第一章 祈雨（2/2）
园内的小径弯弯曲曲，铺地的石板年头久了，奔跑起来鞋底有些打滑。她低头快速地大步穿过西边的花园和假山水池，一路上谁也没有遇到，这更使她心中焦急！
大家定是早早完成手上工作去温泉神殿祈愿了！
她从偏门拐出进入宽阔无人的正院便奔跑起来，十步宽的青石道尽头，双扇大木门虚掩着，上面鎏金金乌的双翅不在一个平面上。骋蛟跨过正门高高的门槛，正准备冲上神佑大道发足狂奔，却一眼瞥见门口右边石桌上的茶缸已经空了。她只能刹住想要飞奔的脚步，端起茶缸折回门内去续水。等到门房那唠叨的大爷给茶缸注满新沏的茶水，她再小碎步跑回石桌边把茶缸放下，至少是五分钟又过去了。
要想赶上正午时分的祈雨仪式，只能争分夺秒的一口气跑到温泉神殿了！
这时，卖糕饼的老婆婆还在她的老地方坐着，那是快到神佑大道尽头的路边一片浓郁的菩提树荫里。面前是她的柳条小摊，小摊上的木托盘里最受欢迎的樱桃酱夹心饼，只剩下最后一块。她预料到今天的糕饼一定抢手，因此做了平时份量的三倍，而且温泉殿的钟声刚敲第一遍时，她就已经等在了她的老地方。
但是，在今天她可算不上早起的人。
她拉着小车来到路边时，神佑大道上就已经有很多赶路的人了。有骑马的，有走路的，有穿金戴银的，有衣衫褴褛的，有年少的男孩搀扶着白发的祖母，也有年轻的妈妈怀抱着熟睡的婴儿。有成群结队、着装统一、步履轻快的年轻人，青春的脸上是充满希望的虔诚表情。也有只身缓慢向前的中年人，那类人头埋得低低的，看不清他们的面容。人群的目的地都是不远处围墙宽广、阁院层叠的温泉神殿。他们中的许多人为了能在今天按时抵达已经风餐露宿了好几天了，因此若说他们注意到了路边坐着的老婆婆，还不如说他们闻到了新鲜糕饼的诱人香味。人们虽然都来自于太阳神岛不同的方向，甚至有从其它四岛赶来的，但他们看到一脸皱纹、白发苍苍的婆婆推着小吃车在神佑大道边卖点心糕饼，就知道这老人的手艺肯定过硬，因此不停有人停下来买。一个小时之内，三倍份量的糕饼就被抢购一空。
婆婆好不容易才留下了最后一块。之后就是六小时之久的漫长等待。这对于一个年过八旬的婆婆，真的是太长了，她反复告诫自己，那是一个好孩子，向来说到做到，不会拿她老太婆开心的。因此她把今早收的钱查了又查，数出了几个颜色发乌的银环擦拭，又挑出了几个珍珠纽扣和贝壳。
太阳升起来以后，温度就迅速升高了，地上菩提树的阴影不停的后退。她几次望向神佑大道的西边，已经快到正午了，她知道，温泉神殿的祈雨仪式即将开始。婆婆低头叹了口气，那孩子一定是在钟响之前就和温泉殿大人一起去神殿了。
她们是神的使者，有伟大的事情要做，怎么会在意老太婆这一块小小的糕饼呢？
她不愿再等了，弯腰拉起柳条小摊的盖子，双手撑住膝盖，缓缓站起，用盖子遮住木托盘里那最后一块樱桃馅夹心饼。
就在这时，神佑大道的西头传来迅疾的脚步声，婆婆侧头，手搭凉棚向西边望去。热辣的阳光晒得空气都扭曲了，因此那个小小的身影刚一出现时是弯曲的。但是随着身影迅速地接近，婆婆认出来了，确是那个叫做骋蛟的温泉殿大人的女儿。
她最爱吃樱桃夹心饼，昨天上午专门跑来一趟，预先付了钱要求留一块给她，因为她要参加母亲的祈雨仪式一定没时间吃早饭了。
那孩子飞快地跑到婆婆跟前，点头致谢，抓起托盘上的糕饼就又向前跑了。就在这瞬间，婆婆也注意到她穿了漂亮的裙子，乌黑的长发结成一条顺滑的辫子，别着闪闪发光的红色卡子，却在背上背了一双鞋。那孩子奔跑的时候双眉紧皱，一头汗珠。
“怪孩子”，婆婆摇摇头，开始收拾小摊车，“你家世显赫，长得俊俏，又得大家喜爱，总是皱着眉头干什么！要是我，梦里也笑出声!”
婆婆当然不知道骋蛟为什么皱眉头。
家门口石桌上的大茶缸是盛暑时专供过往行人解渴的，最近三个月滴雨未下。管家乌兰达婆婆早已命门房和学徒们勤添水，从一天六次加到一小时一次。昨晚她亲耳听到乌兰达婆婆对门房爷爷说，明早钟响之后，要半小时续一次水。因为去参加祈雨仪式的人一定会经过门口，大家连日赶路至此，已是精疲力竭，能有口水喝定是如饮甘霖的。门房爷爷是个勤快人，就算不说他也是时时添水。
可早上骋蛟出门时，那杯子被太阳晒得干干的，热得烫手，一定是刚倒上水就被路过的行人喝空了。
这么严重的旱情，妈妈祈雨能成功么？骋蛟忧心忡忡地想。
她并不是妄自菲薄地低估妈妈的灵力。
当今的温泉殿金叶巫女就是凭她身上那能与天地相通，与诸神交流的强大神力成为五岛一统以来最年轻的主神岛镇殿巫女，也是唯一一个没有出身，没有姓氏，只有单名的镇殿巫女。她入主温泉神殿十七年间，主持的大小祈愿无数，从未失手。
但两年前的轮转之日，战神岛突遭诡异夜袭！光耀长城完好但燃烧军团几乎全灭，战神岛军统冥王·龙冉陨命，千眼神殿被毁。后虽有神迹退敌，但各岛的人们都明显感觉到身处的世界发生了变化。
战神岛继任军统拿萨斯·斯卡莱特招兵买马，带领士兵日夜操练，发誓有朝一日要用影陆蛮人的鲜血向战神玛尔斯献祭，为燃烧军团雪耻；灵神岛的盾牌城开始加固城墙，森守殿的森守·坦泼丽巫女以亲督防卫为名不再离开灵神岛一步；桫椤殿的光·茯苓巫女督促药神岛上各初学、成学增加武学和药学的课程，并鼓励药神岛金鬃战马的品种改良和繁殖；连遥远而贫瘠的海神岛也开始屯粮铸剑，据说向来深居简出的鲸波殿神之元·樱巫女竟亲自督造战船。
平凡的人们则时刻在心中称颂诸神的善行，渴望战云退散，神佑再临。
但事与愿违，五岛两年来皆不平静。来自海神岛的人们说海鸟像乌云一般聚集，在海滩上抛洒下半人高的鸟粪；海鱼成批的冲上沙滩，搁浅死亡；去年夏季，药神岛的东部发生大地震并引发海啸，使美丽的迪洛爱城变为一片废墟，流言四起，人们猜测各地的异象是诸神愤怒的征兆，更有流浪歌手迎合人们的猎奇心理，言之凿凿的讲述百年前翻山之役时的相似情景。
两年来各岛的大小万一寺都接连不断的进行各种献祭和祈愿，但今年还是发生了肆虐整个神佑大陆的严重旱情。
受灾最重的是药神岛。那里天然的河流干涸，为灌溉而挖掘的人工水渠和蓄水池也很快就见了底，土地龟裂，等待灌溉的秧苗枯萎死去，无望的农夫们坐在田边垂泪。岛上供奉药神埃利彼的神庙里日夜灯火通明，白天就聚集在那里祈雨的农夫们夜间也不愿散去，他们很多人就住在巨大的神庙里，日夜祈祷，期望以诚心感动药神，洒下甘霖，拯救世人。可有细心的农妇们却发现，伫立在农神高大神像旁边的、他的配偶神祗——农神赫斯提亚的神像面部竟滴落下大颗的泪珠。
人们苦于天意难测，纷纷向主岛——太阳神岛的温泉殿金叶巫女请愿，要求她开祭坛祈雨。
这次的大旱灾同样也使太阳神岛深受其苦。
岛上的夏季本是雨季，隔三差五的下场雨，使岛上的植被翠绿茂密，蔬果饱满甘甜，空气中总是充满太阳从各种瓜果身上蒸馏出来的香甜气味，这是太阳女神阿波罗娜的庇佑。今年夏季却有长达一个月的时间滴雨未下！晨钟响过后不到两个小时，毒辣的阳光就会晒得人头顶发烫，连瓜果都被晒得长出了皱纹。分布在岛上各地的水井以往总是盛满冰凉泉水，可最近一段日子只有每天早上可以看见井底渗出薄薄一层水。人们只得早起，将小孩子用水桶吊下井底汲水。
骋蛟家的那口水井也是如此。除了家中日常的饮水和留给行人的饮水外，妈妈早已规定了府上诸人每人每天小半盆水，洗漱不能用肥皂。早上洗完脸，留下中午、晚上再用，然后再浇到菜地里。骋蛟也是这样，她已有近一个月的光景不曾涮洗碗筷了，只是饭后用布擦拭干净。
整个神佑大陆都被旱情折磨，只有温泉神殿中心那眼温泉未受任何影响，依然源源不断的冒出热气腾腾的泉水。传说六百多年以前，金光闪闪的阿波罗娜降临此处，宣告这里是世界的中心。她离开后，站立的地方便冒出泊泊作响的热泉水，六百年来从未停歇。这温泉水不竭也是金叶巫女敢于开坛祈雨的信心所在，她相信这是诸神不会抛下人类的明证。
想到这里，骋蛟也信心倍增。