第09章 无奈归心（2/2）
红色三角大旗升起之后，便响起一阵鼓声。右方的船只纷纷移动，转眼间排成一个箭头形，由那艘双桅大船作为尖端，锐锋直指着对方。
左方船阵上仍然一片静悄悄的，刘登轻轻道：“长蛟帮帮主江舟已到达座舰上，摆出挥军进击的姿态。希奇的是汉龙帮毫无消息，岂非帮主许原准备挨打？”
一言未毕，忽见左边汉龙帮巨细七十艘船中，倏然一道光华直向天空射去。
李大勇轻声叫道：“啊，是火箭，看此箭飞得何等高……”
那支火箭发出白色的火焰，一直飞上遥空，然后在空中爆炸，散出满天银芒，悦目已极。
这时汉龙帮船阵中的一艘双桅大船上，也升起一面淡青色的大旗，体现帮主许原已到了座舰上。
刘登、王坤等人所乘的这艘快艇，艇上两名水手突然悄没声息地跃人水中，刘登惊觉之时，那两人已泅出数文之远。
船上的几小我私家，均是缥行身世，竟没一个会驾舟，各人都面面相觑，做声不得。
口口口
却听长蚊帮鼓声渐急，忽地一艘校形快艇如飞驶出，艇上站着四个大汉，一手持盾，一手持戟。
这艘快艇箭也似地冲人汉龙帮船阵中，登时杀声大起，霎眼间已被众船困绕。
帮主座舰上发射起一支火箭，一溜亮光划留宿空，但对方那梭形快艇上倏也发射出四五支一式一样的火箭，登时满天白光。
那快艇上四名大汉，俱是长蚊帮中能手，膂力沉雄，各各以左手盾牌硬盖住前后左右的长枪或铁篙，右手大戟铺张生风，打翻了不少船只。
汉龙帮帮主宣布围困的下令，哪知人家早已有备，随着发射四五支之多，登时使得对方阵势大乱。那艘快艇立功之后，便突围收兵归阵。
王坤本在闭目休息，只管恢复气力，但杀声一起，便忍不住睁眼寓目。
刘登告诉他道：“长蚊帮居心先派一艘快艇，冲人敌阵中，打个屁滚尿流，给对方来一个下马威，等会儿谈判时便可以抬高身价……”
汉龙帮船阵很快便恢复清静，忽见一道红色火箭，“夺”的一声射上半空。火箭一起，便有一艘头部特尖特长的快船疾如迅马般冲人长蛟帮船阵中。
这艘形状希奇的快艇上也是站着四条大汉，各以圆形藤牌护身，两个手持钩枪，两个手持长柄利斧。
这船一下子便冲人敌阵中，对方主舰上鼓声起时，这艘快船上也响起鼓声。
只见这艘快船过处，如若让他尖长的船头撞着，登时便船裂桅折，那四条大汉甚为勇猛，两柄利斧专所敌船，一斧下去，总得让他劈个大缺口，木屑横飞。
那两个使钩枪的配合这两柄大斧，一味把敌船钩过来，然后让大斧猛斫。
鼓声震耳中，长蚊帮的船只已毁了六七艘之多。其余的船只正衔命困绕时，只见那艘尖头快船，蓦然掉头冲出重围，径返本阵。
汉龙帮船阵中一片欢呼声，迎接这艘立功扬威归来的快艇。
刘登突然觉察江水正好把自己的船漂向江心麋战之处，禁不住大吃一惊，告诉众人。
王坤因自小在江南长大，略识操舟之道，便要到船尾把舵，放眼一看，禁不住啼声苦，敢情那船舵和橹桨等都不见了。
这时长蚊汉龙两帮各各派出一艘平底大船，在两阵坚持之间汇合，靠在一起。
刘登道：“现在两帮帮主要亲自扑面谈判了，如果在谈判时，那红船主人尚不泛起，这两帮肯定不行能团结起来！等到他们大战之后，元气大伤，红船主人乘虚而人，他们恐怕无力抗拒——”
王坤道：“适才那火山豹子姜阳体现得十分桀骜，相信那红船主人不会等他们麋战之后，才乘危脱手！”
刘登以为他的话大有看法，禁不住凝瞥他一眼，问道：“王师傅不常在江湖上走动吧？怎的以前没有交上你这么一位朋侪？”
王坤微微一笑，突然道：“实不相瞒，在下是白水堡的人，今有要事赶返敝堡！刘大镖师日后见到东方老局主时，请代王坤问候一声——”
金陵镖局的各人一听这个奇异的生疏少年，居然是本局死对头白水堡的人，偏又是处在这同舟共济的田地中，无法对他怎样。于是由刘登开始以至那两名越子手，都露出冷冷的神色。
徐东把手中古琴往旁边一搁，用力稍重，发出一声沉响。
王坤心中一阵疼痛，唯恐那琴被他摔坏，正要说话。那星郎琴上琴弦震动，竟然低响一声。
这一声琴响虽不降低，但一直散布在整个江面上，连面临大敌的长较汉龙两帮的人，都清晰地听到这一下琴声，俱为之回目遥望。
王坤忙忙起身已往把星郎琴拿在手中，心头大感不悦，冷睨徐东一眼，道：“徐缥头手劲好大——”
徐东挺身道：“你想怎样？”
王坤虽然着恼，但发作不得，只好哼了一声，回到船头处坐下。
口口口
这时双方所派出的大船上，已上去了不少人，其中两位须发俱白的老人，扑面而坐，正要开始说话。
蓦听双方船阵鼓噪起来，这两位老人眉头大皱，各自回眸瞧着自己的船阵。
只见所有的水手都站在船上，翘首向东北方凝望。这两艘并在一起的大船上，尽是两帮能手，追随着本帮帮主。
现在他们都看清楚双方鼓噪之故，敢情在东北方三十来丈之远处，一艘狭长红色的怪船，灯火通明，正向江心驶来。
这艘红船船身比普通的狭窄但却长得多，头首甚高，因此在船头上的人，有居高临下之势。
最令这些一生在江上混饭吃的好汉们所惊讶的事，即是这艘船见不到一枝橹桨。在船尾和靠近尾部的两旁，却水花滔滔。
这艘像鬼魅一般的红船倏然泛起之后，来势极快，迅逾奔马，三十来丈的距离，竟不须多久，便自驶近。
只见红船船首上，一盏庞大的风灯下面，并排坐着三小我私家。
当中的一个年约三句上下，面目韶秀，身上衣着甚是华美考究，生似富豪令郎。
左边的一位年岁在六旬上下，不光面目淳朴，连身上衣服也像是乡间农人似的。但那双炯炯有神的利眼中，却闪射出智慧的光线。
右边的一位年岁也在六旬上下，面瘦身长，阴沉有威。这两人夹傍着当中的令郎，更令人对那令郎另眼相看。
船行甚速，转瞬间已冲到两帮帮主坐在其上的大船边。红船上右边的瘦长老人指指船上的人，向那令郎说几句话。
那华服令郎点颔首，似乎现在才知道大船上的两个老人，乃是威震长江汉水数十年的水道能手。
不外他显出绝不在意的样子，只扫瞥他们一眼，那对澄莹有神的眼光，便一直透过船阵，遥遥向茫茫江水那一片黑漆黑。
长蚊帮帮主江舟性情较暴，睹此情状，禁不住狂笑一声，向汉龙帮帮主许原道：“许帮主，尔我昔年成名之时，那孩子还未曾出世呢……哈……哈……”
汉龙帮帮主也持须朗声道：“长江后浪推前浪，一代新人换旧人，江帮主你我也许都太老了……”
那艘窄长而高的尖底红船，适好从大船边破浪而过，两帮帮主的话，声震数里，如何能听不见。
红船上貌如农民的老人长笑一声，道：“两位帮主的话都没有说错，你们这一把年岁，已享盛名多年，今日应该退出这水道生涯……”
这老人声如鸾凤，十分清越，字字传人两帮门生耳中，无一遗漏。说到未句时，那红船已穿出双方船阵，宛如追风逐电般向王坤等人那艘小船处驶去。
长蚊汉龙两帮帮主闻言都明确这神秘的红船主人，今晚有意正式挑衅，这时反而沉住气，两人对望一眼，江舟首先道：“这人中气极足，可见内功之精纯，已人能手之列。以我愚见看来，另外那老人绝非庸手。当中的少年更莫测高深！许帮主对他们有何卓识？”
汉龙帮帮主许原拂须道：“我看今晚之事，应以外敌为先，江帮主以为如何？”
江舟颔首道：“我们总算是同道中人，自然应该如此……”当下又悄声说了几句话，许原不住颔首。显然十分同意他的主张。
两人计议已毕，各自分头传令，江心上突然响起降低的鼓声，同时一道蓝色火焰冲霄而起。
转眼间所有的灯一齐熄灭。随着一阵低微的拨水声，向四外散开，只剩下这两艘联在一起的平底大船，依然灯火通明地停泊在江心。
口口口
王坤等人，这刻已见到那艘速度极高的红船，冲波破浪而来，船头直对着自己的船。
王坤凛然道：“他们定是想把我们这批强行渡江的人，弄落水中……”
刘登这时已忘了王坤是白水堡的人这回事，急遽道：“你说得不错，他们要摧毁我们的船……各人赶忙准备，随手取些木板之类，以免淹死江中！”
王坤可识得泅水，不外不大高明就是。他不须取船板护身，却在盘算身上的一包骨灰和那面星郎琴，不要失落在大江中才好。
晃眼间那艘红船已自驶近，因船首高翘，故此若然他们乘隙跃上红船的话，人家居高临下，极容易将他们击落江中。是以各人都不愿作跃上红船之想。
王坤则因自家体力恢复不到一半，明知无法和船上的内家能手决一死战。暗想只好忍一次气，日后才来找这红船主人算帐。主意一决，也就抱琴准备跳水。
眼看那红船尖锐的船头快要撞上小船，刘登奋起气力，准备脱手挡他一下。
谁知就在双方将要碰上的一刹那，刘登扬掌尚未推出，红船倏然一转，整只船擦着小船疾驶已往。
那红船带起海浪又高又急，把小船荡开老远，犹自晃摇不停。
刘登透口吻，道：“这条红船虽然又长又高，但灵活得简直像条大鱼……”
王坤道：“他们为何不撞上来呢？”
刘登寻思一下，道：“啊，我知道了，他们原来疑惑我们竟敢在两帮对垒之际，驾船出江，定是两帮中之一请来的辅佐。
因此适才先来搪塞我们，如果我不是气力用竭，适才的一刹那间，肯定跃上船去。
这样他们便知道要不要脱手搪塞。我们都没有一个转动，他们肯定不再疑惑，是以径自驶走——”
王坤竖起大拇指，道：“大镖师简直阅历富厚，机智过人，他们定是因此而转头去搪塞那两帮……”
言犹未毕，李大勇已低叫道：“那只鬼船又回来啦！啊！这一回来势更快呢……”
破浪之声，已传人耳中，一听已知相距极近。众人惊惶而顾，只见一道庞大的黑影，疾冲而至。
原来那本是灯火通明的红船，现在灯光全部熄灭。加之速度又快，等到快要碰上之时，才被他们觉察。
这一次众人以为肯定船毁落水，各自抢抓船板，作落水的准备。谁知那红船船首一歪，又擦着木船掠将已往。
各人方舒一口大气，漆黑庆幸这次又未曾遇难，猛觉船身大侧，原来那红船这次来势极快，带起的浪头本就猛急，加上驾船的人有意要用海浪将木船掀翻，故而这一回的浪头特别猛急。
船上的六人一看不是头路，连忙先一步跳下江去。
那艘木船吃急浪一掀，竟抛离水面，在空气中翻个身，然后掉坠浪上，随波飘得老远。
王坤一手托住古琴，一手划水，黑漆黑刚刚泅了两丈许，突然手上一轻，原来那面古琴已脱手飞开。
他连忙睁目四瞥，只见一艘特小的快艇，一个老人一手操桨，一手攫住他那面古琴，如飞而去。
王坤认得这个老人，正是适才在红船上坐在右边的瘦削老人。
这面星郎琴他得之不易，一心要献给心上人，孰知半路上被人劫走，这还了得，当下为之震怒，触发了少年好胜争强之心，大喝一声，提气轻身，整小我私家突然浮起来，仅仅双足踏在水面，如奔雷掣电般追已往。
王坤有此轻身功夫，早先所以不施展的缘故，即是自知气力有限，必须保留着以便逐步泅回岸去。这刻动了怒气，便掉臂一切，提气轻身，踏水疾追上去。
那老人猛一回首，虽在黑夜之中，犹可见到他炯炯有光的眼睛，他噫了一声，便停止操桨。
王坤追了四丈许，尚差数尺，便可径登小艇，突然觉察自己疲乏不堪，暗忖纵然遇上小艇，但已没有气力可以伤敌，禁不住大吃一惊，突然沉落水中。
老人看出他力竭之状，右手木桨轻挥，小艇疾然退回去。王坤恰好冒上水面，老人极快地放下木桨，掌出处已抓住王坤肩膊，把他扯上艇来。
王坤哼也不哼，只会瞪着眼睛，原来那老人手法奇快，就在抓住他之前，已先点了他的穴道，这才把他抓上小艇。
故此王坤不光转动不得，连哼哼气也不行。
口口口
不久，这艘小艇已到了红船旁边，船上垂下一根粗缆，老人先纵上去，把古琴交给那令郎，然后跃回艇中，单手扣着艇舷，另一手扯住粗缆，沉声一嘿，连人带艇一齐飞上红船上。
老人把小艇扣在红船甲板外侧，然后挟着王坤，走到船首。却见另一个状如农民的老人，审视手中那面古琴，面上流露出惊喜之色。
这时红船上又点亮了灯火，一片通明，在二十丈远处，那长蛟汉龙两帮帮主，兀自在大船上顾盼。
瘦长老人道：“邵老，这厮一身轻功，差异凡俗，你可要问问泉源？省得走眼，丢个大人……”
谁人像农民的邵姓老人颔首道：“秦老大这一手干得漂亮，凭他这件稀世之宝，必有泉源……”
秦姓老人俯身～掌拍在王坤后颈，王坤轻轻啊了一声，便知自己已能作声说话，但四脚仍然瘫软如故。
“小伙子，你叫什么名字？师承是谁？”
王坤猜出那邵姓老人职位比这秦老人较高，便注视着他，道：“在下王坤，前些日子奉白水堡堡主天罡手杨迅之命，到四川办一件事，如今因限期已届，故此连夜赶路……那一位想必就是震动江湖的红船主人了？在下能否知道红船主人的台甫？”
邵姓老人不声不响，那华服令郎定睛看看他，那双眸子清澈得如一泓秋水，生像能够凭这一对神目，看透任何人的心思，但他也是一声不响。
秦姓老人峻声道：“现在是老汉问你，你却不得多言，白水堡在我们眼中算不了什么，不用拿出来唬人！你这面古琴从何得来？是你的照旧杨迅要的？”
王坤加人黑道以后，耳濡目染，阅历增长甚多。此时已知身落对手，一个应付欠好，丧命倒没关系，最怕的是让人家折辱一番，然后弄个不死不活。听那老人口吻，正是这种心硬手辣的人。
自然不愿吃这种眼前亏，忙忙爽快隧道：“这面古琴是我在四川找到，如今要带回白水堡，但既不是杨堡主要，更不是在下要
秦姓老人喝道：“原来听你答得蛮爽快的，哪知又卖起关子来，你可是想吃点苦头么？”
王坤虎目一瞪，但连忙软化下来，道：“我可不想受苦头，这面古琴乃是杨堡主的独生爱女杨女人要的！”
“哦，杨迅只有一个女儿，她居然精致得会爱琴，倒是奇事一示……
王坤连忙高声道：“杨女人才貌双绝，举世无双，唯有她才配弹奏这面古琴……”
秦姓老人眼珠一转，哈哈一笑，道：“原来你和那杨女人已有情感，老汉之言，竟伤了你心——”
王坤眼光瞥扫过那华服令郎，突然觉察他眼中有讥嘲的光线，忍不住又高声道：“她简直举世无祷，不光冷艳倾世，尤其才气冠绝一时，你们知道什么！”
那华服令郎把眼光移开，这时红船已改为徐徐驶行，前面不及一丈处，即是那两只大船。
口口口
船上的两位帮主与及十余名水道上能手，都紧张地期待那神秘的红船主人泛起。
忽见旁边冲出一艘快艇，艇上一人操桨，另一个矮胖的红衣老人，屹立船头。
众人方自注意到，这个红衣老人已飞身上了大船，朗声轻笑道：“端木令郎不愿见到你们自相残杀，削减了水道上的气力。老汉火山豹子姜阳，今晚却要在水面上称雄……”话声未息，倏然一飘身已到了桅边，伸掌向桅身轻轻一拍，然退却开数步。
他的行动极快，各人见那粗如水桶的船桅无事，便都重复集中注意力在火山豹子姜阳身上。
长蛟帮帮主江舟和汉龙帮帮主许原两人，一生履历过不知几多次大风大浪，眼力头角峥嵘。这刻却不像其余的人移开眼光，兀自细瞧那支粗大的船桅。
一阵江风吹过，桅上发出“勒勒”两声。江舟和许原两人齐声大喝道：“尔等注意船桅已断——”
喝声中那支船桅直倒下来，因桅身既粗，复又奇长，这一倒下来，势猛力沉，压着非立成一团肉泥不行！
众人一阵微乱，人人看准桅倒之势，准备闪避。火山豹子姜阳大喝一声，飘到船桅脚边，双臂一抱，把那断折了的船桅下截抱住。
那船桅本已急猛地倒下来，被他一抱。登时斜斜停在半空，纹风不倒。
姜阳双臂贯注真力，往外一送，那船桅不光极重无比，加之又长又大，更难用上气力。但现在却“呼”的一声，悠悠向水面飞去。
“砰澎”大响一声，江水四溅，海浪滔天，声势之威猛，令人目骇神眩。
长蛟汉龙两帮帮主一见这火山豹子姜yang具有如此身手，禁不住各自在心中叹声“而已”，暗念今日定必栽倒在红船主人手下。
要知火山豹子姜阳露的这一手，单论一身神力，便足以称雄武林，况且尚有精纯的内家功夫。
像这等内外兼修的能手，武林已是稀有，却不外是红船主人手下的上将之一。那红船主人的本事，也就可想而知！
最令人希奇的倒是这姜阳既然功力卓绝至此，何以从未听过这一号人物？尚有那红船主人两侧陪坐的老头，也不知是何泉源？大凡争雄斗胜，最忌不明对方秘闻，像红船主人这样神秘和突然地泛起于长江汉水两洪流道上争雄，简直教人凛骇。
火山豹子姜阳见这一手已镇住了两帮之人，便仰天怪笑一声，道：“长蛟帮和汉龙帮威震长江汉水已数十年，想来两帮中藏龙卧虎，必多良好之士，老朽区区笨功夫，谅必无法难倒能手。只要两帮有人出来也露这么一手，姜阳方始心服……”
江舟和许原对望一眼，这急遽一瞥中，两位老江湖已明确对方心意，心头一沉，都有点失措起来。
在这极端尴尬之际，大船上两帮能手群中，突然一人挺身而出，众人都恐慌而视。只见此人一身劲装疾服，年岁约在五旬上下，面目不扬，但脚下极稳。
各人都认得此人乃是长蚊帮中赫赫有名的人物，姓石名智佳，外号赛孔明。
这人之所以赫赫有名，并非因他武功出众，却是他那一肚子企图，曾经为长蛟帮建过不少劳绩。
长蛟帮主江舟视之为智囊，险些言听计从。
这赛孔明石智佳虽是一身劲装疾服，但举动却十分斯文，慢条斯理地走出来，朗声道：“姜师傅露的这一手功夫，以及一身骇世神力，简直令人有望尘莫及之叹！但姜师傅定必也知道天下种种功夫，必须禀赋相近，方能有大成的希望，故此姜师傅实在不能要人依样画葫芦，未知石智佳这番话是否尚有点原理——”
火山豹子姜阳肚皮一腆，一身红衣在江风中飘拂不定，加添了几分做态，他也知道对方如此说法，必有下文。当下露出不耐之色，环眼微瞪，道：“有话快说！”
赛孔明石智佳道：“姜师傅别急，在下虽不能邯郸学步，像姜师傅那样大显神威，但却想派遣一个门生，接姜师傅三招，三招一过，如果姜师傅赢了，自无话说，如果姜师傅不赢，只要能够指出在下这王谢生的泉源渊源，也算姜师傅赢了如何？”
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