141|140.1（1/2）

安叙一行人很快到了他们的目的地。

“阿铃古”这个地名，广泛地说并不只是一座城市。它包括了独一无二的圣城阿铃古，也包括了它辐射范围内很大一片区域，那块区域中星星点点地分布着许多小镇和村庄。提到阿铃古的人们平时很少想到这些无关紧要的地方，但它们的的确确是阿铃古的一部分，存在于这片安叙无法完全探测的迷雾中。

安叙无法扫描整片区域，不过在天空上飞过时，肉眼还是能看到地下的大致光景的。

从大苦修院到安叙感应中的目的地，中间还有不算短的一端距离，这样一段距离中他们路过了两个聚居地。一个是小村落，圣城脚下的村庄也并不比小地方的村落大多少。另一个是一个小镇，从其中的规模和建筑物看起来，相形之下还算繁华。

只是，在他们看见这两个地方时，那儿已经没有一个活着的居民。

小村庄非常明亮，明亮得像现在的大苦修院。无论它曾经如何，现在都只剩下了一片废墟，小屋像一只只火炬，火焰将一切吞没。倒不是有人费心纵火，而是这儿的火源过多，屠杀者没有费心扑灭。

火焰点起之前，所有人都已经死了，甚至包括村人养起来看家护院的家犬。这些死于非命的尸体覆盖着村庄的每一个地方，就像曾经被什么可怕的东西追赶得到处乱跑，最后却依然没能逃过丧生的命运。地上有不少杂乱的东西，破碎的提灯，被踩得稀烂的竹篾，还有一些值钱的小首饰。它们在主人的惊恐奔逃中被弃置在地，被火焰包裹，没有人捡起。凶手根本不是为求财而来。

这把火无疑烧得十分新鲜，地上的尸体也相当新鲜。大部分尸体上的伤口都干净利落，一击毙命。莉迪亚检查了躺在村口、还没被火焰吞噬的尸体，她说这是苦修士的手笔。

相对于这个“灯火辉煌”的小村，小镇倒非常暗。在安叙的领地之外，亚默南大部分地方的居民依然日出而作，日落而息，舍不得浪费灯油。他们从上空飞过，几乎以为这座安静的小镇没有任何异样，要是没有顺着风飘过来的血腥味的话。

血腥味非常浓，连在上空百米都能被这味道淹没。小镇的居民也已经全部都没了命，尸体还是热的。他们的反抗看起来比小村中的人微弱很多，大部分人似乎都很反应迟钝，甚至没来得及逃命，就被了结了性命。

许多人躺在他们的房间里，少数人死在街道上，风灯没有被打翻在地，除了被暴力破开的门，看上去所有东西都停留在原地。这样安静配合的死亡，比上一个受害者拼命挣扎的场景还要让人发冷。

安叙决定不去想这个，当下最要紧的是到达她感应中的地方，这样问题就迎刃而解。她能感觉到克里斯已经怒不可遏，安叙把自己的心情往曾经那种游戏心态调整了好一会儿，才把心中的怒气压制下去。

如果这是下马威的话，那个大魔王会知道他做错了。

他们没再下去观察任何一座死城，径直飞到了目的地。越接近感应中的地方，安叙越觉得不对头，她渐渐发现线的另一头不是操控的手，更像是……一个线团？

无数根线纠缠在一起，部分彼此，缠绕成了一个混乱的线团。安叙从未见过这种精神体，这是什么玩意？精神分裂也分裂不出这么多吧？另一种猜想在她心中闪烁了一下，她还未细想，他们就看到了目标。

一座城市。

确切说是小镇，那个镇子并不比他们之前路过的繁华，就其本身而言，没有特殊之处。然而，那里还有活人，大概二十多个活人。

有十几人在镇中行走，他们在每一间屋子中进进出出，行动果决轻巧，几乎没有发出多少声音。他们在做的事非常简单，归纳一下只有两件：破门，杀人。奇怪的是，这些人杀戮是他们数量很多倍的同类时，没人遭遇一点抵抗。

穿着土黄色袍子的苦修士们，割草一样屠戮着仅剩的居民，绝大部分镇民的尸体已经躺在了地上。

受害者羔羊般温驯，不，羔羊都会蹬着腿咩咩叫，这些人却一声不吭地引颈就戮。安叙的世界里也有排队等着被屠杀的战俘，可这些战俘的顺从不如说是另一种怯懦的求生欲，他们觉得自己的反抗不会成功，因此不敢冒着立刻死于反抗的风险，宁可乖乖排着队，祈祷万分之一的“轮到自己刚好不用死了”的奇迹。这里的居民呢，他们身上感觉不到怯懦，也没有乖乖被杀死的“虔诚”，只有怪异的平静。

安叙伸出去的精神触须，能获得的信息非常多。它不止能收集事物的外观、发出的声音、能嗅到的气味等等，连人心中的情绪都能传达到安叙心中。异能是表现形式，精神力是在此之上的纯粹能源。在打败火鸟之后，如果安叙乐意，她甚至可以刺探别人脑中的想法，只是出于对身边人的尊重，她平时不用这招。

受害人的心混沌而平静，根本不像伸出险境的样子。他们站在尸体边，面对着即将对自己落下的屠刀，一个个不惊不惧，甚至像回家一样放松。

安叙在这一切进入自己精神力范围的那一刻立即发动了能力，她的护罩在每一个够得到的人身上展开，把一切杀招阻挡在外。无形之手把苦修士全部压扁在地，安叙急速在小镇上空掠过一圈，把所有的凶手和受害人都如法炮制。

这个小镇有几百号尸体，九个幸存者，十二个苦修士。

这十二个苦修士，制造了上述几百具尸体。

他们落在一间小屋门口，莉迪亚跑向倒在地上的老人，这间屋子里的五口人如今只有他还剩一口气。治愈术的光芒在老人脖子上亮起，他对莉迪亚露出和煦的笑容。安叙盯着他，那个有些恍惚的笑容一直没有改变，无论被人救下治疗的时候，还是被人几乎把脖子劈断的时候。

与此同时安叙还在观察别的，出于范围考虑，她把幸存者和苦修士一股脑儿扔到了旁边的地上。每一个幸存者都一副神思不属的轻快模样，像传说故事中那些获得了大平静的圣人。苦修士可没有前者这么温顺，他们全都在地上拼命挣扎，就像曾经被关在牢房里的莉迪亚。

安叙试着像对待莉迪亚一样，把他们一层层包裹起来，切断提线木偶身上的线。

她用其中一人做了实验，那个人在苦修士当中年纪最大。精神力将那个苦修士层层隔离，直到再没有一丝力量可以影响他。安叙期望他如莉迪亚一般回复神智，哪怕站起来唾骂他们这些阻碍教廷大计的异端也好。然而，随着最后一丝力量从那个人身上撤离，苦修士极其突兀地放松下来，一动不动了。

说放松可能不够恰当，将之比作断了线的人偶更加合适吧。安叙的精神触须深入他的脑子中，其中空荡荡什么都没有，像一个活生生的木偶。他明明还在呼吸，甚至还眨着眼睛，但这个人却不是“活的”。他心中没有半点情绪，没有半点思维，甚至连动物本能一样的波动都没有。就好像是，当那根伟大的线从他脑中离开，他的内核也被抽走了。

安叙不死心地往更深处探测，她能探测到一些记忆碎片。记忆非常、非常单调，无非是大苦修院里的吃喝拉撒衣食住行，只是单纯的记录，就像一台效果不太好的录像机——这根本不合理啊？她同时探测了一名居民的脑袋，那是个开店铺的小贩，小贩脑中的记忆混合着被无赖讹钱的愤怒，家人的温暖，收摊数钱时的高兴……记忆是很私人的东西，不可能不带私人情绪，每个人的记忆理应如此。

除了这些苦修士。

她在其他苦修士身上重复这一步骤，每一次尝试的结果一模一样。十二名苦修士，没有一个戏剧化地从控制中醒来，他们安静地躺在地上，像会喘气的死人。

安叙忽然明白了。

她有这个能耐，可以让受控制的人脱离控制，然而她还没有强大到让死物生出自己的灵魂。这些在大苦修院长大，被反复洗脑训练，从未见识过外面的世界、从未体验过正常人生活的苦修士们，根本没有形成自己的人格。而那召唤他们的无形之声是最后一根稻草，压垮了他们稀薄的灵魂，在这力量被驱逐之后，什么都不剩下了。

“对他们没用，”安叙说，“这些苦修士根本没有自己的想法，把那些控制结束也没用……”

除非她能一刻不停地控制住这些人，否则他们随时会故态复萌，重新变成杀人机器。他们完完全全的无可救药，处理方法，大概只有一个。

安叙看着莉迪亚，有些难以启齿，她不太想在莉迪亚面前给她曾经的同胞宣判死刑。

“杀了他们吧。”莉迪亚忽然说。

安叙和克里斯都愣了一下，脸上平静无波的莉迪亚。从进入大苦修院开始，她就一直面无表情，时不时陷入神游。他们担心莉迪亚的心情，一直没多谈论苦修士，现在却是她自己主动开了口。

“治不好的，我知道。”她的口吻出乎意料地冷静，“活着是赎罪，死后去神国才是解脱，苦修士都这么想。请您满足他们吧。”

莉迪亚知道苦修士怎么想，她也曾是其中一员。

苦修士的每一天都非常痛苦，他们都习惯了这样，从来不觉得哪里不对，就像一个正常人习惯了太阳东升西落。他们日复一日年复一年地在大苦修院里修行，今天和昨天差不多，明天和今天也不会有两样，短寿对他们而言根本不是诅咒。他们等待着神灵的召唤，去神国是值得高兴的事，一方面因为虔诚，另一方面，哪怕在洗脑之后，这样的生活对人类而言也不会愉快。

死亡是解脱，自杀是罪行，因此苦修士玩命地苦修。出自大苦修院的暗杀者，从来舍身忘死。

安叙呼了口气，包裹住那些苦修士的精神力蓦然收束，制造了十二具新的尸体。

“我会治好你的。”安叙突兀地说，“莉迪亚肯定能活过四十岁，不要担心。”

莉迪亚蓦地笑了，她说：“您已经治疗了我。”

苦修士莉迪亚命运的拐点在于监视神眷者安娜.苏利文的任务，她离开大苦修院时，没想过自己的人生就此改变。她曾意识不到自己的转变，她依然虔诚地坚持晨祷和晚祷，以一名苦修者自居。只有在回到这篇土地上，看到了曾经的同胞，莉迪亚才发现自己改变了多少。