第五章 亲朋故旧（1/2）

“桦太”是扶桑的民间说法，文化六年（1809年）幕府为了攀扯桦太岛和扶桑的渊源，改称名为“北虾夷地”。

而白主是在北虾夷地南部海岸设置的集市，是扶桑此时的最偏远地区，比幕府经常流放犯人的伊豆七岛和桦太还偏远，据说如今连松前藩的武士都不去那里奉公，只有扶桑商人在当地经营。

直秀被发配到北虾夷地的原因是他自己作的。

在直秀给幕府的风说书中，详细介绍了此时的海外诸国动向，其中特别写明了鲁西亚皇帝于于弘化四年任命尼古拉?尼古拉耶维奇?穆拉维约夫为伊尔库茨克和东西伯利亚总督，此人是皇帝亲信，上任之前皇帝嘱咐此人“对善于听话的人，不用多费口舌”——言下之意是让穆拉维约夫放手大干一场，而大干一场的对象不用说只能是邻近的中华和扶桑。

而且直秀说此人“好大喜功、果于杀戮”，恐怕于北方不利。

本来幕府近几年就收到了鲁西亚船多次在虾夷地和陆奥寻衅挑事的报告，这回和直秀的消息一验证，老中们顿时信了八分——剩下的两分是怀疑直秀怎么知道鲁西亚皇帝和亲信之间的隐秘的谈话？

但转念一想，江户城也不是这样，为了防止有人窃~听，老中们常常用手指在桌子上的积灰上写字笔谈，因此信息泄露一点都不奇怪——越是隐秘的事情传播的就越广。

恰好福山松前家的新家主松前崇广到江户城参觐公方样，于是各位老中找他核实情况，松前连声附和“诸位大人真是明察秋毫”——松前福山家实力弱小，被鲁西亚人和南蛮捕鲸船欺负的不要不要的，基本属于躺倒任嘲的状态，一看幕府关注了，这还不趁机说明困难，弄点补助“手当金”啥的。

老中们嘱咐松前回去赶紧建城——松前家以前不够资格，在福山建的是馆，防御力不行，这回幕府允许松前家建城。

崇广是松前家不世出的英主，一看幕府只有口头支持，这可不行，他苦苦哀求之下，老中们同意给“手当金”三千两，然后就死活不松口了。松前又磨了几次，老中们敷衍他“日后再说”。

松前被糊弄走了，但过了不到一年，他发信询问，已经是“日后”了，各位大人看在幕府的份上给点援助吧，恰好此时目付把直秀从韭山给拎回来，正撞到风口上。

江川太郎左卫门在韭山搞高炉和反射炉，本来就惹的满城风雨，好多人在一旁等着看笑话，可没想到江川居然搞成了！

炼铁大成功这个是治政正确，聪明人不会在这上面做文章，反对兰学的这帮人思前想后，最后把直秀这个棋子放到棋盘上了。

直秀为了提高扶桑的实力，归来时带来很多货物，老中们也确实领情，低调处罚了直秀，但老中们也不会替直秀遮掩——风险太大了，违反禁令涉及到幕府的脸面，所以罚是必须罚的，轻一点就算恩德了。

但天下没有不透风的墙，越来越多的谱代大名和旗本知道了这件事，虽然明面上不能推翻老中们的决策——毕竟公方样也同意过了，但毕竟此事合情不合理，属于小尾巴之类的，对他人可能无所谓，但对直秀就一揪一个准。

这个弱点不用起来太可惜了，因此江川炼铁大成

功怎么赏我们不管，但这个堀直秀我们得好好说道说道。

交换利益之后的妥协，是治政的奥义所在，况且进一步退两步，老中们也不是一条心，打压一下直秀，给江川这帮人泼点冷水也是用人之道。

直秀一直抱着“良贾深藏若虚,君子盛德容貌若愚”的想法——没办法，现在是拼投胎技术的时代，有才干是病得治。因此他对外连坦庵先生、小栗忠顺都没说实话，只是说自己在海外侥幸发了一笔财，偶然学了一点工艺，所以老中们确实也没把直秀当回事，随手就给卖了。

松前家一直叫苦要求支援，但这几年光景也不好，幕府也没有余粮啊，所以幕府准备派人到虾夷地去，给以精神上的鼓励——这是扶桑的故伎，当年德川家康被军神武田信玄在三方原打的屁滚尿流，大哥织田信长派了个家老带了三百兵，屁用不当，但德川家也挑不出理去，只能打掉牙齿肚里咽，因为织田家的这个家老战死了啊，礼轻情意在么。

老中们打的一手如意算盘，结果不响——旗本中一个愿意去虾夷地的都没有，本来大家听说有出差名额还挺踊跃的，毕竟上使到当地吃点、拿点、玩点，不但能搞搞亲民还能混个资历，可一听是常驻，大家赶紧闪了，五年才能回来一次，任满搞不好再来五年，听说当地冬天的雪比人高，敢去的人不要命啦。

直秀就是赶上这个点回的江户，他一出现，老中们的眼前一亮，得，就是你了，于是直秀的石高从三十石的升为两百石，但是被自愿去北虾夷地。

直秀有苦说不出，因为当时的风气讲究“一所悬命”，意思是“拼命守护从祖先手中继承下来的领地”，翻译成人话就是“石高是传递给子孙后代的，只能多不能少，谁敢减知行我们就跟谁玩命”，而涨知行是绝对地给脸，谁也说不出啥不是来。