第一章 自由（1/2）

不知不觉中，元旦悄然过去，又到了李氏皇朝一年一度的大朝会。

皇宫里响起了百官朝贺的声音：“吾皇万岁万岁万万岁！”

这声音震耳欲聋，在皇宫上空盘旋好一阵朝消失不见。

皇座上，那个李氏皇朝地位最为尊崇的男人脸上无喜无悲：“众爱卿平身吧！”

此时正逢佳节，人人欢庆，可是这个男人无论是礼仪还是语气，都与平时一般无二，让人摸不清头脑。

据说，元宵当天，这个李氏皇朝最尊贵的男人身边也只有一个妃子……

当真是印证了那句“孤家寡人”，令人唏嘘不已。

“恭喜陛下，贺喜陛下！去年的税收比之前年多了一成，陛下真乃明君！”户部的尚书张贺笑容满面。

皇帝轻轻点了点头，一副平淡的模样。

他看向百官：“可还有喜报？”

“贺喜陛下！源自各个宗门的税收，较之去年也多了两成，我们李氏皇朝愈发强大了……”负责与各种大大小小的宗门对接的群英殿殿主沉声道。

皇帝的眼里露出一抹喜色：“爱卿辛苦了，赐座！”

无论是朝廷与宗门的交易，还是委托任务的交接，他们李氏皇朝都有利可图。

而李氏皇朝里各种大大小小的宗门不计其数，多这两成的收入，国库便足以充盈了，是不小的进步。

皇帝一声令下，很快就有侍卫为他搬来了椅子。

群英殿殿主抱拳施了一礼：“谢陛下！”

然后从容地坐了下来。

皇帝开口问道：“众爱卿可还有要事禀报？”

一位身穿绯色官袍、垂垂老矣的官员站了出来：“报，臣请求削减大宗之权，前几日京城当街发生血案，确认是清风派弟子所为，但却因为凶手是‘清风派弟子’而草草结案，只罚了那弟子数两纹银……”

说到这里，这位清流老泪纵横，什么时候，人命能用钱财买卖了？

顿了顿，他接着说道：“臣以为，人命关天！且此子当街杀人简直不把朝廷放在眼里，应严惩那弟子，以儆效尤！”

昌平侯站了出来：“乔公……哦不，乔大人，你这话可就不对了……区区一个贱民而已，和清风派的优秀弟子孰轻孰重，一目了然。而且，据我所知，那弟子赔了足足二十两银子，足够那家人生活很久了，对他们来说，二十两可不好赚……”

昌平侯李远，是太子一脉，曾被乔子瑜弹劾过，一直怀恨在心，如今乔子瑜落寞了，自然要站出来痛打落水狗，报仇雪恨！

乔子瑜怒不可遏，阴阳怪气地说道：“据我所知，昌平侯的独子也只是个普通人吧？依昌平侯所见，我给你二十两银子，就可以杀了你儿子？”

有人站出来反驳也是可以接受的，但是令他没想到的是，昌平侯竟然拿此事来做文章，与他作对。

昌平侯气的不打处来，他愤怒地指着乔子瑜的鼻子，却是不知说些什么来反驳。

于是，他只能把一个‘你’字挂在嘴边：“你……你……”

“乔子瑜，你这是诡辩！”一个洪亮的声音传来。

昌平侯一看，面露喜色，是他一向关系要好的建南侯。

建南侯义正言辞地说道：“大宗弟子都是素质高尚的，怎会无缘无故当街杀人？必定是那贱民……”

“住口！”乔子瑜怒目圆睁，气的四处面目狰狞。

他脸上青筋暴起，浑浊的目光在这一刻可怕的似乎是要将两人生吞了。

乔子瑜难以想象，居然会有人说出这种话。

“贱民？何以为贱？”他几乎咆哮着问出了这句话。

乔子瑜扫视满朝文武：“他们只是些老老实实的人，勤勤恳恳的工作，小心翼翼的生活，和错之有？被冠之以贱字？话说回来，百姓们与我，与你们，与这满朝文武又有和区别？都是人而已！”

此言如天公之怒，在所有人的耳畔炸响，一时间，这大殿里落针可闻。

殿下站着的大多文武能臣都低下了头，有的是惭愧，有的，则是畏惧这位正直的清流。

乔子瑜再度扫视满朝文武，大声喝道：“那么，到底谁能告诉我，何以为贱？贱民一词又从何而来？”

身穿五爪蟒袍的太子站了出来：“乔公此言差矣！”

毕竟是他的手下，还是要帮扶一二的，不然被堕了名声也会牵连到他。

太子脸上带着一丝玩味，他一边踱着步子，一边说道：“天道不公，有人生而为王，有人落草为寇，我们生而尊贵，相对而言，他们不就‘低贱’了？”

昌平侯附和道：“对呀，不就几个贱民吗？这样，我出钱，多多抚恤他们一二，此事就此揭过，就当是给乔大人一个面子了……”

深吸了一口气，乔子瑜眼中怒火闪烁，但情绪似乎是平静的多。

他冷冷地看着太子：“尔俸尔禄，民脂民膏！你们用着百姓们上缴的税，不思造福百姓也就罢了，居然还一口一个贱民的叫着，如此，岂不是忘恩负义之徒？有何资格成为九五之尊？有何颜面面见历代先皇？”

“你……你……口出狂言！父皇……”

这一口大帽子扣下来，太子突然意识到自己让抓了小辫子，急的说不出话来，只能求助地看向皇帝。

父皇那么疼爱自己，一定会帮忙的……

果不其然，如太子所料，皇帝扶着额头说道：“乔爱卿，朕念你两朝为臣，便不计你今日胡言乱语之罪过，至于清风派弟子误杀一事，既然已经下了判决，就此作罢，以后休要再提！”

这两个字从乔子瑜的牙缝里钻了出来：“遵！命！”

他忽然躬身一拜，跪了下来：“老臣老迈，恕不能为陛下分忧，还请陛下准许老臣乞骸骨！”