第八章 部落外交（1/2）

“圈地运动”完成后，我正在进行“建设规划”：包括住房、公共厕所、牲畜圈等设施的规模、分布以及建设方法，却面临了一个意外的情况。

这天中午，木青安排用餐之前，所有的劳动人民已下班回来，五个年青的部族成员（三男两女）在木青的指挥下，在我的王座前跪下，两个女孩子在前一排，三个男孩子在后一排，木青让我坐好不要动：我看了一下，每个跪在那里的青年都捧着一张阔树叶，两个女孩子的手里捧着的是一堆水果和植物块茎，男孩子则捧着一块连皮的肉。

木青站在我的旁边，严肃地发表一番讲话，洞内其他人都沉默不语，气氛非常沉重。

这是在干什么？

木青示意我收下献礼，放在我的座位旁。

那几个青年――其实按年龄标准，在我看来只不过是少年――看我收下东西，高兴地跳起来，去和他们的父母拥抱，而他们的父母则显得有些悲伤。

我询问木青，他在解释许久仍然不能让我明白的情况下，走到洞口，用一根木棍指着内陆方向的一座山，大声叫道：“汉土”

我看着几个少年人收拾起狩猎的用具，带上远比平日多的干粮，跟自己的亲人告别，看得出来，这是一次重要的远行。

部族里一半的成年战士也在做同样的准备，却没有与亲人告别的环节。

木青则拉着我，指着洞里大批的陶器，又指着那几个少年，很谨慎地跟我解释，想要把一些陶器给那些少年带上，我当然不反对这个做法――几件陶器算什么！

可是当木青宣布我的决定后，那几个青年和他们的父母则为此大声欢呼起来，几名战士小心翼翼地用藤条捆起了两个陶盆和大约20个碗、两个汤勺，由成年战士背在身上。

我问木青我能不能跟他们一起去，木青犹豫了一阵子，还是同意了。

后来我知道这是部族发展过程中一种重要的安全措施：相亲。

每一个部族里的少年，长到一定的年纪（生理二次发育完成），就面临选择配偶的机会，这必须先征得长老的同意，由长老向“村长”求得许可――就是先前的仪式――并证明女孩子已能采摘食物，男孩子能自己打到食物（在自己猎到的动物身割下一块带皮的肉献给“村长”），只要村长收下这些食物，就是同意他们到另一个或两个部族去相亲。

在不同的部族间进行这样的行为，是保持“基因”质量的一个重要举措，否则长期的同族婚姻下来，不用任何外敌，自己就因遗传病过多而灭族了！

而另外的部族在接待来相亲的队伍后，送相亲的一方和接待的一方会开始讨价还价，决定相亲后的配偶是留在接待那一方还是跟随送相亲的队伍返回，一般保证双方的所得与所失要大致相等，有时这就意味着要有一方要做出一些补偿，才能获得更多的人口――这可是对每一个部族来讲都最重要的“适龄青年”啊！

所以当部族里的人看到我愿意让他们带着陶器出去相亲时，都知道，他们讨价还价的本钱多了起来――对方给再多的食物也比不上给对方一口“锅”！何况还有战士们带上的网！

有时为了多获得一点人口，送亲的队伍在途中要狩猎多日，才能保证有足够的食物作礼品和对方讨价还价，这些陶器是作为跟两个部族进行相亲工作准备的。

所以我同意带上我制作的陶器，那几个青年人可能就不用接受骨肉分离之痛了，只会给部族带来更多的人口。

因为目前只有我能制作陶器，在没征得我的同意前，木青也不敢擅自决定将如此重要的东西用作交易――他应该最明白这样的物品对一个部族的价值有多大！

实际上另一个部族并不远――只稍远于我们到海边的距离，天黑的时候我们就赶到了，途中我注意到我们的队伍在木青的带领下，在水最浅的地方过了河――这让我想到，在这个时期，至少在这个地区，可能没有“桥”或者“船”这类的东西存在：我的任务又多了一项！

可是到另一个部族所在的山洞时，看到的情况还是让我们大为意外：我们来得太不是时候――或者说太是时候了！

“汉土”部落的洞口离地只有一米多高，两米多宽的洞口前有一个近10平米的平台，像一个天然的门厅。

这时可以看到，平台上烧了两堆火，几个战士在火堆后手持木矛跟火堆前的近20匹狼对峙！远远的就可以看得出几名战士都受了伤，其中一位已显得不支，却仍不敢后退！

发生了什么事？部族里就只有这几个战士吗？其他人呢？出猎的人应该已经回来了啊？难道也是去相亲去了？

当我们19人的队伍出现时，狼群已没有了任何胜算，头狼在进行了象征性的抵抗后，付出两死五伤的代价，然后明智地撤退了。

我们进洞去了解了一下情况，部族的“村长”已战死了，近段时间，由于猛兽和狼群不断光顾，这个部族里的青壮年战士本就有一定的死伤，加上他们的山洞防御性能本来就不怎么样好，不时有一只猛兽攻入洞中捣乱，防御方面还要采用门口的火堆维持，每晚都得有人守夜。

昨晚不知道为什么，白天出猎的时候与一群狼发生了冲突，战士死了一个，“村长”带伤回来，狼群就一直围攻了山洞一天一夜，八名主要作战人员死了四个――包括“村长”――轻伤了三个，重伤了一个。

要不是我们及时出现，最迟明天，他们就有面临“灭族”的危险。

我看了一下，部族确实已没有自保的能力了――还有30余个老弱妇孺和四名带伤战士。