第11章 木瓜涧（二）（2/2）
反正家里细软早就收好，真败了再走不迟。
外面一阵脚步声由远及近传来，刘仁恭与赵珽几乎同时一怔。刘大帅道：“赵公，你去看看。”声音沙哑，语调踌躇。赵珽深吸一口气，起身出去，过不一刻，便听赵珽脚步回转，老刘侧耳静听，脚步声走到门外停了片刻，勾得心脏噗通乱跳，几乎要从口中蹦出。
便见赵珽一脸郑重地出现在门前，唬得刘哥都要晕了，右手发抖虚指，问：“何事？”几欲不问，生怕是个晴天霹雳自己承受不住。
赵珽这王八蛋也是不顾刘大帅的死活，要把气氛做足。先是躬身到地，认认真真拜道：“大帅，单哥儿大破晋军。”这番作态，好悬没把老刘吓死。
刘大帅闻言，先是一愣，随即腚上有火，从榻上一蹦数尺下地。“哈哈，哈哈哈哈哈”，疯魔了一般在厅中来回猛跑，脚下被一物绊个趔趄，干脆躺倒，四肢伸展，狂笑不止。
笑累了，刘仁恭爬起身，一把抓住赵珽道：“有详细军情么？”
赵珽将一张皱巴巴的布条递出，只见上面以血迹歪歪扭扭写道：“初九日破敌于飞狐东木瓜涧”，边上是单哥儿掼用的花押。赵珽道：“我安排信使先去沐浴，稍后便至。”
有小半时辰，两名军士被领进来，领头一人刘仁恭认得，是单哥儿一个族人单廷珪，也是亲兵。“五郎，怎么是你。”
单五郎拜道：“大帅。随军所携飞奴不堪奔波，都死了。单哥儿便遣我回来报信。可恨山中大雨，冲毁道路，我等只好弃马步行。半途遇见刘雁郎将军，向他借了马匹回来。误了时日，请大帅责罚。”
“你等力战破敌，何罪之有。来来来。”指着刚刚端上来的酒肉，刘大帅道，“知你一路劳苦，边吃边说。”单五郎也不矫情，喝一口温酒暖胃，道：“我军将晋军堵在谷中十数日，单哥儿察觉彼等虽日日来攻，却愈发懈怠。又不见别处有信报传来。想那独眼龙并非无能之辈，恐怕另有诡计，已从飞狐陉过来。便当机立断，拣选三千儿郎北上。
我军沿谷道西行，在飞狐附近遇到晋军前锋。双方不知深浅，略一交手便即分开。我等拿了几个活口，问得果是晋军主力数万。飞狐那边地势开阔，我军人少，不敢力敌。便退回谷中，在木瓜涧附近阻了道路。
晋军只有两路，皆为我所阻。我军兵寡，单哥原想堵住山路，不使晋军东来即可。然而，单哥又恐独眼龙绕路。大帅也晓得，这山中，除了飞狐等处，亦有小路可通东西。偏巧初九那日凌晨，山中渐渐下了薄雾，单哥儿便与杨将军商议。”
“杨师侃么？”
“正是。”单五郎被大帅打断了话，毫不在意，道，“便商议，由杨将军领二千军隐在谷中，单哥儿亲去诱敌试试。怎料那晋军嚣张，真个来追，稀里糊涂就撞进来。杨将军奋勇当先，一鼓破敌，我等便撵着溃兵冲垮了晋军大营。嘿嘿。那数万乱军仓皇逃窜，被咱撵鸭子般追杀数十里。单哥儿原想一路杀过河东去，怎奈何山中雷雨降下，道路难行。再者我军毕竟人少，亦恐为其反噬，那就不美了，便收兵回返。单哥恐大帅心焦，令我先来禀报。”
“善哉，善哉。”直至此时，刘大帅心中阴霾总算一扫而空。
经此一败，独眼龙再难钳制自己了。
遂与单五郎有说有笑，一宵欢乐。
……
花开两朵，各表一枝。放下刘大帅如何庆功，如何犒赏将士不提，还说郑二这边。北归的豹骑军中途在奚部休息数日，待二哥回到柳城已是十一月初，塞外早已漫天飞雪，大地苍茫芒一片，又是一番风景。
北征草原的大军在九月底便已返回，张顺举已在营中等他。一进营，将安边城的老弟兄们都叫出来，数十人济济一堂，然后把从安边运回的财物摆下。众人见了，都勾起无数回忆。
是夜，郑将军请客，大酺。
除了刘家兄弟，当初投军的十人到了八个。张顺举、郭靖、王义、周福贵都是一营副将，张全、张忠此前被抽调去折腾工坊，今已归队，仍在老铁匠手下做队正，王友良与周福贵搭班子。其中大寨主最不得了，简直是当红辣子鸡，红得不能再红。
郑守义讲了西征经过，张顺举便讲此次北征经历，道：“我等一路打到俱仑泊，越往北，部人越是不堪。莫说一当十，只要还有力气，我军以一当百也当得。没甚好说，就是行军、破营，行军破营，精壮牵回二万有余，牛羊路上吃了不少，仍有数万。咳，只是打草谷声势大些，不比你等在西边有趣。”
张全、张忠两个是最近才回，小哥俩笑嘻嘻搬出一个大包，沉甸甸的，放在二哥身前。张全搓着双手，万分期待地道：“郑头儿打开瞧瞧。”
郑二哥被他们这神神秘秘搞得心痒，将包解开，看是一领铁甲。形制与寻常扎甲相似，只是这甲片色泽有些不同，还总有一个痘痘，如同瘊子，看着就别扭。哥俩让郑老板起身罩上，也看不出个好歹来，可是上身的感觉又总觉着哪里不同。“莫卖关子，这是怎么？”
张全道：“工坊人手不足，哪怕用水车鼓风、锻打仍不足用。前阵子李司马来，见这甲片都要热锻，便道试试不加火冷锻如何。大伙儿本来也没当真，但总要给李司马个面子，便试了，没成想真是可以。不需火烧，直接在锻机上锻打，待至三成厚乃成，省下许多工序，只是需多锤锻。若无水机，这里便要多费人力，有了水机，便省人省工，主要是省了伐薪烧炭。这甲试了，较原先还要好些，不觉着轻便些么？试制了数领，郑头儿给过过眼。”
良驹宝甲，这是武夫最爱。郑守义抖擞肩膀，好像是轻了一点。若效果不差，轻便一点那可真是福音，便对这份礼物非常满意，道：“我懂个球。难得你两个记得我。”将甲脱了，可能是比原来的轻些，这会儿又不是上阵拼命，挂在身上还是太沉，便卸下来，道，“今日刘家兄弟不在，可惜。自大顺元年以来已有七岁，今日你我相约，待十年时还要相聚。往后再有五年、十年，都要聚。一个都不能少。李帅与我等共约富贵，我亦与诸君共约富贵。这毅勇都，绝非我郑守义一人之私产，而是军中袍泽共有之基业。生者勿忘往者，尊者不忘卑者，不可相负，共享富贵。”
“不可相负，共约富贵。”
“有违此誓者，人人共击之。”
……