第17章 茶枪易货（1/2）

李云梯开始关注起福建西部的形势，他担心太平军会从江西攻入福建。

“哪里都是山区，进来了也发展不起来。”

刘勇强判断道。

“不可不防啊。”

福建和江西隔着绵长的武夷山脉，倒是产茶的好地方，除此之外，相比沿海人口稀少，土地贫瘠，道路艰难，根本就不是造反起义的好地方。

福建还是僵局，陆地上天地会还是在西边的山区里游荡，主要在南安一带活动。海上小刀会的余孽，去年重创了清军崇武水师之后，也没有大的作为，同安厦门一带他们过不来，只能在台湾一带活动，清军澎湖水师一直在追击。

军营里的枪声越来越整齐，五月就开始了实弹训练，没人每天可以打十发实弹，但空枪练习动作却至少要一个小时。练习了一个月后，训练方式再次改变。

刘勇强开始组织三百人进行各种队形变化，将所有分解动作组合在一起，变换完阵型之后，排枪射击。力保要在年底，将所有人练成步调一致的优秀枪手。

裁军也不是没有好处，从四千裁到八百之后，伙食大大改善了，每天都能吃上干饭。

据说是在海澄县得到了很大好处，海澄县其实是小刀会起义最先开始的地方，当时小刀会的一些成员被海澄县抓捕，他们大闹海澄县，劫狱杀官，拉开了起义的大幕。漳州府一度遭到冲击。因此海澄县和漳州府的士绅，给李廷钰捐了一大笔钱，那笔钱除开买枪外，现在还剩二十万两。

乡勇只管饭，饭也几乎都是蔬菜和白米，本就便宜，有时候还不用花钱，各地乡绅经常会送米粮来劳军。

但只吃米粮，没有肉食的话，先不提营养，刘勇强认为体能就跟不上。

所以他希望继续改善伙食。

“李大人。至少得三天吃一顿肉食吧。”

他纠缠了好几天，李云梯都没同意。

给火枪队提高待遇，那么其他乡兵呢，乡兵改善了，八旗绿营呢，牵一发而动全身，他不想瞎改。

“你看看这个，给我解释一下。”

李云梯黑着脸掏出了一张单子。

一张厦门和记洋行的取货单，货物标记是1000杆步枪，全是英文标注，李云梯不可能看懂。但从他带着情绪的口气，估计是专门找人看过了。

刘勇强懵了很长时间才反应过来。

“哎呀，是那个骗子！”

“骗子？”

刘勇强将初到厦门，遇到一个自称伯爵之后，连定金都没要，要以30两卖给自己洋枪的骗子的事情说了一遍。

“那这张货单是假了的？”

李云梯狐疑起来。按照刘勇强的描述，他也觉得那肯定是个骗子。伯爵之后会出国做买卖？洋人那么贪婪会不要定金？而且30两一杆，这不赔钱吗。

刘勇强研究了很久：“货单看着不像是假的。”

“你的意思是真的有洋人30两一杆卖给你1000杆洋枪？”

刘勇强也不敢确定：“我猜会不会是旧式步枪？”

英军正在给驻扎在世界各地的英军换新枪，那么旧式步枪就会替换下来，如果是旧枪的话，价格自然就能打下来。即便是旧式步枪，肯定也比清军用的鸟枪要强，鸦片战争中清军检验过了。

“你的意思是去一趟？”

“30两一杆，便宜啊。”

刘勇强不由心动。

而且子弹也是个问题，他确实得找机会在去一趟洋行，采购一批火帽。

李云梯还在纠结。

刘勇强马上道：“就算我们用不了，我带去上海转手，肯定能赚一笔。”

李云梯再无顾虑，但没给他钱，让他先去验货。

拿着货单在和记洋行找到了那个科利·伍德罗，他比上次见面的时候瘦了很多，半边脸还肿着，仿佛刚刚被人打过一样，见到刘勇强跟见到亲爹一般高兴。

刘勇强跟着科利去仓库验货，他仔仔细细打开了每一箱军火，发现每一支都是新枪，同样的恩菲尔德1853式，这让他有点懵了。

要么科利伍德罗不但不是骗子，还是个慈善家，赔本支援福建的现代军事建设，要么上海的宝顺洋行是个大奸商，狠狠宰了他一笔，可他当是货比三家，而且默算过成本的。当然他算的比较粗，但应该大差不差才对。

只是这个秘密，只有科利自己知道。