝当然不害怕，这样，他们就是一类人了，阿宝开始将这个哥哥当做自己的小伙伴。

他没有爸爸妈妈，哥哥没有声音。

“哥哥。”阿宝亲昵地唤他，“爸爸妈妈去了哪里？是不是讨厌阿宝才死掉的？”

关于人死了以后会去哪里，关于车祸的各种轨迹分析，则冬可以说出很多东西，可看着孩子乌溜溜带着泪光的眼睛，他选择了另外一种解释，一种他从未尝试过的解释。

这种解释，叫做体谅。

“他们不讨厌阿宝。”他说。

阿宝一直彷徨的心终于落定，是的，爸爸妈妈不讨厌阿宝。

则冬告诉阿宝：“你的父母不再辛苦劳作，他们永远停留在最好的年华里，带着对你的思念，他们恩爱相守一辈子，在另外一个世界看着阿宝长大。”

阿宝似懂非懂，将小脸贴在则冬的手臂上，一个字一个字的记住大哥哥的这些话。

则冬放眼看卷起的海浪，心口也起了波动。

这是他这辈子说过的、做过的最美好的事情。

一大一小在海边坐了很久，天黑前，则冬将阿宝送回家。

阿宝独自上楼，从楼上探出小脑袋冲着则冬笑。

则冬冲他挥挥手，阿宝冲回家高喊：“阿婆阿婆我回来啦！”

这栋楼里又有了阿宝的欢笑，还有陈阿婆日复一日的叨念：“阿宝多吃青菜啊，别挑食。”

伴着这一切，则冬走回店里，心情格外的好，进去时嘴角都翘起，却对上一脸杀气的南珍。

“我的烤地瓜嘞？”南珍问。

则冬这才记起自己原本是要做什么。

阿彬拼命拦着南珍：“南珍姐你息怒，你千万息怒啊！”

“你去哪啦！你带着我的烤地瓜去哪啦！”南珍怎么能冷静？她从店里追到巷子口，早不见了油桶和大叔的踪影，她四处寻找她的小地瓜，却连个毛毛都没找到，她饿着肚子等到天黑，终于等来了两手空空的则冬！

则冬说：“吃掉了。”

南珍疯了，朝则冬扑过去：“你还我小地瓜！”

阿彬挡在两人中间做肉盾，非常辛苦。

则冬捉住南珍挥舞的双手，表示：“明天给你买。”

南珍不肯，非要今天吃到，于是则冬不肯再哄她了，板着脸自顾自地做事，南珍也生气了，脸色不好地在吧台前算账。

店里气氛突然降至冰点，阿彬决定明天要多穿几件。