第12章 水底屃鱼（2/2）

店小二巴望着几枚铜板道：“客人让我买了香烛和一些纸钱，好像是祭奠一个叫阿茹的姑娘。”

郭明抛给他一枚铜板，问：“阿茹是谁知道么？”

店小二低头道：“掌柜的不让说。”

“那也就是知道，”郭明笑了笑，又掏出一块小碎银，“这些赏钱够了么？”

“够，够，”店小二立刻道：“好像是个花娘，和吴勇吴爷相好了一阵子，去年不知怎么掉到河里淹死了，刘掌柜让埋到了城西北的野狐岭，我也只知道这些。”

“你先下去，有事我再找你，”郭明没晃点小二，把铜钱和碎银子抛给他，“别告诉别人我问过你什么。”

“知道，小的懂规矩。”店小二欢天喜地地揣起碎银和铜钱，离开房间把门关上了。

“吴勇，阿茹，淹死，屃鱼……”

姚晴把这些因素组合到一起，“吴勇祭奠阿茹，阿茹被淹死，屃鱼吃尸体，吴勇被咬死，中间肯定有联系。”

“阿茹是刘掌柜安排人埋的，他应该知道些什么，”郭明冷笑道，“在淮河两岸开店做生意的，十个里有九个奸，我去审审他，看他瞒着什么事。”

“郭大哥，不如就带到这里来审，”姚晴道，“我也想知道他隐瞒了什么。”

“好，你们等我。”

郭明匆匆而去，不久就带着几名捕快把刘争押了过来。

一进房门，刘争眼神就有些闪烁，人也瑟缩了三分。

姚晴瞧他的神情，就知道有事，道：“刘掌柜，知道为什么把你叫到这个房间来么？”

“不……不太清楚，”刘争摇头道：“但想来和吴勇的案子有关。”

“嘿嘿，你倒不傻，”姚晴一笑，直接问：“我问你，阿茹是谁？”

听到这个名字，刘争面色微变，低下头道：“是个花娘。”

“就这些么？”姚晴美目一瞪，“你要觉得舒服，我把你捆起来再问！”

“不，不，我说，那是去年的事，吴勇在烟雨楼租了房间，哄着一个卖艺的花娘睡了几天，走时说带的钱不够，要回去取钱，过阵子就来帮她赎身。”

“这种客商花钱买乐子，都是逢场作戏，说话等于放屁，不料阿茹真信了，一直等不到吴勇，就……就上吊自尽了。”

“在你烟雨楼上的吊？”郭明皱眉问，“我负责巡视左近一带，怎么从没听人提起过这件事？”

“阿茹是自己上吊的，不是命案，我们开店的哪敢宣扬这种事，发现后就把阿茹解下来丢进河里，谎称是淹死的。”

“河上每年都淹死几个醉鬼，在淮安城做花柳一行的又都是外地人，没人来过问阿茹的事，事情就这样过去了。”

“事情可没过去，这不刚死了一个么？”姚晴道：“按你所说，吴勇对阿茹始乱终弃，还在房里设个香案干什么？”

“那……那是客人的私事，”刘争眼神微微闪烁，低头道，“我不知道。”

这点变化没逃过姚晴的眼睛，刚想追问，云根忽然道：“那条屃鱼正在动，好像就是在等刘掌柜呢。”

顾北向窗外看去，水面下的黑影确实正在盘旋游弋，有些躁动不宁的样子。