酷刑（1/2）

莎拉牢牢抱住女儿，焦灼了一夜的心终于安宁下来。

同样悬挂的艾利也松了一口吻。“可怜的奥薇一定吓坏了，听说索伦家族血流成河。”

“我很好。”奥薇无暇多说。“艾利，上次让你准备的工具？”

“都弄好了，马和马车都寄放在店里，你到底要做什么？”艾利困惑不解。

“艾利，你去把马车赶回来，妈妈去收拾工具，我们要连忙脱离伊顿。”

莎拉惊呼一声。“为什么？我们刚在这个都市安宁下来。”

“伊顿很快会陷入战争，我们必须马上逃离，越快越好。”没时间细说，奥薇拉出躲在身后的芙蕾娜。“这是索伦公爵的小女儿，暂时由我们照料。”

莎拉和艾利同时噤声，难以置信的瞪着穿蕾丝花边睡衣的女孩。

牛般细致的肌肤，娇矜优越的气质，无一不显示这个孩子是真正的贵族，公爵大人的千金竟然被奥薇偷偷带回家，让尊贵的小姐屈尊在简陋陈旧的破屋，一思及此，莎拉险些昏了已往。

纵然在逃出城的马车上，莎拉仍忍不住结结巴巴的使用敬语，被奥薇制止。

“索伦公爵现在的处境十分危险，为了芙蕾娜的清静，请对外称她是我和艾利的妹妹，您的另一个女儿。”

“可这太不敬重，恐怕会招至……”对贵族奠然敬畏令莎拉心怀恐惧。

“这是公爵的意思。”奥薇明确怎样的说服最有效。

莎拉仍然疑虑重重，粗神经的艾利反而很快接受了事实，将换上粗棉布裙的芙蕾娜当成小妹妹照顾。由于惊吓和生疏的情况，芙蕾娜依在奥薇身边跬步不离，险些成了一个小影子。

在一家人逃出伊顿的第二天，执政府军开始进攻仍在索伦公爵控制中的都市，索伦在极短时间内关闭了伊顿，拒绝投降，依附实力举行了顽强的反抗，战况十分猛烈。

月余的围攻后，执政府军倚仗军力优势拿下了伊顿，要害的对手索伦公爵在陷落的杂乱中消失。幸存的伊顿人在执政府军的管制下扫除满目疮痍的都市，洗清街道上的鲜血，重建引以为傲的家园，索伦家族成为逝去的历史，最终将被这座都市遗忘。

没人知道索伦公爵的下落，但所有人都清楚他对执政府的恼恨，特别通缉令发到了每一个关卡，悬赏的金额足以令平民一夜暴富，可所有举报均属虚假，索伦公爵无影无踪，而载着他直系血脉的马车，正一路西去。

秦洛正与幕僚盘货伊顿战后管制细节，制订律法措施，门外突然传来喧华，副手检察了一下连忙陈诉。“是苏菲亚小姐，她强烈要求面见左右。”

帝国上层对风向变换极为，执政官以雷霆之势拔掉索伦，又数次拒见维肯公爵地使，频频聚会会议锋芒直指公爵辖下的行省，下一个目的不言而喻。

如此显着的趋向令昔日人人乐见的苏菲亚小姐屡受冷遇，成了各界精英避之唯恐不及的人物。此次竟然强行突入，显然矜贵的苏菲亚小姐已心急如焚，甚至顾不得身份仪态。

真是贫困的女人。

秦洛暗地皱眉，命人将苏菲亚引到偏厅的会客室。

直到长长的聚会会议竣事，焦灼难耐的苏菲亚小姐终于见到了司法大臣。

苏菲亚数日之间憔悴了许多，仪态却依然完美无暇，挺直脊背行了一个优雅而不失自满的屈膝礼。“司法大臣左右，请原谅我以如此失礼的方式求见。”

差异于其他人的冷待，秦洛姿态亲切而随和。“我能明确，苏菲亚小姐一定遇到了什么贫困。”

“您说的对。”苏菲亚很清楚秦洛的友善仅仅是乔装，索性直言。“我代表我的家族而来。”

秦洛眼光一闪，礼貌的微笑。“哪个家族？哦，是指维肯公爵？”

只管她的生父何人已是果真的秘密，但秦洛的刻意发问令苏菲亚恼红了脸，深感羞辱却只能隐忍不发。“您说的完全正确，正因为我的生父是维肯公爵，我才气说服他在政变期间给予我曾经的未婚夫最洪流平的支持。”

“虽然，我们不会忘记令尊的慷慨。”秦洛毫无诚意的搪塞。