第一章 北蛮之人（1/2）

猎元之年的商土正值多事之秋，京州城中人员繁杂，不乏有人惹事生非。眼下是隆冬季节，天地之间白茫茫得一片，整个京州城恍如隔世。

凌晨天际鱼腹白微现，大街小巷上偶有赶集的路人身披蓑衣斗篷，唇色青紫，行色匆匆。这些人多半从城北而来，是一些来自外地的异商，包裹得严严实实。

京州向来市井繁华，人流不绝，唯独城北较为僻静。如今加上大雪封城，一眼望去，宽敞的大道上仅有零星的几个足印，甚至连一条车辙都没有，大白天的却是跟深夜一般鸦雀无声。

然而，往往越是死寂的地方，越受城外异商的青睐。城北玄武门旁有家落尘驿馆，这里常常有长相奇特的异商入住。

如此一来，较于城中其他地方，这里的城民绝对是见多识广，而且洞察力非常。有时候哪一天来了几个人，长得什么样，带了多少东西，他们都能了然于胸，并且他们常以此作为茶余饭后的话题，戏言闲聊，乐此不彼。

近段时间，在人们话题中出现频次最多的当属一个月前突至此地的一名魁梧男子。

初来之时，那男子身披宽大却又破烂的褐色斗篷，装束怪异，且身上脏乱不堪，蓬头垢面，看起来无比邋遢。

这种人不管放在哪里可能都不受待见，可是在京州，只要有钱，人们总是会趋之若鹜，毕竟没有人会跟钱过不去。

显然这里的店主也是识时务之人，若不是看这人有些小钱，店主早就把他当成乞丐轰出门外。

城里的人，好听地说，叫做实在，难听地讲，就是势利。但凡遇到达官贵人，乡绅富豪，城民总是唯唯诺诺，只要是贫苦潦倒，不去掺合着欺负一把已经算是不错的了。

倒不是说这人的脏乱如何奇特，如果单凭这一点，京州城中的乞丐哪个不比他显得装束污浊。

实际上，城北民众最津津乐道的不过是其背负的黑布包裹的庞然大物罢了。并非是少见多怪，只是一想起一个邋遢且行为怪异的外地人背着巨物，那显得就很有趣了。

那东西少说也有两米，通体用黑色麻布包裹得严严实实，摆在酒馆之中，加上此人的装扮，那可谓是不想被注意都不行。

对此，店主还是蛮喜闻乐见，他巴不得将风声传得满城风雨，让城里老少妇孺，大大小小的城民都到此驻足围观，然后一同点一盅小酒，坐在馆驿中一同指点寻乐。

这日，鸡鸣拂晓，这人便一如既往地独坐在大堂中央默默地饮酒，极目四周，大有吞吐江山的气概。尤其那副如炬的目光，形似鹰隼般锋利，其所透出森冷的杀气不禁让人耳背风紧。

然而，与往常不同的是，今日他特地叫伙计暖了一坛上等的凌川吟，想必是有意准备趁着酒兴体暖，御寒远行。

这时有一干城民入馆饮酒御寒，个个谈笑风生。

但见那人独坐坛前，个个避而远之，其中不乏冷目嗤鼻，窃窃私语。

“这个异客来京州都一个多月了，当时我是亲眼看着他入城。那时候那装束跟现在是几乎一模一样，大家都以为他是流亡的蛮人。

京州人衣锦绣袍，自然对外来人充满歧视和不屑。若不是为了那些奇珍异宝，那些所谓的蛮人根本就无法踏入城中半步。

这堂中所坐，被斥为蛮人的男人叫嘲冈，是北海人。北海灵兽诸多，其中最享有盛誉的便是源自螟蛉山的地螭。

那边的人素来不拘小节，穿着打扮无比粗犷，所以北蛮之人难免遭人诟病，可是北蛮人的豪气却又是闻名于世，但凡遇到北蛮人，那生意是再好做不过的了。

嘲冈除了身负北蛮人的戏称，他的另一个不为人知的身份是个猎元人。猎元猎元，顾名思义就是猎取神元，这在商土是一个极为稀少的职业，也是一个极为阴邪，不被人待见的职业。

神元是有别于灵魂的另外一种能源体，只有服食菩提子的人怪兽禽才具备。猎元人猎取神元为业，受雇于一个及其神秘的组织。受业之人必先将自己灵魂祭出，与祭器融合，所以每个猎元人都有着自己的祭器，而且一旦祭器被毁，那就纯粹如同行尸走肉一般。