第105章 各国谈判(1/2)
东北战争结束,接下来的工作非常多。
一方面是各种人员的派遣,吸取了在福建束手束脚的教训,刘勇强在东北大权独揽,以盛京将军的名义管理东北,实现绝对的军管。至于为什么盛京将军能管辖人家吉林将军、黑龙江将军的地盘,后面另讲,刘勇强最忙的还是外交领域的谈判。
战争一结束,之前积压的各种商业的、司法的谈判就拖不下去了,为了稳住英法,已经卖了太多权利,在卖下去,干脆卖国好了。
英法是难题,所以先跟美国人谈。
美国是商业民族,美国的例子可以给英国以参考,美国国力弱,相对好说话。
美国的诉求很简单,就是通商、移民等问题。关于通商,双方对等谈判,美国人更看重的是大清的市场,在福建问题上挣扎较少,福建以降低美国棉花进口关税为条件,换取美国降低地福建茶叶的关税,刘勇强想都降低到5%的,美国人保守一点,他们主动提出15%,毕竟美国联邦政府还需要关税运作,关税对联邦的意义不完全是为了保护国内产业,因为他们也没有茶叶产业可保护。
福建当然也不具备生产棉花的条件,种地连口粮都满足不了,棉花注定需要进口。
关于移民,美国缺劳动力,所以特意跟清政府签订了《蒲安臣条约》,这是清政府雇佣的美国外交官做特使,跟美国国务卿西沃德签订的条约,内容基本是平等的,因为双方的权力对等。基本就是都有权互派使节,中国使节享有英法俄使节同等待遇,两国公民都可以到对方的政府公立学校求学,并享有最惠国国民待遇,两国公民得以在对方境内设立学堂,意味着大清政府如果去纽约建一座私塾,美国政府不能干涉。
其中的关于‘两国人民前往对方游历、居住,均照最惠待遇办理’,算是保障了华人出国劳工的权益。可写在纸面上的保障需要落到实处,显然清政府没有做到这一点。而美国人也没有按照纸面上的权力对待华工,各种欺辱事件层出不穷,甚至一个华人外交官被美国警察当街殴打,辫子绑在桥上展览了一天,最后不堪羞愤而自杀,清政府愣是一句话都没有,选择了息事宁人。
条约本身没有问题,所以福建全面接受了这份美国不久前刚跟清政府签订的条约内容,签订了相同的条约。
跟美国之间的外交、经济条约暂时达成后,才开始跟英法谈判。
这次先跟轴的法国达成了协议,在传教问题上法国让步后,经济上他们的诉求没有英国那么难接受。法国跟福建大幅度降低茶叶、丝织品的关税至18%,就像棉花之于美国,纺织业之于英国一样,丝织工业是法国最大的工业品类,堪称经济支柱,只是不知道他们哪里来的勇气以为能把丝绸卖给中国人?
跟法国其他品类的贸易,除非双方提出专项谈判,则一律按照一般品类征税,这个税率由双方自行决定,目前福建一般商品税率为30%,放在全世界只是中等水平。
英国人终于开始着急,同样别国的贸易条约也给了英国参考,知道可以通过对等形式,降低进入福建的工业品税率。虽然比大清市场给英国人的想象力不足,但这毕竟也是一个人口两千万的市场,不容忽视。
英国人跟中国的贸易开拓最久,涉及的品类最多,所以谈的内容也最多。英国作为一个工业化程度目前最深的国家,他们可称为经济支柱的产业实在太多,每一项都想将自己作为对价获得关税优惠。因此英国内部都不同意,各个经济实力代表的力量不断游说政府。
纺织业说他们是当之无愧的第一工业,功勋产业。造船业反驳,如果是第一大规模他们承认,但功勋产业造船业当之无愧,大英帝国遍布世界的海军,以及大英帝国的尊严都是海军维护的。钢铁业站出来说话,没有钢铁这种基础工业,英国一艘船都别想下海。
最后英国人拼命施压,三大产业都在英国拥有庞大的影响力,所以他们要求福建降低三项英国主要商品进口关税,则英国同意降低福建茶叶关税。刘勇强还是坚持对等,让英国人答应同时降低福建纺织品、钢铁进口关税,对方也很乐意答应,因为他们拥有全世界最有优势的纺织业,在纺织业领域早就放开了自由贸易,执行的关税只有百分之十几。至于钢铁,福建连一座现代钢铁厂都没有,怎么可能出口给英国钢铁。英国钢铁业目前唯一有竞争压力的国家是法国,连新兴的普鲁士都不是对手,德国制造在英国享有劣等品的名声。
所以英国等于一换三,大赚!
随着商业方面的谈判结束,跟英国人在司法权上的谈判,是一个死结。英国人对自己的司法体系拥有蜜汁自信,粗制滥造一点都不严谨的海洋法系怎么有这种自信,刘勇强也不理解。但因为英国的国力,英国法系确实让很多国家推崇,波西米亚等奥匈帝国内部地区甚至因此爆发革命,只为了引入英国的陪审员制度。
刘勇强并不觉得非专业的陪审员比专业的法官判决案件更公平,但在这件事上,他不打算坚持。
跟英国人达成了柔性合约,英国人不再坚持治外法权,因为刘勇强引用对等原则,如果英国人要使用治外法权也必须授予福建治外法权,以后两国公民在对方管辖区触犯法律,都由本国进行审判。这点英国无法接受,他们在福建的商人虽然不少,但相比于南洋地区数以百万计的华侨数量,那是远远不如的。英国人不可能接受新加坡的华人不受英国司法管辖,那样新加坡直接就变成了福建一个地方司法辖区,因为那里都是中国人,而且福建人极多。
退而求其次,英国接受了一份英国派出顾问,对福建司法体系进行长期,全面改革的条款,放弃追求治外法权。
改革在口岸厦门先试行,按照要求启用了陪审团制度,但很快英国人就不接受了。
因为经常出现这样的场景:
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