第52章 科利的困境（1/2）

建宁府的剿匪工作，三个月之期过后，取得了超乎想象的成果。

官府惯常手段，剿抚并用，剿是刘勇强出力，抚是官府去怀柔。

在先后炮平了瓯宁县、建阳县两个大县的积年老匪后，整个建宁府的土匪就像改了性子一样，排着队从山里走出来，放下武器愿意做个良民了。

官府怎么安置，办法太多了。有些土匪是这几年才卷进去的，本身有家乡，有宗族，直接遣送原籍。只有极少数是早就脱离了社会秩序的边缘人物，大多是些老匪，解决的办法有两个，一个最高效，杀了一批，也有一些表现的好，直接招安当了绿营兵。更多的土匪，则是分散去各乡安置，成了宗族社会中最受欺负的外来户。

闽西经过这场大乱，死人即便没有百万，也有大几十万之多，劳动力相对就没有那么富余了，因此茶路一开，还是挺缺劳动力的。所以安置这些人的压力不算太大，各个乡绅一起合作，就从根源上解决了土匪的产生土壤。

刘勇强也用三个月时间，解决了那批军火的欠账，抽时间赶去厦门，跟科利进行最后的沟通，他要长期吃周天受的回扣，就必须让科利配合。

跟科利沟通好，他的洋行在上海只管接货，结算回来跟自己算。这样周天受那边，根本就不知道出货价，跟刘勇强打官司也打不清楚，就像福建茶路上的成本一样，算不清楚。

科利倒是很乐意接这笔订单，毕竟是每年十万担的货源，如今兵荒马乱的，谁不想要。英国人可不能不喝茶，当年66先令一磅的时候，离不开，如今降低到了2先令，那就更离不开了，以前只有贵族才喝得起的昂贵茶叶，如今已经走进了千家万户。英国人有了自己的下午茶文化，又借助英国强势的国力变成强势文化，推行到了全世界。除了那些有自己喝茶习惯的国家，比如中国，比如日本，大多数国家都接受了英式茶点，喝红茶，加奶，加糖。

周天受答应的每年10万担货源，加上刘勇强没本事才弄来1万担福建茶，11万担固定货源，确实能让科利洋行赚上一笔，但还是解不了他破产的危机。

“你特么到底欠了多大的亏空？法克！”

刘勇强听说这么庞大的贸易量，还填补不了漏洞，不由飚了脏话，弄这么多茶叶，他可真是吃奶的劲都用上了。

“纺织厂亏大发了。造船厂也基本亏损中……”

科利说了一下他的情况，感情是投资投错行业了。而且这种重资产的投资，不是科利洋行一家能承担的，因此他找了合伙人。

他确实是听了刘勇强的建议打算在中国投资工业的，但他可不是那么冒失的人，英国的资本家也没那么草率就去投资。科利之前做过详尽的调研，他调研了上海的棉花价格，人力工资等等。怎么算在这里开一家纺织厂都是大赚特赚的，回国后跟一些纺织业资本家沟通，对方十分感兴趣。

最后科利跟几个工业贵族合作，各出资十万英镑，在上海建立了一家纺织厂。为什么是上海，因为松江一带是中国的棉花产区，靠近原料产地建厂，还是出口口岸，所有有利的条件都算到了，怎么都不可能不赚钱。

结果他们这群资本家恰恰算漏了在英国已经变得不值钱的工业技术，几个开纺织厂的旧贵族，一个开洋行的冒险家，竟然没人考虑过棉花跟棉花是不一样的，上海的短绒棉根本不适合机器纺织。最后为了将昂贵的机器转起来，只能进口美国长绒棉。就算如此，那些逃进上海的难民低廉的工资依然足以让他们盈利。可他们又忽视了市场，英国人打遍天下的棉纺织品在这里根本没销路，中国人觉得厚实的土布就是比轻薄的洋布用料实在。

最终他们败于中国消费者朴素且落后的消费观念，败于穿衣服不是为了舒服，而是为了耐用这种实际需求上。

上海棉纺厂生意的失败，将科利这几年从中国赚的钱全都搭了进去不说，还欠了一笔债务。每年的茶叶生意确实能弥补一些亏空，但远水解不了近渴，更何况茶叶贸易竞争激烈，上百家洋行在做这个生意，利润是非常透明的，稳赚，但不多。

所以他需要尽快找一个有前景的产业，这样才能稳住债主，或者融到新的资本。而这样的产业，他不打算听刘勇强的建议了，事实证明对方是军官，根本不懂做生意。所以他提出了一个自己回伦敦的时候，许多人都向他咨询过的可能。

刘勇强听完惊叹一声：“你想在中国种茶叶？”