第11章 第二章 围子（1/2）

待到王大胆儿也气喘吁吁的爬上岗子来，见到那具血淋淋的尸首也让他手足无措了。不错，麻三儿是救了他的命，然而与盖辽河之间的疙瘩又该由谁去解呢？东北的胡子可都是拜过十八罗汉的，虽比不过桃园结义之好，却也须在表面之上，做足样子不是？

王大胆儿的胆子变小了，尤其是想到将会有大队人马席卷而来的时候，他的胆子就小的几乎要看不见了。他的脑中轰轰的响，几乎就要昏倒在地了，然而在纷乱的思绪中，他还是想出了一条妙计，一条足以挽救所有人性命的妙计。跑！对，跑吧，先找个地方避过风头再说吧。

人群骚动起来了，他们几乎在同时都想到了这条妙计，一条生而为人就早已熟知的妙计。没有人吩咐，地上的碎银子已经被搜罗起来了，也没有人命令，车子也都装好了。只有恐惧依旧在心头蔓延，方才的激动此时早已化作了冰冷，竟让所有人都打着颤。

奔跑在路上的时候，王大胆儿的神智有些恢复了，他不敢再向前走，而是带着队伍折而向北，沿着来路跑去了。因为他清楚的记得，就在刚才走过的地方，他曾经看到过一处围子，一处很大的围子。现如今也只能去那儿碰碰运气了，倘或揽头同意将他们收下，就足可以捡回一条小命儿了。

书至此处，咱们又不得不费费笔墨，说说围子的由来了。想当年，闯关东的人数越来越多，先到的，往往经过几年辛苦的劳作，攒下了钱财，便将大片的荒地买下，自己摇身一变成了揽头，也就是最初的地主吧。他们一面向新来的农户卖地，一面招劳力为自己干活儿。招人干活儿在当地叫做组人儿，组的人多了，有的人带了家口，那便要建屯了。建屯的工程多由德高望重的老人或有些把式的人作监工，大家伙儿便将他们叫做护院。护院的差事并不是好干的，不但要监督屯子建设，还须抽空儿去维持秩序，因为四周的土地依旧荒凉，总有野兽与胡子在威胁农户的安全，而官兵又是鞭长莫及的，那便只好由农人们去自己想办法了。于是大一点儿的屯子便开始修建围子了。就是将夹在两层木栅中间的泥土夯实，做成一道可以阻挡危险的围墙，这样就形成了以屯子为中心的座座小城，即老百姓口中的“围子”。

围子里的人都是以务农为本的，通常可以自给自足，平日里，各个围子之间是互不干涉的，只有在交换物品，通婚，以及共同御匪的时侯才会互相联络。围子通常是以揽头的姓氏来命名的，如马家围子，刘家围子等等；当然也有用民族来区分的，如回回寨，满儿井等等。有经验的胡子只要一打眼儿，便能知晓这个屯子大不大，里面肥不肥，因为大的屯子搭建的木楼多，为的是了望方便；而肥的屯子则是护院用的家什硬；不但刀枪明亮，更有甚者还有土炮与鸟铳。对于这类围子，一般的胡子是不敢靠前儿的，即便是蒙古草原的马匪来了，大概率也只能望城兴叹了。

咱们既已介绍了围子，便可以言归正传了。一行人急急如丧家之犬，忙忙似漏网之鱼，终于在太阳即将落山的时候，看到了围子。这个围子规模庞大，高高的土墙厚实且坚固，正对大路的一侧开有两扇巨大的木栅栏门，门的两边各有一座粗糙的木角楼，隔着很远就能看见楼上有人在走动观望。傍晚正是收工的时候，下地打粮的农人纷纷赶着自家的骡马车，陆续回到围子。夕阳下车队投射出长长的影子，迤逦前行，犹如一条囧长蜿蜒的巨龙，甚为壮观。

麻三儿代替了那三名趟子手，当先走在前头，就在他即将接近围子大门的时候，突然飞来一只羽箭，恰好射在他的脚前，倘或稍有偏差便能将他的脚掌射个洞穿。麻三儿连忙停下脚步，拱手向楼上高喊：

“老少爷们儿且慢动手，我们乃是路过的镖队，遇上胡子无法前行，想求众弟兄能容让一步，拉巴一把，让我们都进去避避风头。我们绝不白住，定有银子相谢，求哪位兄弟去跟揽头通报一声。”

木楼上的护院听他说的恳切，又见他们至多只有十几个人，便向麻三儿挥了挥手，下楼通报去了。

麻三儿与王大胆儿对了一下眼神，便将镖队带至门旁的空地上，让众人暂时歇息听信儿。约有一顿饭功夫，从围子里涌出四五十个精壮的年轻人，他们各拿刀枪，当中则簇拥着一位五十开外的老汉。此老汉头戴一顶珊瑚顶八块瓦的帽头儿，身穿灰布短褂，足蹬一双千层底儿缎面儿布鞋，圆脸，慈眉善目，走起路来稳稳当当，看着颇有几分官气。