第30章 回援（1/2）

福兴罢官，周天受反而升官了。

平心而论，之前的划分，东部防区是周天受负责，太平军是向东攻击，然后虚晃一枪，攻入了处州府。周天受的责任更大。福兴坐镇衢州府，衢州城稳如泰山，还打了胜仗，结果却被罢官。

这放在康乾以前，简直无法想象。

福兴罢官，让他返回玉山，大概率是为了给曾国藩让路。周天受升官，绝对不是因为战功，而是有人保举，后来刘勇强才知道，除了浙江巡抚晏端书，钦差大臣和春也保举了他，上奏称他善于用兵，能料敌于先机，只是兵力不足，请奏将周天培调入浙江，保举他提督浙江军务。

能力是一方面，大佬们的保举更关键。相比之下，没有一个人给福兴说话。晚清八旗权贵的实力被汉族将领压制的同时，话语权还渐渐被文官集团掌控，日子不好过了。

刘勇强很期待看到曾国藩到来，他想看看，在这种重兵围城的情况下，曾国藩如何指挥这一仗。

不过他等不到了，三月底，杭州方向快马送来一封信，一封告急信，李云梯希望他能想办法回援福建。

“你这时候要走？”

饶廷选负责衢州防务，福兴刚刚带了四千人离开，刘勇强手下两千人再一走，衢州就有点空虚了。

“你自己看，我走不走，你来定。”

将李云梯的长信给饶廷选看完，饶廷选面色深沉。

福建危急，杨辅清部像上次一样，进入闽西北，迅速占据了之前的那些城池，连偏东的政和县都占据了，往南则打到了龙岩，漳州上游洞开，太平军随时都有可能流窜到福建沿海地区。

跟浙江不一样，福建这次像是后娘养的，清廷一个劲的把兵力抽调去浙江，福建却不见一兵一卒支援。

饶廷选自己也是福建人，衢州却是他的防区，顿时陷入纠结。

“走。路上小心。”

他终于做出了选择。

“没了？”

刘勇强反问道。

“那我给你带点银子？”

“我要那么多银子干嘛，路上惹土匪眼馋吗！我不要你的钱，我的钱都留给你！”

“为什么？”

“让你帮我攒着，还能干什么。记好了，你可憋死了，不然我的钱找你老婆孩子要。”

“你！”

饶廷选很无奈。

跟着刘勇强一起奔赴各处，刘勇强集结乡勇，他负责安排乡勇撤防后的接防工作。

“所有人把领到的银子都交给你们队长。各队长记好账，不会写字的来找我。”

“为什么？”

又是为什么。

“带着钱路上丢了，死了怎么办？记好账，就是人死了，回头还能找饶总兵要钱，饶总兵是福建人都信得过吧。饶总兵要是不给，还有李伯爵家呢，差不了你们的银子。”

队长们都去准备打白条去了，刘勇强又向饶廷选提了个要求。

“饶兄，你还得再帮我一个忙。”

经过这么多天的相处，两人已经以兄弟相称了。

“你尽管说。”

“让全城的厨子都帮我炒面。就是白面，加点盐，炒熟了，能炒多少炒多少。明天一早我就出发。”

“好。”

饶廷选都没问干嘛的，面嘛，肯定是吃的。

“你在帮我赶制两千个细布口袋，不用太大，这么大就行，样子是这样的。”

“可以。”

“还有一件事，我那些大炮可都交给你了。一门1千两，在你衢州地面丢了，将来我找你要。”

“哎。”

忙碌了一天，每个人都得到了一张欠条，当然有人不高兴，可他们知道福建危机，都对回援没有意见，也都知道刘勇强说的对，人死在路上，钱就没了。这段时间没人都挣了不少钱，少的有五六两，多的有十几两。其中有发的军饷，刘勇强发下去的红利，还有从太平军身上搜出来的缴获，尤其是去樟树潭的那一百多人，挣的最多，有人都攒了二十两了。

第二天一早，衢州人给炒出了两万斤面，平均每人十斤，一天吃半斤，能吃二十天，大概够了。全都装进长条形面袋子里背在身上。除此之外，每人带二十发子弹，火药、铅弹分量都不轻，带太多根本走不动。

然后每人带了一个空的容器，有的是八旗那种皮水袋，有的是瓷碗，都是空的。因为刘勇强打算沿水路走。

“祝你平安，如果这次咱俩都活下来了，以后你我就是兄弟。”

饶廷选给刘勇强送行，他知道刘勇强这次有多危险，而刘勇强是去救援家乡的。

“屁话，不会说点好的。”

刘勇强瞪了他一眼，带兵出发。

出衢州北门，绕路向南。一路避开太平军营垒，最近太平军都坚守不住，他们的伤亡更大，而且石镇吉带走的肯定是主力精锐，不然不可能打开局面。留守的都是些老弱，甚至是附近参与进来的土匪，打不了硬仗。

有惊无险从对方的营垒之间小心穿过，甚至被发现过几次，也没人出来追击。

总算走出了十里，穿过了石达开在衢州外围构筑的包围圈，刘勇强才松了口气。

正在河边休息，每个队都有一个人背着一口小铁锅，煮开了水，倒上半袋子炒面，就是一锅面糊糊。

“师父。粤匪跟来了！”

人数大概三千，有十几个骑马的，远远跟在一里之外，没有靠近的意图。

“第一团警戒。”

在衢州这一个月，主要就是抓纪律，抓制度。将两千人分成四个团，十队一个营，三营一个团，第一团是炮团，也是最精锐的团。训练时间最长，长达五年。其他都是轮换三个月回乡的预备部队，第一团的团长是刘三虎，他马上组织人前出两百米列阵。

见对方停下了脚步，其他人继续休息，一个小时后准时出发。

对方一直远远跟着，也不靠近，刘勇强也不主动进攻他们。

天黑之前，已经走了十五公里，刘勇强的大脑中的地图，精确到米。整整十个小时，平均下来时速1.5公里。

沿着大溪一直到江山县，这里已经被太平军攻占，没有大炮刘勇强也没打算攻城，绕城而过。

“三虎，带一队人去探路。”

第二天天刚亮，刘三虎还在睡觉，被刘勇强叫起来。他昨夜执勤到半夜，后半夜刘勇强带第二团接替了他。

睡眼惺忪的刘三虎带了一队人沿河前进，两个小时后返回，全军出发。

第二天只走了十公里，这个速度让刘勇强不太满意，但负重前行，根本走不动。

第三天走了五公里，下午就停止前进了，因为五里外是江山县，已经被太平军占领，刘勇强没带大炮，不打算攻城，他准备绕过去，后面跟着太平军追兵，离城太近，他担心被两面夹击。

第四天缓慢绕过江山县，驻扎的太平军没有出城，追踪的太平军没有逼迫。

这注定是一场苦难行军，尽管刘勇强已经做了一切能做的，尽可能烧开水，可野外的卫生条件不可能太好。十几个人开始拉稀，刘勇强能做的，只是将他们的负重非给其他人。