第三十一章：自由生活（1/2）

我双手掩着脸，哭了好一阵子。这是自从我被劫持到《探索者》号上以来第一次哭泣。地球上的科学家们说，哭泣能排泄体内的毒素，解除郁闷和痛苦，消除紧张与恐惧，真是一点不假。我哭过之后，顿时觉得身体和心情都好多了。我用巴姆蒂萝小姐递给我的手帕擦了擦泪。她抱住我的头，让我贴在她的胸前，直到我真正高兴起来，挺直了胸膛，脸上重新有了笑容，又像个男子汉了。

然后，巴姆蒂萝小姐领我去王宫，向安达贝里安大叔致谢。王宫就在不远处。我们穿过一条大路, 再走过那条绿荫叠障的伟人街，走了六七百米，就到了王宫的后门。警卫们都认得巴姆蒂萝小姐，同时又认出我就是那个外星人阿卡利利，就放我们进去。

我们在国王的办公大厅里觐见了安达贝里安大叔，国王见到我，很是高兴，就站起身来，向我表示祝贺。

“感谢陛下垂恩，”我说，“我现在是陛下的一个臣民了。”

“最高法院审理你的申诉的整个过程，我都看了，那天的听证会，我还真为你捏了一把汗呢。”国王笑着说道。

我想起了国王在听证会上忿然退场，就问国王我是否有什么地方开罪了他。国王说道：

“不是因为你呀，我的孩子！我听了奥尔洛夫的发言很不愉快。他与其是在评价地球人，倒不如说是在攻击我们阿尔法人自己。作为一个有着同样缺点的民族，去攻击另一个民族，这是很不公正的。我们阿尔法人还有许多弱点，这位学者还没有提到呢。他这样做，实际上是损伤了我们阿尔法自己的形象和尊严。不过，就我个人来说，我并不怪他，因为那是个脱离世俗的科学家。”

“叔叔，”巴姆蒂萝小姐说，“奥尔洛夫可不是个脱离世俗的书呆子，他很了解金钱的价值呢，让阿卡利利接受公众参观，为航天部赚了一大笔钱，这就是他的主意啊。”

“你提到这件事，让我想起来了。航天部这次通过阿卡利利实实在在地赚了一大笔钱，大大地缓解了这个部门资金紧张的局面，这倒不失为是件好事。唉，这些学者，有时候看起来呆得很，有时候又精明至极。”国王说到这里，就将话题一转，“阿卡利利小先生，今天，你成了阿尔法有名的大富翁了。巴姆蒂萝，阿卡利利现在有多少财产？”

“总数有一百五十八亿多索斯比呢，叔叔。”巴姆蒂萝小姐回答。

“为王国政府交过税之后还剩一百四十亿。”

“不错，叔叔。”

“啊哈，阿卡利利比我这个一国之尊富有多啦，”国王说，“我只是个拿薪水的国王，每个季度到议会的财政委员会去领一次工资，工资也不过是两万索斯比。而我们的邻国，贝塔国的元首，把全国的财产都划归自己名下了。那么，阿卡利利，你打算怎么支配你的这一大笔财富呢？”

“我还没有完全想好，虽说已经有了些初步的打算，陛下。”我说，“无论我怎么支配这一笔钱，我肯定会把它用在促进阿尔法的科技进步和文明建设事业上。”

“这话听了叫人高兴。”国王说。

“请陛下原谅，我实在不喜欢阿尔法的自然环境……”我说。

“我也不喜欢，”国王说，“那又怎么样呢？”

“我准备把改造阿尔法环境当成首选的事业，”我回答说，“我希望阿尔法星球能变成我们地球的那幅样子。”

“唔，孩子，”国王说，“那你这一点点钱就远远不够了。那需要比这多几十万倍的投资呢。”

“我至少可以起到示范的作用，我希望自己能示范成功，影响和带动您的人民。”

“要是能够这样，那就太好了，”国王说，“我们阿尔法公民，几乎每一个人都为我们星球的环境现状感到忧虑，而且我们已经忧虑得太久了。科学家们发出了无数次的警告，也提出了几十个改造方案，只是所需的投资太大，并且又没有把握，所以一直提不到国会的议事日程上。比起国家面临的其它问题，这个问题总显得还不是那么紧迫，解决起来见效缓慢，成败未卜，这样一来就没有哪一届议会、哪一届政府愿意为此去冒政治风险。我们阿尔法国家的法律规定，政府必须对自己的行为负责，假使它为了哪件不那么有把握的事情浪费了纳税人的钱，那就是犯罪，有关的政府官员，包括国王，都会受到严厉的惩处。阿尔法政府宁可支持开发外星的计划，也不愿去讨论这个问题。当然私人投资，就是另外一码事了。不过在阿尔法，那些可和你比富的私人企业家，恰恰对环境不感兴趣，虽然说阿尔法环境弄成今天这个样子，他们当中相当一部分都负有不可推卸的责任。唉，现在说这些又有何用啊！阿卡利利，你的计划如果能够成功，那你就成了阿尔法的英雄了。”

“但是，”我说，“陛下，我需要一个工作班子，我希望陛下能指派一批具有真才实学的专家协助我。我首先希望巴姆蒂萝小姐能做我的助手，在这个星球上，她是唯一最了解我最爱护我的朋友。”

“这可不是由我指派的问题，”国王说，“只要他们本人同意，王国政府就可以批准。不过我很怀疑我的侄女巴姆蒂萝会同意放弃她的航天科学专业而去追随你从事这项工作。”

“叔叔，我愿意。”巴姆蒂萝小姐说。

“我看出我的侄女真的喜欢上了这个来自地球的年轻人了，”国王说，“可是，巴姆蒂萝，事业和感情并不是一回事啊。”

“叔叔，我已经跟您说过，”巴姆蒂萝小姐说，“总是在银河系内这一块地方转来转去，我已经厌烦了。除非在时间隧道的应用研究中有了真正的突破，我们人类不可能在宇航事业上有更大的进步了。因此，我很想辞去在航天部的职务呢。”

“孩子，你是阿尔法人心目中的航天英雄，就像天空上一颗璀璨的明星令人瞩目。”国王说，“我不愿看到这颗明星殒落。”

巴姆蒂萝小姐紧紧地靠住我，用手搂住我，对国王说：“叔叔，比起宇宙飞船，我更愿意永远和阿卡利利在一起。如果阿卡利利有机会返回地球，我就会与他同行。”

国王沉默良久，他那白发苍苍的头垂在胸前，两只手撑在他的工作台上。国王和王后没有子女，他一直将巴姆蒂萝小姐当成亲女儿来看待，巴姆蒂萝小姐成为航天英雄，他为此感到骄傲，所以他不赞成侄女在职业上有其它的选择。但安达贝里安国王又非常尊重侄女的个人选择。

“好吧，”国王最后抬起头，说道，“巴姆蒂萝，你就是经我批准和这个外星人合作的第一个阿尔法人。但我决不赞成你在航天事业上半途而废。”