八 攻入南京（1/1）
建文四年，这一年的五月，朱棣已经准备进军泗州了，泗州是现在江苏淮安盱眙和江苏宿迁泗洪一带，了解地理的朋友应该知道，这里距离南京已经不远了，在泗州不远处有一条著名的河流---淮河，我们知道地理学家把长江与黄河之间的秦岭、淮河看作是中国东部地区的一条南北方分界线。也就是说，只要打过淮河，基本上就可以说是打入了南京，彻底击溃朱允炆了。
此时的建文帝已经没有心思再去和徐妙锦卿卿我我了，在这生死存亡之际，必须要有所作为了，既然已经想清楚不能议和，那就得打。随即命令大将盛庸前去应敌，盛庸在此之前已经多次击败燕王，甚至朱允炆还赐予他平燕将军的官职，而现在盛庸和朱棣又一次要相遇了，盛庸的做法就是屯军在泗州城边上的淮河南岸，骑兵和步兵加起来上万人，还有战船数千只，就在淮河南岸守株待兔，静静地等待着朱棣的到来，想着一网打尽。
朱棣来到了淮河北岸，看到南岸的这个架势立马意识到了根本打不过，就算勉强打过了也是惨胜，而且还知道了有盛庸这等名将在，硬攻根本不可能，回到营地好好地想了想，想到了一个好办法。明处朱棣找了一些小船和竹筏，扬旗呐喊，鼓噪雷鸣，装作强渡淮河的样子，暗处朱棣派手下心腹朱能和丘福率领轻骑向西而行，在盛庸所率领军队看不到的地方悄悄地度过淮河，然后进行偷袭。
就在盛庸专心致志的对付那些小船和竹筏之时，身后突然来了一把剑，一把锋利无比的剑，那就是朱能丘福所率领的燕军精锐轻骑，狠狠地插在了盛庸军队的心脏上，丝毫没有反抗的机会，盛庸军队的官兵们顿时丢盔弃甲四处逃窜。而此时的盛庸也懵了，怎么也想不到这一群人是怎么过来的，时间不会给他太多，也不可能让他想通，《明史纪事本末》中是这样说的，庸股栗不能上马，其下掖之登舟，单舸脱去。这句话什么意思呢，就是说盛庸的大腿发抖，已经不能再骑马了，他的部下扶着他上了一艘船，然后逃了出去。经过盛庸逃跑之后，军队大乱，无心再作战了，虽然盛庸逃了一命，但是他的所有船只都被朱棣没收了，朱棣就用这几千艘的战船将自己的燕军都送到了淮河的南岸，当天下午，燕军就已经攻下了泗州。
攻下泗州之后，乘着军心大振，朱棣立马召集自己身边的谋臣武将，讨论如何攻入南京，有人提出从凤阳走，有人提出从淮安走，都是都被朱棣否决了，虽然从整体的局势来看，建文帝好像是一直处于弱势，但是这两个城池的守军还是很厉害的，一个是镇守凤阳的都督同知孙岳，另一个是固守淮安的驸马都尉梅殷。孙岳从朱棣开始靖难的时候，他就开始防御工作了，为了抵御朱棣的到来做了充足的准备，另一位梅殷，他娶朱元璋次女宁国公主，任驸马都尉，加封荣国公。受到了朱元璋的遗诏，奉命保护朱允炆，某种程度来说，梅殷才是真正的顾命大臣，但是朱允炆却不愿意重用梅殷，直到建文三年，朱棣将北方弄的是天翻地覆，朱允炆才想起来自己还有一个姑父梅殷可以重用，随即命梅殷镇守淮安。
建文四年的时候，朱棣已经不停地向南进军了，但是朝中大部分人根本不是燕王的对手，都是墙头草，处于观望的状态，根本不敢主动上书说我可以打败朱棣如何如何，这就逼得朱允炆招民兵，虽说号称有四十万但是应该没有这么多。朱允炆的计策是很聪明的，因为从北平到南京最快捷的方法就是取道山东的德州、济南和江苏的淮安一线，所以朱允炆在德州安排了盛庸，在济南安排了铁铉，在淮安又安排了梅殷，现在只有梅殷还没有和朱棣交手了，机会来了，梅殷带着四十万大军和朱棣要开始决战了。
其实在灵壁之战之后，朱棣就想过从淮安去南京，所以派遣使者送信给梅殷，说是想着去给朱元璋上香，但是被梅殷回绝了，理由是朱元璋自己说过，谁要是来南京上香就是不孝。梅殷用高皇帝的遗诏揭穿了朱棣的谎言，朱棣接到信之后很是生气，随即说了实话。“今兴兵除君侧恶，天命有归，非人所能阻。”意思就是我今天清君侧，是天命，不是认为可以阻止的。梅殷看到了之后把使者的鼻子耳朵都割了，并且对信使说，我留了你一条命，为的是殿下的君臣大义。朱棣听闻了很是生气，却又无可奈何。
回到故事的主线来，该从哪条路去南京都不合适，凤阳和淮安的军事态势根本不能如朱棣所想，只能选择另外一条道路了，从泗州出发，渡过淮河直趋扬州；同时派手下的吴玉给扬州卫指挥王礼送去招降手谕。扬州的王礼、王宗本不是什么好东西，他们听说燕军要来扬州，就谋害了坚决主战的御史王彬和指挥崇刚，打开扬州城门，迎接燕军入城。
建文四年六月初一，燕军进攻南京北大门——浦子口，浦子口就是今天的浦口区，这个地方和下关隔江相对，只要攻入了浦口，南京的大门就打开了，此时的建文帝身边都是嘴上说说的文臣，根本没有武将可以镇守，无奈之下，他又重新启用了从淮河逃回来的盛庸。这一次，朱棣没有使用任何计谋，直接进攻，虽说盛庸久经沙场，英勇无比，但是也无法抵挡燕军疯子一样的打法，最终南京城完全的暴露在燕军的眼下。
浦口之战失败后，建文帝决定让掌管长江水师的都督佥事陈瑄赶紧去援助盛庸，建文帝认为长江天堑与燕军对抗，燕军不会赢得太轻松，可是没想到的是陈瑄并未执行建文帝命令，而是跑到了燕军那里，投降了朱棣。这个时候，朱允炆已经孤立无援了，建文四年六月十三日，朱棣发起了总攻，镇守金川门的谷王朱橞和李景隆利用职务之便，打开城门，放燕军进了南京。。
自此南京已经可以说是不在朱允炆的手中了。
京师遂破，燕军进了南京城，朱允炆的部下奋力抵抗，在一场场混战中，南京城突然起火了，在火势扑灭之后发现了几具烧焦了的残骸，无法辨认，同时也找不到朱允炆的踪影，朱棣在这几具尸体前看了很久很久，不曾说一句话，据太监说它们是皇帝、皇后和他的长子朱文奎的尸体，即使朱棣不相信却也没有办法，而现在的问题不是这几具无法辨认的残骸里有没有朱允炆了，而是最重要的皇位问题该如何处理。