第四十章：谋划去嘎玛旅行（2/2）
他故作亲切地自我介绍说，他早就扔掉学业改行作了企业家，因为在阿尔法留学时学的那一套，在嘎玛一点也用不上，而且在一个穷国里做学问实在不容易，日子过得紧巴巴的，连根上吊绳也买不起，简直是活受罪，因此十年前就扔了科学院的饭碗，在他做总理的老父亲的帮助下，自己找食吃了。现在他经营着一家规模很大的跨国旅行社，专门接待来自阿尔法的游客。此外他还拥有一家矿产公司，开采并向外国出售各种矿物。嘎玛政府特别鼓励出口，所以他就通过留学时认识的各国朋友，干起了这份买卖，收入不错。他的这两项业务都是嘎玛国家给予特别优惠的。阿里巴当即表示愿意效劳，说这事包在他身上，绝无问题。
“不过，”阿里巴眼珠一转，微笑着说，“我知道这位阿卡利利是位外星人，同时也是个阿尔法新贵，得像对待国家使节似的好好伺候、处处照顾他的体面，还要保证他的安全，这可需要一大笔费用啊。”
“我知道，我知道。”瓦波拉说。
“在我们嘎玛国家，从来没有不收钱的服务项目。”那人补充道。
“不必再解释了，阿里巴，”瓦波拉说，“我知道你们嘎玛人的秉性。现在谈谈价钱吧。”
阿里巴是个精明的商人。他在屏幕上低下头，似乎在操作什么东西，然后，抬起头来，笑嘻嘻地举起手，伸出四个手指。这是什么意思，我不懂,正待询问瓦波拉，不料瓦波拉突然大叫:“你疯了，阿里巴! ”
“没有，我的精神和你一样正常，我老同学的同事先生，”对方说，“非得这个价码不可。你要知道，做阿卡利利的监护和向导，我十分乐意。可那是要冒风险的，万一出了差错，我得蹲大狱，嘎玛的法律比任何一国都严，这一点，你们应当十分清楚。此外，怎么着我也得好好赚一把，不然的话我就太亏了。”
“就不能再便宜些么? ”瓦波拉说，“能不能看在我们的格里夫教授的面子上给些优惠呢？”
“不能啦。你们若是找别的旅行社，价钱不一定会便宜多少。”对方虽满脸堆笑，口气却很坚决，“所以，一个子儿也不能少。格里夫老教授也是知道嘎玛人办事原则的。要是你不同意，这事就作罢，省得我操心费力，还要担惊受怕。”
瓦波拉转过身，跟我商量，他说，阿里巴的要价确实不菲，但有格里夫教授的老同学阿里巴的庇护，倒也让人比较放心，而且他是本地人，又有官僚家族背景，办什么事都很方便。我让瓦波拉报出资金数目，看看不算太大，就告诉他，可以接受阿里巴提出的价码。瓦波拉立刻扑到桌前，告诉对方说就这么办吧。那人喜上眉梢，举起手弹了个响指，说:
“我就猜那个地球人是不会吝啬的。”
阿里巴又大谈一气眼下国际旅游市场种种坑人骗钱的勾当，说是有了他的保护，阿卡利利就不会吃亏上当。他一面说，一面眼睛向下看，等他说完，一份合同就以电子邮件的方式传了过来，之后，电路切断，屏幕上一片黑暗。
我阅读电子邮件，瓦波拉则嘟嚷着，说真难以想象格里夫教授跟阿里巴是老同学老朋友，教授为人诚恳朴实，而他的嘎玛朋友却如此贪婪，不讲情面。我说不必生气，又给他讲了我们地球中国人常说的“桔生淮南则为桔，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同，所以然者何？水土异也。”这篇典故，瓦波拉听了哈哈大笑，连连学着我们地球人的腔调说：“然也，然也。”
我在嘎尔丁警长和办公室主任瓦波拉的陪同下，驱车到首都佩里城，找到嘎玛驻阿尔法使馆。嘎玛使馆位于该城一条较为僻静的大街上，位于一栋宽约五十米、高四百米的摩天楼的第三十九层。楼层走廊上每隔五米，站着一名阿尔法警察。其中一名警官认出了我，就问我有何公干，我告诉他我要去嘎玛国去旅游，前来办理入境手续。那警官很热情把我们领到一间钉着金属牌子的门前。那块牌子是金属铂制作的，上面刻着嘎玛的国徽：一座有三个支柱的古代庙宇遗迹和蹲在其中一只柱子顶上的萨拉希。使馆的一名工作人员听说外星人阿卡利利先生亲自来到他面前，就朝我深深地鞠了一躬，把我带到大使的办公室。
嘎玛大使华里华拉先生正在打电话。这是一个脸相似貘、臃肿肥胖的嘎玛中年男子，长长的黄发披在肩上，他的脸黑里透黄，这是嘎玛人的标准肤色。一条鼻子又大又长，端部呈弯钩状，鼻孔里面的毛和鼻子下面的胡子联成一片，据说，嘎玛人的长鼻子和浓密的鼻毛是为了过滤空气中的灰尘，看来一点不假；两只鱼一样的眼睛又大又圆，眼裂上方有长而密的睫毛，睫毛可以上下翻动，据说，这是为了防止风沙迷了眼睛。他的耳朵也挺大；耳廓上部似乎可以垂下，堵住耳孔。由此我们可以看到大自然是如何改造人类的。他的脸成四方形，闪着油光，下巴的皮肉叠了三层，很明显是因为营养过剩。他穿了一件紫色的紧身衣，挺着大肚子。他的手指上戴满了银光闪闪的戒指之类的东西，两侧耳垂上各悬挂着一长串念珠般的饰物。
他打完电话，那工作人员就向他介绍我是谁，来干什么。华里华拉先生立刻站了起来，吃力地从办公桌后面走出来同我拥抱。这屋子里还有四个嘎玛使馆的雇员，正坐在他们自己的办公桌前抄写什么文件，这时都停下工作，伸长了脖子，直眉瞪眼地向我张望；他们的脸相与大使一样，只不过要年轻一些。大使举起一只手臂,向他们做了个动作，于是，他们就匆匆退出，只剩下了大使和我们三个人。华里华拉走过去把门关好。
“啊哈，”他这才说道，“我已经从我们前总理阿里巴府上得知您要访问我们的国家。那真是好极了，我们一直在恭候您的光临。我知道您是个很聪明很富有的外星人，凭着您的舌头和笔杆子挣了一大笔钱，而且获得了自由，实在令人称羡。我们嘎玛国特别欢迎您到我们那儿去花钱，啊，我说错了，应当说是去观光。我们嘎玛大陆虽然森林植被全给我们祖先消灭光了，但却给我们留下了光辉灿烂的文化遗产，先生可曾知道，阿尔法星球的裤子、背心这两项技术，就是我们嘎玛人发明并贡献给全世界的呢。没有这项发明，全世界的人就得光屁股。嘎玛有记载的历史可以让我们回首五万多年，这块大陆同时也是阿尔法星球最初的文明摇篮，今天的阿尔法国家和贝塔国家，还有大洋上那些小岛的居民，全是我们嘎玛人的后裔；是我们把他们派到那里求发展的。这些事实，您都清楚么?”
我说，我已略有所闻。大使很高兴，又接着说道:
“我们嘎玛大陆有星罗棋布的巨大古代陵墓，那是从宇宙飞船向下看时能观察到的唯一的人造建筑物。这，您明白么?”
我看他等着让我回答，就照实说，我不大相信,因为今天阿尔法星球上，比嘎玛陵墓大得多的建筑物有的是。我告诉他，当我乘《探索者》号绕阿尔法星球飞行时，并没有看到那些古迹。
“真的么?”大使说，“我们，啊，我是说我自己，并没有离开过我们的星球，因此我也无法证实。那么，我们嘎玛民族是阿尔法星球上最伟大的民族，我们的人民是最勤劳、最勇敢、最智慧的人民，我国的政治制度是天下最完美的制度，这些，您都承认么?”
看到华里华拉先生这样大吹大擂，我觉得他真是个明火执杖的爱国者，实在不好意思打击他的爱国热情，就说，兴许是的，我承认。大使听我这样说，很高兴地松了一口气，说：
“您的入境申请被批准了。阿卡利利先生，您并未受到我们国家任何人的邀请，就打算来旅游观光么？”
“是的，先生。”
“这就很好，我喜欢这样。不过，我并不会因为您是个外星人就免除了您的费用。”大使微笑着说，“虽说您已经拿到阿尔法的公民证书，但却还没有得到嘎玛国家的认可，这就需要我给您签发一份身份证明，还有一份入境通行证件。因此，您得付出双倍的费用。”
“您是说，只要付钱就可以了?”
“钱是万能的，阿卡利利先生。”大使说，“我们的国门向一切人敞开，只需掏腰包就行了。这一点，您到这儿来之前就该明白的。”
我让我的办公室主任瓦波拉把一叠阿尔法纸币，共一千索斯比放在桌上。大使一把抄起来，点了点，然后抽出几张，塞进自己的口袋里，把剩下的，放在桌角的一只箱子里就算入了账；接着，他按了一下电键，那几名工作人员重新走进来。大使先生拍了一下手，说道:
“请给阿卡利利办手续吧。”说完，就头也不回地走了出去。
他们先是给我拍照，然后在他们的工作台忙乎了一阵，就把身份证和入境证书全办好了。一个工作人员，手持两种证件，但似乎不急着给我，而是向我伸出一只手来。我就让瓦波拉掏出十来个金币放在他手里作小费。那些金币，每一个都值二十个索斯比。可是大使和他手下的人，连一张收据也没开给我。