第10章 太阳日17（1/2）

日志 – 太阳日17

淦了。

虽然过了几个小时，但我还是非常懵逼。

行了，马克，打起精神来。世世代代的历史学家、科学家、还有相信地平论的那群睿智们都等着从你的长篇大论中挑刺呢。这也是给未来心理学家的极好的案例，所以别让他们失望。

废话少说。我先前提到的那个麻烦是水。NASA送上火星的有一个水回收器，能够过滤并净化污水——不仅是尿液，还包括洗浴用水，清洁用水，呼吸与出汗带来的多余水分——并将其完全净化，输出的水不仅可以饮用，而且完全纯净。这台设备虽然笨重且昂贵，却是比为了31天的计划任务运输每人每日两升饮用水、附带紧急备用水储备、洗卫用水与清洁用水要来得轻松得多。

我昨天提到过，按道理来说火星表面下水储量很多。但问题在于不仅难以提取，这些水还混合了高氯酸盐。Ares项目研究计划有一大部分是有关利用火星本土水资源的相关实验，以为未来可能的殖民与环境地球化改造铺路。而说了那么多废话的意思是：我们现在还是没有水。

NASA实际上为我们每人准备了50升水，大约是没有水回收器情况下的一半。这样一来我们总计就有300升水，等价于大约80加仑。听起来像是很多的样子，可是实际想想，不过也就是家里热水器水箱的两倍那么多。

典型的地球表层土大约包含每立方米40升的水分——这还没完，由于植物会持续吸收水来为我和客人们制造食物，还得要定期补充。但是光是为火星土壤开个头就得花掉368升水——远远超过我们拥有的水储量。其他各种阻挠我种植食物的问题还有很多，可这是眼下最要紧的一桩。

还是吗？应该是曾经是，因为现在这个问题已经没了。事实是我想要多少水就能有多少，只要我有耐心每一次取12盎司的水。

解决这一问题的关键涉及到一个我会在下文尽量避免使用的词，因为NASA大概会以为我在开玩笑。说实话我自己都不大相信。

这个词是：魔法。

我小时候玩过很多次“龙与地下城”。（是啊，马克沃特尼，植物学与机械工程学硕士，一个技术宅——谁能猜得到呢？自己好好想想。）其中我最喜欢的角色是牧师，拥有一个叫“造水”的咒语。我先前一直认为这个设定很智障，也从来没用过。我们的主持也觉得用法杖痛击怪物很有趣，而精打细算防止自己补给耗尽死在回城半路上并不好玩。

（顺便一提：现在想想还是感觉很无聊。）

但当时作为一个孩子，我并没有足够想象力或是相关训练来理解这样的咒语能有多么有用。举例来说，想象一个维生系统带有这个咒语的太空服？要是还有咒语叫“制造可呼吸的空气”就更好了！再也不用背着大储罐走来走去了，复杂的管道系统更是没有必要——打开开关，即取即用就行了！

能想象得出来吗？很好。现在不用再垂涎欲滴了，因为在居住舱里，我手头就有五件这样的太空服。

在任何普通情况下（是按“再不想想办法就得死在火星上”标准的普通）也许我只会略感惊奇。但是这其实是我今天最漫不经心的发现。给你们讲了这么多，我想我能够连贯地把所有事情解释一下了。

昨晚我忙完之后，把48升水倒进了居住区的土里。然后又加了一些，以弥补底部与侧边的渗漏，看来我自制的临时种植箱还是不够密封。我吸掉了那些流出来的充满了讨厌的高氯酸盐的水，然后倒进水回收器净化。无论是为了准备土壤还是降低居住区内高氯酸盐含量，我都得这么做。

今早我开始将火星土壤改造成适宜植物生长的基质，这一过程让我的外星室友感到很恶心。我先是撇出了种植箱顶层包括那些长成之后大约够一只瘦驴当点心的健康苜蓿幼苗在内的顶土，然后放到了远处的一角。箱子里剩下大约四分之三的地球土壤被薄薄地洒在了昨天移入的火星土上。目前为止一切顺利。

接下来就要处理堆肥了。即使吃得很节约，我那些四条腿的朋友们仍然产生了一大坨废物（现在知道那个桶要用来干嘛了吧？）可作堆肥原料。我当然也出了一份力。对于臭味我本来是有心理准备的，但是我开始搅拌泼粪的时候差点吐了出来。把翔、地球土壤与火星土壤用铲子混合起来之后味道稍微散了一点，但是仍然很持久。空气调节器只能去除超过一定尺寸的微粒，而那些使翔发臭的硫醇显然太小了。

幸好这恶心的活还有莓莓帮忙。其他的外星人评论了一两句，但是全程大多数时候保持安静，大约是在抑制自己把早饭吐出来的冲动。莓莓一言不发，只是当某坨发酵过的堆肥溢出了一股极浓的恶臭时，她喷了个响鼻，像受惊的马一样跺着蹄。真是太可爱了，要是当时拿着相机就好了。

（而当莓莓逼我用平常三倍的水去洗淋浴时就没那么可爱了。我真希望一开始没教他们怎么用淋浴，也很担心为数不多的清洁用品什么时候用完。）

这就是我们的清晨——在翔中为活命摸爬滚打，感受甜蜜又发臭的生活气息。这次午饭倒是省了很多，因为我们都没能吃下超过半包食物。

饭后我坐着开始思考如何获得更多的水。使用火星冻土层中含高氯酸盐的冰目前看来是最安全的，但是会费很多工夫，成功的可能性也很小。也许我可以拆几个居住区的氢燃料电池，烧了就会有水，但是这样一来电力供应就会成问题，完全是自找麻烦。

其实我还有其他疯狂的点子，而现在问题解决了，我也不打算把它记在日志里。当然这么做能拿到水，但是也可能通过五种方法让我和我的朋友们在周日前GG。幸好我们不用真的这么做，我也不希望日后会用到类似的点子。

当我审视着手头的几个方案，并大约要决定也许我用不着把整个居住区填满土时，星光走了过来开始每日对话。我如此渴望每天大约一分钟的糟糕英语对话也真是够可怜的了（这群家伙每天反复哼唱的披头士歌词并不作数）。

星光：食物，我们有问题了。（注意：这句话几乎使我笑得歇斯底里——完全不怀好意的那种。）

我：我知道。在想办法呢。

星光（坚决）：不行！土不够！土不够大家吃不饱！

我（试图忽略那一点——就算办不到的事情也得一步步来）：我们的水问题更严重些。

星光（显得迷惑）：水问题？

我：对啊。还得找更多的水才能种东西。

星光：就这样？你要多少？

我：你们船里面有吗？

星光（又有些站立不稳）：看这个！

她的角停止了发光，把其他外星人叫了过来围成一小圈。这种事时常发生，通常会夹杂一点点喊叫，但这次的对话很短就结束了。之后他们各自从我放置多余太空服的充电支架下方堆出的整齐的一小堆里抽出了自己的太空服。火球则拿着烧瓶不断往返于化学实验台。

大约一分钟后，我面前的桌上放好了一排五个烧瓶满满的水。好吧，并没有完全装满，但是总计大约两升不到。

并且我并没有看到他们中任何一只靠近过水回收器阀门或是居住区内的任何水源。

实验台没有多余的烧瓶了，做不了第二次，于是火球找来了一个塑料桶。与此同时我把水倒进了水回收器——这些水总不能一直放在这儿吧？

装满整桶花的时间要长一些，但是很快火球就拿来了满满一塑料桶可爱的纯h2o，放在我脚旁，指着它。我拿着桶慢慢倒进了水回收器，然后放在地上——火球立马又把它拿了过去。

现在我有点好奇了。Ares 3的EVA太空服每件携带有两升水供航天员啜饮。我猜测外星人的太空服有类似功能，他们刚才拿来的水就是太空服中原本携带的。但是刚才的那几个烧瓶加上塑料桶的水量已经到了我预计的六件舱外太空服的总储水量——就算算上那些大背包，也远远超过那些小一号的外星太空服可能的储水能力。

当我过去时桶已经是半满了。外星人们拿下了太空服上的头盔，将太空服颈部对着水缸。他们每件太空服与我们的设计类似，都有个像喂食器似的小喷嘴，只要稍微侧个头就能随时吸一口。五件太空服的喷嘴断断续续，每次持续大约三十秒，将细细的水流喷入桶中。

语言障碍已没有先前那么严重，我们已经能听懂对方的少量单词——比如基础的“是”、“否”、“不要”（这词给了我许多好处）以及“画出来”。还有一个是“怎样”，所以当我问他们怎么做到的时候，莓莓拿来了她的太空服，甚至解开了背包上的搭扣好让我看清原理。

太空服里没有任何式样的储罐。没有水，没有空气，啥都没有。

背包里并没有维生系统。事实上它是个类似简化版的推进器背包，带有扶手与手（蹄）控装置，当佩戴者将手臂（蹄子）放于特定位置时会弹出。而这个推进器甚至没有燃料箱：全部推进器连接至一大块通体坚硬的粉色晶体上。