第十六章 洛杉矶之行（1/2）

1937年12月22日的上午，洛杉矶市郊。约翰带着沃尔特、唐纳德等一票联邦快递公司高层，出现在了当地一家专门生产大功率工业排气扇的工厂门前。和他们一起的，除了这家工厂的负责人，还有西屋电气公司、纽约中央铁路公司、太平洋联合铁路公司的代表，以及近百家新闻媒体的记者。在众人期待的目光中，联邦快递公司的卡车队伍缓缓驶入工厂，车上装载的是工厂从西屋电气公司订购的3000台大功率电动机。

根据以往的经验，这么大的订单一般都没有现货。西屋电气公司位于匹兹堡附近的电动机生产厂需要先根据订单安排生产，再将货物运到洛杉矶，这期间至少需要两个月的时间。如今采用了联邦快递公司的批量物流模式，电动机生产厂可以开足马力生产，产品被先行集中存储在分别位于底特律和费城的两座巨型仓储中心里。在接到订单后，联邦快递公司第一时间就凑齐了3000台电动机，连夜通过铁路运输到洛杉矶，仅用了不到五天的时间就完成了这笔东西横跨整个美国的交易，效率比之前提高了不止十倍。

当这家工厂的负责人在货物接收单上签字的那一刻，现场响起了热烈的掌声。这是联邦快递公司的第一单生意，它的顺利完成标志着约翰所倡导的“划时代”的供应链物流模式终于成为了现实。现场的所有人对这种新物流模式的高效感到震惊，因为这意味着采用这种物流模式的企业可以大幅度地提高生产效率，压缩生产成本，从而在与同类型企业的竞争中取得显著优势。在经济增长因为美国政府的收支平衡政策再度陷入停滞的1937年，这种优势足以决定一家企业的生死。

媒体记者手中的相机闪光灯在响个不停，所有联邦快递公司的高层都被他们包围的水泄不通。约翰按捺住内心的激动，沉着地应对着媒体记者的采访。这几个月，约翰过得太不容易了。“惊天计划”的每一个步，约翰都走的战战兢兢，如履薄冰。任何一个环节的失误都有可能让他倾家荡产。有时候夜里他也会想，自己干嘛要自找苦吃，和很多家族成员一样安安稳稳地做一个富家翁，一辈子混吃等死不好吗？

可是现在，约翰感觉自己的一切辛苦付出都是值得的。倒不是说这单生意给他赚了多少钱，实际上刨去各种运输成本，这其中的利润少的可怜。约翰自己也清楚，以美国如今的整体经济形势，在欧洲爆发战争之前，他基本上都是在赔本赚吆喝。之前为了在二级市场上收购铁路公司的股票，他通过家族在商业银行贷了大笔的款子，一下子就从千万富翁变成了“千万负翁”。公司这一两年的收入能够支付得起银行贷款利息就算谢天谢地了。约翰现在获得的巨大满足感，来源于社会和市场对他的认可。这让他知道，虽然自己不是内裤外穿的超人，没有拯救地球的能力，但也能够通过自身的努力在某些方面改变这个世界。

“祝贺你，范德比尔特先生！”西屋电气公司的副总裁安东尼奥从人群中挤过来，对约翰伸出了右手，“五天的时间，这真是一个了不起的成就。”

“也祝贺你，安东尼奥先生！”约翰用力地握住这位西屋电气高层的手，“希望联邦快递今后能为西屋电气提供更多更快的物流服务。”

“我很期待，预祝我们合作愉快。”

“合作愉快！”