3.第三章 五年后（1/2）

五年后的京城依然是一派繁荣兴盛，除了城门口的老槐树因为生白蚁窝而枯萎，被连根拔起，其余的仿佛从没变过。

若非要说，这几年间，首富安家的生意越做越大，东西两城遍布产业，从前还能独立自主的大小商户，如今都只能依附着安家，从安家的手指缝里讨生活。“宁做安家奴，不做商户主”，渐渐成了京城人的一句调侃。安家下人平时出来替主子采办的财大气粗模样，就连店铺老板都得对他们点头哈腰。

在这种所有人都只能喝安家剩下的肉汤过活的情况下，安家的任何污点都足以被放大，成为街头巷尾茶余饭后的笑话。就此而言，大掌柜姚进觉得，自家大小姐实在是不容易——身为安家最大的污点，她竟然还能每天大摇大摆到商行帮忙，心脏委实强大。

不过另一方面，这也很让人头疼。

每天大小姐驾临商行前的半个时辰，就是商行窝里斗的时辰。今天姚进把几个伙计叫到跟前，语重心长地问：“我平时对你们怎么样？”

伙计们齐声道：“掌柜的义薄云天，待我们犹如亲兄弟。”

姚进满意地点了点头：“既然大家是兄弟，我有一个不情之请。”

伙计们：“掌柜的请说，我们赴汤蹈火在所不惜。”

姚进背过身去，微微叹了口气：“平时开会我身先士卒也就算了，今天是大小姐的生辰，你们是不是该牺牲一下？我准备了份礼物，一会儿你们谁送去给大小姐？”

话毕，姚进只听见身后整齐划一的步伐声，一个转身，就见伙计们都退到了门口，一个个诚惶诚恐。

“掌柜的，别搞我们了。”

“说好的赴汤蹈火呢？”

“赴汤蹈火可以，跟大小姐接触，不可以！”

“你们这群丧良心的叛徒！！！”

“谁是叛徒？”

商行门口传来一道清脆的声音，一顶轿子停在门口，安兮兮一边问一边从里头钻了出来。许是因为生辰，今天她特意打扮了下，红色罗衫，宝石珠翠，再加上本就精致明艳的脸，愣是让人看呆了眼。

但再好看又如何，姚进收回目光，迅速地退到一边，弯腰低头：“大小姐。”

“其他人都去忙，姚叔你跟我进来！”安兮兮利落地吩咐，径直往书房走。

“大小姐，这样不好吧。”姚进急忙推辞，“我觉得商行的事情应该让伙计们也参与参与。”

伙计们齐刷刷摇头，并没有想要参与的意思。

安兮兮扫了众伙计一眼，继续对姚进道：“可是我想跟你说的，不适合让其他伙计听到。”

这句话一出，姚进仿佛被判处死刑，手底下的人看他的眼光都不同了。他就在一众伙计幸灾乐祸的目送中战战兢兢地进了书房。

安兮兮坐在帘子后头，手指翻动账本的声音透露出她的急躁。

“姚叔，商行的账是不是有点问题？怎么连几万两都拿不出来了？”

一滴冷汗从姚进额头滑下，账当然有问题了，要不是他搞了本假账，老爷不在京的这段时间，钱早就被大小姐败光了。要是大小姐真的想学做生意，交交学费倒也无不可，问题是，她的钱都用在了顾家少爷身上。

上上个月，顾少爷流连酒馆，她买下西城所有酒馆，说要让顾少爷死于酒瘾。

上个月，顾少爷流连马吊馆，她又把所有马吊馆都买了，说要让顾少爷死于赌瘾。

昨天听闻顾少爷进了青楼，大小姐这不是明摆着要买下西城所有青楼吗？顾少爷会不会死于色瘾他不知道，他只知道，逼良为娼这种生意安家是绝对不做的，打死他也不能纵容着大小姐。再说，如今安家在京城就够横行霸道的了，再垄断这些产业，岂不是要天怒人怨？

“大小姐，虽说安家和顾家是有恩怨，不过这几年老爷都不再去找顾家麻烦了，小姐你又何必跟顾少爷过不去呢？”

“话不是这么说，姚叔，我爹已经老了，自然不能拉下脸去做那种落井下石的事情。但我身为爹的女儿，怎么能不秉承父志呢？”

“我就怕老爷回来以后一口气提不上来，你真的要秉承父志了。”

“你说什么？”

“没什么，大小姐既然有需要，那容我再调动调动。”

姚进使了个拖字诀，反正过几天老爷就回来了，到时候这件事就不归他管了。

“如果大小姐没其他吩咐，那我就先出去了。”此地不宜久留，姚进迅速地告了个退，结果还没来得及转身，帘子一掀，安兮兮从里头钻了出来。

“等一下，姚叔。”

姚进见状吓得急忙往门口退，同时捂住眼睛：“不可啊，大小姐！快回帘子里去！”要是让人知道他和未出阁的大小姐单独在房间里面对面说话，他就是有十张嘴也解释不清楚。

“姚叔，别人就算了，你看着我长大，难道还不清楚我吗？”安兮兮义正言辞道，“我岂是那种拘泥小节之人？”

“话不是这么说啊，大小姐，你当然不在乎了，但我还没成亲呢，万一被老爷知道，逼我娶你怎么办？”

情急之下，姚进也顾不得什么主仆之情了。大小姐今年二十三还没嫁出去，每天又老往商行跑，伙计们好不容易才想出在书房挂帘子跟她隔开这样的绝妙计策，总算是保住了自身的清白。虽说这样对大小姐是有些不厚道，但大小姐都这个年纪了，好人家是肯定找不到了，万一老爷狗急跳墙，逮着窝边草薅，他身为安家商行最有为的单身男性，岂不是首当其冲？

就算话难听，他也要把这种可能性扼杀在襁褓之中。

他的话一出，房间瞬间陷入一片沉寂。安兮兮脸色铁青地看着他，眼睛里寒光火光交织，半天不发一言。姚进被她盯得浑身发毛，内心也是五味杂陈，他也不愿意这么刻薄地对待大小姐，但人言可畏啊。

不知过了多久，安兮兮紧咬的皓齿终于松开，扯出一丝笑容：“我只不过想问问姚叔，还记不记得我今天生辰。我在玉福楼摆了几桌，想请您赏脸。不过现在看来，姚叔应当是不记得也不愿意了。”

姚进一愣，想再说点什么，面前的人已经径自走了出去。他这才想起来，自己准备的礼物还没送出去，大概也已经晚了。