第20章 西海（1/2）

当远征队再度来到前年探明的边界地带时，天气已经暖和多了，高无疾指着远处东北方向对郑安雅道：“公主请看，那边的草木长得可好？”

虽说已是春分时节，但由于此地靠北，又较为干旱，这一路走来，地上的草依然长得稀稀拉拉的。而高无疾所指的地方则完全不同，那是一个不高不矮的小山丘，山上是深浅不一的绿色，大致可以分辨出哪是草哪是灌木。

高无疾道：“现在天还不够暖，等再过两个月，保证整座山都是绿的。”

郑安雅这下切切实实感受到了“越往北气候越暖”这个事实了，又联想到卫信忠所说的大海，内心十分激动，因此在这之后的几天，探路的时候她总是一马当先。杜襄成和高无疾非常无奈，只好紧赶慢赶地跟随左右。

又往北走出三百余里地，圣山真的到了尽头，气候也肉眼可见地变得更湿润了，森林长得越来越密，有些地方甚至出现了水塘和小型湖泊。偶尔可见野羊、鹿和一些叫不上名字的动物前来饮水。远征队员们个个欢呼雀跃，冲向水塘，惊起一群飞鸟。杜襄成见天色将晚，笑着叫大家不要只顾玩闹，抓紧时间在靠近水源的地方扎营，埋锅造饭，又命人将草木灰撒在营地周围，还多点了几处篝火。

郑安雅问她：“襄成姐姐，你这是做什么呢？”

杜襄成挑了挑眉：“你不知道？”

“嗯，我不知道啊。我看你这几天总是要多点几处火，又要撒草木灰，还增加了晚上值夜的守卫，这是为什么？”

杜襄成看着一旁的高无疾，问道：“你知道为什么吗？”

高无疾一脸得意道：“我当然知道了。这是为了防野兽。”

“啊？野兽？就那些鹿和羊啊？”

高无疾简直无语了：“我说公主，您还真是深宫里长大的，这是荒原，有牛羊鹿马这些食草的，自然也就有吃它们的动物，比如狼。”

杜襄成朝他扔了一把土，道：“你给我好好说话！越来越放肆了。荒原上可能有狼群和其他危险的动物，它们喜欢晚上偷袭，但这些畜生都有一个共同的特点：怕火。只要我们在周围多点几处火、保证这些火不灭，它们就不敢过来。”

“哦，原来是这样。”郑安雅倒是没那么介意，继续问杜襄成：“那我们接下来是往西走，还是接着往北走？”

杜襄成道：“你想早点看到海？”

“是啊。”

“如果按照卫子的说法，应该往西走，但也不能百分百确定。海岸线不是平直的，再说，也未必就真的有……”

“你觉得卫子说的对吗？”郑安雅问。

“我不确定，公主，我真的不确定。”杜襄成深吸一口气道：“我当然希望卫子是对的，但是……”

这时，一直默默跟在队伍中不做声的卫廷钰发话了：“公主、郡尉大人，那边有条河。”

郑安雅道：“嗯？我知道啊，刚才大家不是都看到了嘛。”

杜襄成见他似乎还有话，便问他：“你想说什么呢？”

“嗯，我是说，我……”卫廷钰还没说两个字就涨红了脸，他结结巴巴地道：“这世上小的河流基本会汇入大江，最后入海。那条河虽然看起来小，但这一带水汽充沛，应该需要一个汇聚的地方，它的水量可能会越来越大。我觉得我们可以顺着这条河往下游走，说不定能找到它的入海口。”

“好主意呀，你小子挺聪明！”郑安雅激动得一拍他的肩膀，把卫廷钰吓了一跳。

杜襄成笑道：“好了好了，你别吓着人家。廷钰，你说的不错，那我们接下来就沿着河走吧。”

于是，接下来的几天，远征队改变行进方向，由往北改为沿河往下游走。他们没有船也没有筏子，不能顺着水流漂，只能沿着河道步行。河道蜿蜒曲折，五十里的路能走出一百里来，再加上两岸土层松软，走路十分费劲。好在高无疾时常自告奋勇找高地眺望，给大家指明大致的方向，使大家少走了许多弯路。就这样走了几天，眼看那条河越来越宽，水流越来越平缓，脚下的路越来越潮湿、越来越难走了。正当众人疲惫不堪的时候，高无疾从一处山坡上策马飞奔下来，到了跟前滚鞍下马，对着郑安雅抱拳单膝跪倒。

郑安雅一惊：“你这是做什么？”