第23章（1/2）

听到赫斯特先生的话，宾利小姐自然不依，说赫斯特先生对女人有偏见，赫斯特太太也嗔怪着丈夫。

宾利先生尴尬地笑了笑，安抚妹妹道：“卡罗琳，马戏团的确比动物园有趣得多，不过你也不用担心以后看不到马戏团表演，伦敦又不是只有一家剧院，除了科文特花园剧院和德鲁里巷剧院，还有好几家小剧院，总会有马戏团演出的。”

托马斯笑着接过话头：“是的，特别是阿斯特利圆形剧场，那里的圆形剧场特别适合马戏团演出。”

“不过不管是歌剧还是马戏团演出，我们现在都欣赏不到，不如还是请女士们给我们来点音乐吧，”他说着看向达西小姐，“乔治亚娜，我听说最近你开始学习竖琴了，不知道我们有没有这个荣幸听你演奏？”

达西小姐回头看了扬格太太一眼，不好意思地说：“竖琴我刚刚入门，还无法流畅地演奏出一支曲子，不如用钢琴弹一曲？”

大家都表示欢迎。

达西小姐便坐到房间一角的钢琴前，弹了莫扎特的一首小夜曲，演奏中指法流畅，感情充沛。

在索菲亚看来，达西小姐的确弹得很好，至少比她有音乐天赋。她自己虽然学什么都快，弹琴也弹得不错，但总觉得少了点激|情。

一曲结束，大家纷纷鼓掌，说达西小姐弹得好。

宾利小姐更是不吝赞美之词，夸得达西小姐脸都红了。

接着达西小姐请宾利小姐也弹一曲，宾利小姐客气了一番，请索菲亚小姐先弹。

索菲亚对弹琴可没什么兴趣，也没有宾利小姐的表现欲，便诚恳地推辞了，宾利小姐这才起身走到钢琴前坐下，一连弹了好几支曲子。

不过在索菲亚看来，她弹得只能说一般，也许因为急于表现，反而弹错了几个调。

还没等宾利小姐结束她的表演，雷诺兹太太就进来说，晚餐已经准备好了，请客人们移步到餐厅。

宾利小姐依依不舍地从钢琴前站起来，跟着众人来到餐厅。

餐厅里放着一张长餐桌，桌子中间摆放着金制烛台，座位前则整整齐齐地摆放着精美的餐具，银制刀叉擦得锃亮，洁白的瓷盘上绘有简洁而雅致的花纹。

作为主人，达西小姐坐在首位，达西先生坐另一端。

索菲亚和托马斯作为贵客，分别坐在达西小姐下首的右边和左边。扬格太太和南希则坐在达西先生两侧。

至于中间的四个座位自然是宾利一家的。

宾利小姐仿佛不经意间，很自然地坐到了托马斯旁边，还招呼着她哥哥坐她对面，说是这样正好让赫斯特夫妇相对而坐。于是宾利先生就如她所愿在索菲亚旁边坐下了。

众人就座后，仆人们开始依次上菜。

吃饭时，有人话多，有人话少。

谁的话最少倒不好评比，不过话最多的显然是宾利小姐了。

她一会儿称赞达西家的厨子菜做得好，一会儿称赞餐桌上的餐具精致。

“精致的瓷器总是令人身心愉悦。说到瓷器，我最喜欢荷兰代尔夫特陶瓷了。我常跟查尔斯说，我们应该买些代尔夫特陶瓷餐具，那样该会有多么赏心悦目，用餐时心情也会愉悦得多，可惜他总是不上心……”

宾利先生耸耸肩道：“我的确不太在意这些细微之事。在我看来，用餐时最重要的还是食物的味道，以及共享美食之人，餐具最多只是起到装饰作用，不应该太过夸大它们的影响。”

“噢，夸大？我可不这么认为，”宾利小姐转头问托马斯，“托马斯阁下，您是怎么看待这个问题的？我相信，您府上的餐具之精美一定不亚于达西先生家。但凡是有品味的人，有品味的家庭，就不可能不注意这些所谓的细微之处。品味高雅之人，之所以有别于普通人，就体现在对细节的重视上。”

索菲亚低头窃笑，这话让人怎么回答？不同意你的观点就是承认自己没品味？

托马斯扯扯嘴角，笑着说：“我家的餐具都是我母亲和女管家在准备的，我倒没怎么注意。和宾利先生一样，我也不太在意这些细枝末节，也许这就是男士与女士的区别吧。”

“噢，说实话，你们这些男人真是太粗心大意了！”宾利小姐明显不满意他的回答，嚷嚷着道，“难怪有人说，凡是有身家的男士，总是需要一位太太来帮他处理家事。”

坐在另一端的达西先生却突然开口道：“这话我不赞同，如果一位单身的男士只是有家事需要人帮忙处理，那么他需要的是一位管家，而不是太太。而一位男士如果想娶太太，必须是以爱情为出发点，否则这样的婚姻必定是不幸福的。”

宾利小姐嚅嚅道：“是的，爱情当然是促成婚姻的前提条件……但爱情是会随着时间消逝的，如果一位太太没有处理家事的能力，把家里搞得一团糟，那这样的婚姻最终也不会幸福的。”

“爱情会不会消逝我不知道，但如果家里一团糟，那只能说明该换一位管家了。”达西先生回道。

宾利先生闻言不禁噗嗤一声笑出声。

宾利小姐羞恼地瞪了他一眼，转头对达西小姐说：“达西小姐，看看你哥哥，说话有多么气人呀！你觉得他说的是真理还是歪理？”

达西小姐茫然地看着她：“我……我不知道。”