第二十八章（2/2）
铁柱抬头看看哥哥，小声嘀咕：“哥，你不能死，咱娘还在呢，咱兄弟都死了，谁养活咱娘啊？”
满堂的眼泪流了下来，他用袖子擦了擦眼泪：“兄弟，你别提咱娘成不成？一提起咱娘俺就想开小差。”
“哥，连长和宝旺哥都对咱不错，咱跑了对不起人家，要是赶上个坏长官，咱他娘的早跑了，你说是不是？哥，有件事俺一直琢磨不明白，你说国家是个啥？长官们老说咱是为国家打仗，可啥是国家，长官也说不明白。”
满堂搔了搔头皮，困惑地摇摇头：“俺也闹不明白，以前咱家交税纳粮晚了两天，保长就鼻子不是鼻子脸不是脸，催得咱爹心慌，俺一直以为保长就是国家，后来一想也不对，保长要真是国家，那咱兄弟凭啥为他打仗？噢，俺又交税纳粮，又把脑袋掖裤腰带上替他打仗，他又能给咱干啥？咱挨饿那会儿他咋不管？这么一算，保长肯定不是国家，他顶多是替国家当差。可国家在哪儿呢？咱摸不着看不见，过日子遇到难处了，你还没地方找它。等国家遇到难处了，它该找咱了，咱不去还不成。就说这打仗吧，你不打成么？要是不打还别等国家动手，连长就得枪毙咱，唉，这事还真……挺绕的。”
“这事，连你当哥的都想不明白，俺当兄弟的就更是一脑袋糨糊啦。那年发大水，把俺爹娘都冲没了，要不是佟家收留俺，拿俺当儿子养，俺早死个毬啦，后来听有人说，黄河大堤是咱自己人扒的，说是为了打鬼子才扒的黄河。这就怪了，打鬼子你扒黄河干啥？鬼子招你了，俺家又没招你？哥，这事可是那什么……国家干的吧？”
满堂把压满子弹的弹匣码放在机枪旁：“算了，咱不想啦，反正是命不好呗，国家是啥俺不知道，俺就认一个理，是鬼子杀了咱爹咱妹，咱打鬼子就为了报仇，就这理！”
外边突然枪声大作，远处传来孔大川的喊声：“弟兄们，鬼子上来了，都给我抄家伙，准备战斗！”
铁柱拉开枪机说：“哥，你去吧，小心点。啥时候我机枪不响了，那就是你兄弟走了，你要想办法回家，咱娘不能没人管。”
满堂照着铁柱的后脑勺拍了一巴掌：“放屁！再胡扯俺揍你，要回家咱一块回，要不就一块死在这儿。”
铁柱回头看看满堂，眼圈红了，他小声说：“哥，撑不了多久了，还有二百多发子弹，子弹打光了，俺不走也得走，反正俺不想再进俘虏营了！”
满堂抹了一把泪，一句话没说，他硬起心肠钻出地堡。
日军的这次进攻与往常一样，没什么新战术，还是以100人为一个梯队摆成多层散兵线，第一梯队的后面紧跟着第二梯队和第三梯队，随时替补遭到守军火力杀伤的第一梯队。几天来，日军一直在用这种滚动式攻击的战术，对于守军而言，本没什么稀奇。但满堂这时却有种不祥的预感，3连的阵地很快就要失守了，首先是弹药所剩无几，步机弹和手**已经消耗了十之八九；其次是兵员的消耗，现在全连算上连长孔大川也不到20人了。老兵们都知道，如果得不到弹药和兵员的补充，这个阵地随时有可能失守。
大家心里都明白，衡阳保卫战已经临近尾声，增援部队肯定是指望不上了，他们永远不会来了。第10军就像个受伤的巨人，伤虽不致命，却每天都在失血消耗，子弹用一粒少一粒，兵员死伤一个少一个，得不到任何补充。如此下去，再强壮的巨人也会衰竭而亡。
现在全连仅存的两挺轻机枪由于弹药即将耗尽，射手只能用短点射对日军的散兵线进行火力拦阻，轻机枪是步兵班排的骨干火力，一旦缺少了骨干火力，全连残存的十几支步枪构成的火力就显得微不足道了。日军的散兵线在守军稀疏的火力拦截下一步步接近前沿……
张宝旺把弹药箱里的手**都集中到一堆，正在给士兵们分配手**，其中还有一些两枚捆或四枚捆的集束手**。
满堂自己拿了四颗，又拿四颗递给孙新仓，孙新仓撇撇嘴说：“俺不要，俺是玩枪的，要那玩意儿干啥？”
麻老五先是拿了个两枚捆集束手**，他想了想，又换成了一个四枚捆的，他把盖子全部拧开，将拉火环垂在外面，然后把集束手**装进一个草黄色的挎包里，背在身上。满堂认得这种挎包，这是麻老五从日军尸体上收集的，别人都没拿这当回事，只有麻老五这个老财迷，拿什么都当宝贝，这种挎包他收藏了好几个。
满堂看见张宝旺的腰间皮带上插满了拧开盖子的手**，拉火线垂在胸前。
满堂小声问：“宝旺哥，你这是干啥？”
张宝旺回答：“预防万一，这是最后一手了，我不想再当俘虏。”
孔大川注视着敌人，嘴里小声命令道：“全体注意，准备投弹！”
日军散兵线已经进入50米距离了，孔大川高喊一声：“投弹！”士兵们以卧姿投出了手**，爆炸声中日本兵倒下一片，但后面的日本兵仍然不顾伤亡继续往上冲，守军的第二轮手**在战壕前10米的距离内爆炸，横飞的弹片形成一道杀伤弹幕，日本兵又倒下十几个，这时守军再没有机会扔出第三轮手**了，蜂拥而来的日军士兵们已纷纷挺着刺刀跳进堑壕，国军士兵们被迫进入白刃战。
连长孔大川曾多次说过，对国军而言，拼刺刀只是最后关头迫不得已的反击，这类白刃战能避免则一定要避免，在以往发生的大规模白刃战中，中日两军的伤亡比一般是3∶1或是2∶1，因此和日军进行白刃战是得不偿失的。
但今天的白刃战怕是避免不了了，大批日本兵已经冲进堑壕，刺刀尖已经顶到鼻子尖上，不拼是不行了。连长孔大川率先挺枪跃出战壕，一个突刺干倒了一个日本兵，他吼叫着：“3连的弟兄们，咱们没有退路，今天横竖是个死，临死也拉他几个垫背的，干掉一个少一个！”
士兵们都清楚，现在是最后一搏了，这时反而没有了恐惧感，倒是引发出身体内蕴藏的血性，他们嚎叫着，端起刺刀跃出战壕和敌人绞杀在一起。
满堂被一种情绪支配着，连续四十多天的残酷厮杀，足以使一个精神正常的人产生变异而导致崩溃。他厌倦了这种生活，忍耐力已经达到极限，如果说活着的意义就是为了这无休止的厮杀，那么满堂宁可选择死亡，永远没有烦恼地睡去。
满堂嚎叫着捅倒一个日本兵，由于缺乏经验，他的刺刀被对方的肋骨卡住，一时难以拔出，满堂使劲拧了一下，才费力拔出刺刀。就在这时，满堂的后脑勺挨了重重的一击，他一头栽倒在地上……
偷袭满堂的日本兵并没有打算抓俘虏，他只是由于所站的位置离满堂太近，来不及使用刺刀，便横过**砸倒满堂，然后举起刺刀想结果他性命，不料斜刺里一把刺刀戳来，正中他的软肋，刺刀尖毫无阻碍地从他身体的另一侧穿出，这个日本兵叫也没叫出一声就栽倒了。
这是张宝旺干的，他一直惦记着满堂的安全，在他眼里，满堂还不是个军人，只是个有一身蛮力的庄稼汉，让这样的人参加白刃战简直是拿人命当儿戏，所以张宝旺一直在厮杀中分心关注着他。
张宝旺的举动给自己带来了麻烦，三个日本兵冲过来，把他围在中间，张宝旺面无惧色，竟主动向对方发起攻击。他在最初的三分钟内保持了很强的战斗力，腾挪闪展，步法灵活，抓住机会就痛下杀手，接连捅倒三个日本兵。
张宝旺强悍的战斗力引起日军士兵们的注意，一个日军中尉向手下士兵们作出手势，于是四个日本兵围成半圆形切断了张宝旺的退路，他们挺着刺刀并不出击，只是不停地变换着阵位。那个中尉站在张宝旺正面呈半蹲状，双手紧握指挥刀向他点点头，意思是请他先出手。
张宝旺环视四周，心里明白了，这个中尉想和他单独决斗，看样子这是个有段位的剑道高手。张宝旺对这类决斗毫无兴趣，他并不是个好勇斗狠的人，他在战场上的表现无非是在尽一个军人的职责，在没有接到上级撤退的命令之前，他必须要坚守在这里，只要能守住阵地，张宝旺不在乎任何形式，如果此时他手里有一支***，他会毫不犹豫地开火消灭这些鬼子，哪里还有兴趣和敌人玩这种决斗游戏？
但是命运没有给张宝旺太多的选择，他身上驳壳枪的子弹早已打光，手里只有一支上了刺刀、弹仓里没有子弹的中正式步枪。要么放下武器投降，要么进行决斗。张宝旺当然不愿意考虑前者，他曾因在战场上的一时软弱做过俘虏，忍受过被俘后的屈辱和折磨，但此事绝不能再发生了。如果现在放下武器投降，即使苟活了性命，那他的后半生也将生活在悔恨的噩梦里。
张宝旺的胆量和刺杀技术都不是问题，他的短处在于体力，尤其是一个多月来，守军的后勤补给断绝，士兵们靠盐水拌饭充饥，体能严重下降，因此在白刃战中处于绝对的劣势。
张宝旺端起步枪，刺刀前伸作出预备姿态。刺刀在夏日的阳光下反射出令人眩目的光芒，他冷冷地向那日军中尉点点头，表示可以开始了。
日军中尉敏捷得像头豹子，他的步法灵活，进退自如，手里那把军刀舞得虎虎生风，的确是个训练有素的剑道高手。日本的剑道不是一门简单的技击术，它有着深刻的哲学内涵，蕴藏了东方哲学的智慧，讲究气、剑、体的高度一致，技术上实战性极强，几乎没有任何花哨动作，讲求先发制人或反击制胜，更重要的是强调精神力量，要求修习者具有处变不惊、心静如水的沉着心态和从容化解危机的能力。
张宝旺和日军中尉刚一交手就感觉到对方的分量，自知不是对手。日军中尉的军刀旋风般地向他砍出十几刀，居然没有与对手的刺刀发生碰撞，他的刀锋经常从意想不到的角度袭来，只要对手作出防范姿态，那刀锋就倏然变招儿，从另外的角度砍向对手。张宝旺在对方狂风暴雨般的攻击下显得手忙脚乱，应接不暇，他的体力已明显不济，大口喘着粗气。张宝旺明白自己坚持不了多久，他必须绝地反击，即使获胜的把握是零，也要争取在临死前重创对手。
张宝旺横下一条心，他完全放弃了防守，以两败俱伤的方式转入进攻，这样果然很奏效，日军中尉的军刀斜着向他的脸部劈来，张宝旺没有躲闪，反而一个箭步猛力向前突刺，对手大惊，连忙侧身躲闪，张宝旺的刺刀擦着日军中尉的左肋划过，顿时衣破血溅，日军中尉的脸上露出痛苦的神色……
张宝旺脸上从左到右斜着被对方的刀锋豁开一道很长的伤口，鲜血大量涌出，顺着脸颊像小溪一样流淌下来。
到了这个份上，这场惨烈的格斗也差不多要结束了，因为双方谁也不会再给对方机会，那日军中尉的刀锋一闪，张宝旺的右臂被齐肩砍断飞了出去，那掠过的刀锋又灵巧地调转了方向，以极大的爆发力砍断了张宝旺的脖子，他的头颅滚出去很远，无头的身子竟然没有倒下……
日军中尉微笑着收回军刀，向无头的身体轻轻一推，顿时“轰”的一声爆炸，中尉和身后的四个日本兵被冲击波抛出五六米远，一切都归于寂静……
张宝旺在最后的时刻拉响了胸前的四颗手**。
白刃战刚刚开始，麻老五就陷入险境。他被一个日本兵连续几个突刺逼得手忙脚乱，他连闪带挡总算躲过了对方几次致命攻击，但仍然没有摆脱困境。被逼到绝境的麻老五不禁野性大发，他嚎叫着扔掉了步枪，从腰带上拔出两支“南部十四式”手枪，左右开弓，一连打倒了四个企图向他靠近的日本兵，气得周围那些日本兵哇哇大叫，他们是在咒骂这家伙太不讲规矩。
麻老五张牙舞爪，动作夸张地挥动着两支手枪，似乎是在警告日本兵们：不要靠近我！日本兵们也看出来了，只要不靠近这家伙，他倒是绝不主动开枪，他的歇斯底里未必是来自愤怒，更多的是出于恐惧。
终于有个日本兵不耐烦了，他偷偷地往步枪里压子弹[3]
，想击毙这个张牙舞爪的家伙，但麻老五狡猾得像条狐狸，他绝不允许有人威胁他的生命。那个日本兵还没来得及把子弹推入枪膛，脑门上就吃了一颗子弹……
这两支“南部十四式”手枪是麻老五每次战斗结束后翻尸体捡洋落儿得来的。其实他喜欢的是这种手枪的牛皮制枪套，枪套的盖子采用了圆形凸鼓面硬壳造型样式，远远望去就像个王八盖子，由此得了个不雅的俗称“****”。麻老五收藏这两支手枪还有个不足为外人道的原因：他打算找个机会开小差逃走。这两支手枪是他的私有财产，开小差时当然要带走，一是为路上有个自卫武器壮胆，二是回到家乡还可以卖钱。国军队伍里有规定，战斗结束后缴获的武器应该上交。麻老五就钻了这个空子，战斗不是还没有结束吗？看来这两支手枪是留对了，不然凭他麻老五那两下子，非让鬼子捅成筛子不可。
麻老五跳进交通壕，比划着两支手枪一步一步后退，使日军士兵们不敢靠近。他退到交通壕的拐弯处，身子一闪，脱离了日本兵的视线。麻老五近似无赖的行为使几个日本兵恨得直咬牙，他们正想追杀麻老五，却被日军小队长叫住，说高地上发现敌人的一个狙击手，造成了不少士兵的伤亡，要他们去包围那个中**击手，这几个日本兵只好暂时放过麻老五，去执行任务了。
此时麻老五的战斗意志已经彻底崩溃。他实在不喜欢战争，也想不明白，这场战争与自己有什么关系？麻老五当兵前在十里八乡也算个人物，手下有伙子哥们儿弟兄、泼皮无赖，虽说大事不敢惹，但吃喝嫖赌、坑蒙拐骗一类的小事还是经常有的。不夸张地说，在农村长大的麻老五还真闹不清韭菜和麦苗的区别，长这么大他就从来没干过农活儿。麻老五很怀念那段无忧无虑的日子，那简直是人生的极致，给个县长都不换。
可真应了那句话：人要倒霉，放屁都砸脚后跟。千不该万不该，真不该打满堂家母猪的主意，要不是为了这头瘟猪，麻老五也不会出门躲灾，不出门躲灾也不会被抓丁，要是不被抓丁，也到不了这鬼地方来打仗。麻老五本来活得好好的，他凭什么要打仗呢？别说是为了国家这个看不见摸不着的东西，就算是为了父母高堂也不值当。前些日子麻老五的脑袋被铁柱砸了一板凳，思维进入一种混沌状态，开小差的打算也放下了。如今机会来了，仗打到这地步，怕是谁也顾不上谁了，此时不跑，更待何时？
中国的乡村社会自古就有这么一类人，他们生在农村，祖祖辈辈都是本分的种田人，可这类人是本阶级的叛逆者，他们厌恶体力劳动，不喜欢日出而作、日落而息的传统生活方式，对传统的纲常伦理也不大认同。他们有自己的生活方式，热衷于走街串巷、偷鸡摸狗，其人格特点是巧舌如簧，颜之厚矣。为了证明自己的真诚，动辄诅咒发誓，但永无兑现之日。借用京剧《四郎探母》中铁镜公主的一句话，叫作“起誓当白玩”。中国农村社会对这类人也有个统一的称谓，名曰“二流子”。但凡一个社会出现动乱或革命的苗头时，这类人总是积极的参与者，而且往往由于他们的参与，把原本可以平息的事态又推向了极致。因此，说他们是历史前进的推动者也未尝不可。
麻老五下了决心，现在阵地上打成了一锅粥，是开小差的最佳时机，手头这两把****也给麻老五壮了胆，他决定无论是遇见鬼子还是孔连长，反正今天是遇佛**，遇魔杀魔，谁挡路就干掉谁。
麻老五以交通壕作掩护，弯下腰快速移动，只要溜到小高地的反斜面，就可以从后面脱离阵地了。麻老五拐过一个被炸毁的机枪工事，迎面传来一阵激烈的厮打声，他看见浑身是血的孔大川被三个日本兵死死压住，孔大川的脸上、肩膀上、胸前到处是刀伤，他拼命挣扎着，厮打着……麻老五犹豫了一下，他在考虑是否过去帮把手，连长就算再不是东西，他好歹也是中国人，这点觉悟麻老五还是有的。
筋疲力尽的孔大川发现了麻老五，他眼睛一亮，声嘶力竭地喊道：“麻老五，我不行了，快，快扔手**！”
麻老五下意识地摘下装着集束手**的挎包，把手伸进去攥住拉火环犹豫着，他不知该怎么办，这东西可不好玩，要是扔过去，怕是孔连长和鬼子得一起上天。
孔大川见麻老五在犹豫便破口大骂：“麻老五，我日你娘！你还等什么？我命令你，向我投弹！快……”
麻老五的精神终于崩溃了，他带着哭音嚎叫着：“俺日你娘！扔就扔……”
他一把扯出拉火环，用力甩出了挎包……随着一声惊天动地的爆炸，麻老五被飓风般的冲击波掀出七八米远，头朝下栽进一个弹坑里……
这声爆炸震醒了昏迷中的满堂，他懵懵懂懂地想爬起来，却又头昏目眩地栽倒了。他拖过自己的步枪，拉开枪机检查枪膛，却发现枪膛里没有子弹，他懊丧地扔掉步枪，听天由命地闭上眼睛。
“啪！啪！啪！”不远处传来步枪的连连射击声，满堂抬起头来，发现小高地上聚集着十几个日本兵，他们正企图接近一个弹坑，却被从弹坑里射出的子弹连连击中。这个射手退壳上膛的速度极快，枪声的间隔时间很短，而且弹无虚发。
满堂笑了，这肯定是孙新仓，全连除了他没人有这本事。
日本兵们伏在地上不敢上前，向弹坑投出几颗**，待**爆炸后便放心地站起来，不料射手居然出现在两米外的另一个弹坑里，一声枪响，又一个日本兵脑门中弹仰面跌倒，其余的日本兵被迫重新卧倒，再也无人敢上前了。
满堂观察四周，发现日军已经基本占领了阵地，国军的抵抗也已停止，阵地正面日军的后续部队正源源不断地越过被炸平的外壕，看来3连的弟兄们早已伤亡殆尽，满堂把脑袋扎在土里，无声地哭了。
他想起连长孔大川、排长张宝旺、铁柱、麻老五等弟兄们，难道都阵亡了？如果他们还活着，鬼子不可能这么轻松地站在阵地上。只有孙新仓还在抵抗，但他坚持不了多久了，即使不被敌人打死，他的子弹也迟早会打光，这不过是困兽犹斗，起不了什么作用。
满堂开始考虑，自己该做些什么？他手里只有一支空枪，连拼命都缺乏本钱，他更不想当俘虏，日本人的残暴他是领教过了，打死也不能再当俘虏。满堂慢慢爬进一个弹坑，把手插进泥土里寻找着，他希望能找到一颗手**……
忽然，他听见旁边的弹坑里有人在咳嗽，探头一看，发现灰头土脸的麻老五正慢吞吞地从弹坑里爬出来。
满堂奇怪地问：“麻老五，你咋在这儿？”
麻老五“呸”地吐出一口浓痰，用手胡乱地抹了抹脸骂道：“他娘的，没想到这四个一捆的家伙这么厉害，差点把老子的命都要了，这不，老子刚迷糊过来。”
满堂说：“老五，新仓被鬼子围了，咱要想法去救他。”
麻老五摇摇头说：“狗屁！老子谁也不管，生死有命，各人担各人的。刚才俺头朝下栽进弹坑里，跟他娘的插秧似的，谁管老子啦？”
阵地后面突然传来激烈的枪声，正在围攻孙新仓的日本兵纷纷退下来。满堂看见小高地上出现了端着轻机枪的国军士兵，人数大约是一个加强连，孙新仓也跃出弹坑加入冲锋队伍。
满堂长长地吁出一口气，看来是团长动用了最后的预备队进行反击了。
“哒哒哒！”“哒哒哒！”前沿阵地突然传来捷克式轻机枪的点射声，正在越过外壕的日军士兵像割韭菜似的倒下一片。满堂精神一振，天呐，铁柱还活着！除了他没有别人……
铁柱的火力点刚才被一发炮弹摧毁，弹药手被炸得粉身碎骨，铁柱连人带机枪被气浪掀出工事七八米远，他“呸呸”地吐出呛进嘴里的沙土，想爬起身来时，却发现左腿不听使唤了，一块银元大小的弹片打进了他的小腿，腿骨已被打断，和大腿只剩一点皮肉相连着，大量的鲜血把裤子都浸透了。他没有感到特别疼痛，只是觉得整个左腿是麻木的，有一种强烈的烧灼感。
铁柱撕开裤子，随手抓了一把土糊在伤口上，伤口的出血速度立刻缓慢下来。他自言自语地嘟囔了一句：“娘的，这条腿算是完毬啦！”他找到机枪检查了一下，发现枪管被弹片打弯，基本报废了，他扔掉机枪向外壕方向爬去，他记得前面七八米远的土坎下有个木头盖子，掀开盖子就是一条秘密通道，这里通向一个没有启用过的秘密地堡，当初修筑这个地堡是为了向阵地提供侧射火力，地堡的射击孔与外壕处在同一水平线上，没有启用时，射击孔还作了伪装，轻易不会被发现。战斗打响之前，铁柱在地堡里放了一挺备用轻机枪，还有五个压满子弹的弹匣。
铁柱用了十分钟才爬进秘密地堡，这段路几乎耗尽了他的全部力气，他知道自己在大量失血，如果不能有效地止血，恐怕坚持不了十分钟了。不过，这也没关系，横竖是个死，干吗不在临死前多拉上几个垫背的鬼子？五个弹匣就是一百发子弹，他不想糟蹋了这些子弹。
铁柱拉开射孔上的伪装板，看见日军士兵们正在纷纷向后退，正好暴露在他的枪口下，他咬牙扣动了扳机，“哒哒哒！”机枪抖动着狂叫起来……
第一轮长点射后，铁柱稍稍停顿了一下，眼前的景物越来越模糊，晕眩感也越来越强烈，他知道这是失血过多造成的后果，他使劲晃了晃脑袋，力图使自己清醒一些，又重新扣动了扳机……
日他娘的，今天这一关是说啥也过不去啦，命里注定该走了，反正是光棍一条，没啥惦记的，连亲生爹娘啥模样都记不清了。俺活了16岁，穷小子一个，这世上多你一个不多，少你一个也不少，拍拍屁股就走了。唯一放不下的还是俺哥，满堂哥，你好好地活着，只要你活得好，兄弟在阎王爷那里也高兴。
铁柱眼里慢慢流出两行泪水，他换了一个弹匣，继续射击……
铁柱的机枪火力截断了后面的日军，也拦阻了从阵地后退的日本兵，那些日本兵急红了眼，他们握着**从不同角度企图接近地堡，但都被铁柱的短点射打倒。
满堂在心里暗暗祈祷，只要铁柱再坚持几分钟，情况就会大为改观，增援部队马上就会占领并巩固这个阵地，满堂最担心的是铁柱的机枪是否还有弹药。
正这么想着，铁柱的机枪声戛然而止，满堂的心猛地一沉，最坏的结果出现了，铁柱果然没有子弹了。满堂拼命挣扎起身子，想冲过去帮铁柱一把，不料腿一软，又一头栽倒在地上……
两个日本兵趁机接近了地堡，将两颗**塞进射击孔，可他们刚刚转身，**又被铁柱捅了出来，在他们身后爆炸，这两个日本兵被炸倒。满堂看出来了，这是日军刚刚补充的新兵，没受过多少训练，更没有什么战斗经验，否则不会干出这种蠢事。
这时一个背着*****的日本兵冲上去，用喷火枪对准了地堡……
“满堂，你还活着？”孙新仓端着枪跑过来。满堂声嘶力竭地喊道：“新仓，快，快开枪！打那个背罐子的鬼子，铁柱在地堡里……”
孙新仓一怔，脸色倏地变了，他迅速举枪瞄准……已经晚了，那日本兵的喷火枪“轰”地一声喷出一团烈焰，长长的火舌径直从射击孔里窜进地堡……
地堡里的铁柱只觉得一团烈焰扑面而来，黏稠的、正在燃烧着的凝固汽油喷溅到身上，他的脸上、胸前……到处在燃烧。熊熊烈火中，剧烈的、难以忍受的疼痛在全身蔓延开来，像是无数把刀子在切割自己。铁柱用尽浑身力气，撕肝裂肺地喊出了最后一句话：“哥啊，下辈子……还做你兄弟……”
几乎就在同时，孙新仓开枪了，一颗子弹击穿日军喷火手背上的燃料瓶，那个喷火手瞬时被烈焰包裹起来，他带着浑身的火焰嚎叫着，跌跌撞撞走了几步就栽倒在地。
“铁柱啊，俺的兄弟……”满堂哭喊着，嚎叫着，拼命向前爬去。
一个国军上尉端着轻机枪带领一群士兵冲上来，机枪喷出的火舌呈扇面扫去，地堡周围残余的日本兵纷纷中弹跌倒。高地上刚刚架好的马克沁重机枪也开火了，外壕边的大群日军步兵被扫倒了一片，其余的日本兵退了回去。
满堂和孙新仓不顾一切扑到地堡前，只见地堡的射击孔里冒出烈火和浓烟，入口已被烧塌，空气中充满了刺鼻的汽油味和人肉烧焦的味道。两人哭喊着拼命扒开地堡上方的黏土层和圆木、草席，双手刨得鲜血淋淋，胳膊上也被烫起成片的水泡。那国军上尉惋惜地摇摇头，一挥手叫过手下的士兵，大家七手八脚扒开地堡，扑灭了火焰，将铁柱焦黑的尸体扒了出来。
孙新仓跪在地上，不停地用头撞击着烧焦的圆木，他满脸是泪号叫着：“铁柱，我的好兄弟，这怨我呀！我要是早几秒钟开枪，你就能活呀，是我孙新仓没用啊，没用啊……”
这时的满堂倒平静下来，他抚摸着铁柱的尸体，脸上竟没有一滴泪水。铁柱被烧成焦炭状的尸体，体积已经缩小到生前的三分之一，那个跟随他一起走进佟家，一直挂在脖子上的长命锁，已经熔化成一个焦煳扭曲的铜疙瘩。
满堂脱下军装，把铁柱的尸体包裹起来，紧紧地抱在胸前。几个月来他目睹了太多的鲜血和死亡，神经早已麻木，但铁柱的死仍然带给他强烈的刺激。他的心被痛苦一点一点地吞噬着、撕碎着，眼泪却早已干涸。
这就是命啊，民国二十七年黄河花园口决堤，滔天的洪水给佟满堂送来一个异姓兄弟，这是个多好的兄弟啊，虽说没有血缘关系，但他和满堂情同手足，共同承担起田里的劳作。民国三十一年河南***，铁柱忍着饥饿，偷偷地把自己那份口粮省给妹妹翠花，然后一声不吭地挑起水桶去浇地，最后生生被饿昏在河边……普天之下，到哪儿去找这么好的兄弟？
满堂呆呆地把铁柱包裹着的尸体紧紧贴在脸上，他在想，铁柱走了，自己活着也没意思，不如就这么和兄弟一起走了吧！
那个上尉走过来，拍拍满堂的肩膀说：“这位兄弟，我刚刚接到师部的命令，让我们放弃二线阵地，撤进城内参加巷战，我看……还是把这位烈士就地掩埋了吧。”
满堂摇摇头，只说了一个字：“不！”
孙新仓在一旁流泪劝道：“满堂哥，部队马上要撤退，咱们没法把铁柱带在身边，还是埋了吧。我们做个记号，等打完了仗，要是咱们还活着，一定再来找到他，送他回家！”
满堂仍然摇头，还是一个字：“不！”
那上尉火了，他强硬地下了命令：“来人！给我强制执行，掩埋尸体！”
几个士兵冲上去抓住满堂，强行夺过铁柱的尸体，满堂发了疯，他猛地一晃肩膀，两个士兵被甩出很远，摔倒在地上。丧失理智的满堂号叫着拔出一颗手**狂吼道：“兄弟，等等俺，哥和你一起走……”。
他边喊边拧开了手**盖子……士兵们大惊，猛扑过去将满堂压倒，拼命从他手里夺过了手**。
满堂挣扎着发出一声哀号：“长官，俺求求你，这是俺兄弟，你不能把俺兄弟抢走！长官啊，俺没法和俺娘交代啊……”
上尉的眼圈也红了，一声不响地扭过脸去，不忍再看。
士兵们很快挖出一个一米多深的土坑，把铁柱的尸体放进去，开始盖土。
满堂这时才清醒过来，他不再号叫，只是冷静地请求：“长官，俺不再闹了，让这几位兄弟放开俺，俺想烧几张纸送俺兄弟上路，行吗？”
上尉挥挥手，士兵们放开满堂。
这时麻老五像幽灵般地出现了，他的眼圈也有些发红，他拍拍满堂小声说：“满堂，俺寻摸了一圈，这里除了死人，啥也没有，哪去找纸啊？”麻老五解开腰间的皮带，脱下军装上衣：“来，烧俺这褂子，给铁柱兄弟送行！”
孙新仓也脱下了上衣说：“满堂哥，把俺这件也算上，一起烧了，给铁柱，给孔连长，给宝旺大哥他们送行！”
满堂感激地看看他们：“谢啦！还是自家兄弟想得周全。”
满堂站在土坑边，点燃手里的军装高高举起。粗布军装慢慢燃烧起来，满堂的手在火焰中渐渐变黑，空气中弥漫着皮肉烧焦的味道。这时满堂突然泪流满面，他声泪俱下地大喊道：“铁柱啊，俺的好兄弟，你一路走好，哥给你送行啦……孔连长，宝旺大哥，兄弟给你们送行啦……”
[1]
***是一种燃烧性弹药，也称铝热剂***，其中加入了能够提高燃烧温度的三乙基铝热剂。该弹可以用来燃烧普通燃烧材料难以燃烧的物质，其特点为能够在狭小或空气密度不大的空间充分燃烧，一般燃烧的温度可以达到1000摄氏度以上，足以在有效的范围内将所有生物体消灭。
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二战时日本军队中的士官军衔分为三个等级，曹长，相当于上士班长；军曹，相当于中士班副；伍长，即下士战斗组长。曹长以上是军官，准尉、少尉、中尉、大尉等。
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日军步兵在准备进行白刃战时，都要按照规定退出枪膛内的子弹，其主要原因是避免开枪误伤自己人。因为三八式步枪6.5×50mm子弹装药量较大，弹丸的侵彻力极强，近距离射击往往可以击穿三四个人，在白刃战中双方人员往往互相重叠，如在肉搏战中开枪射击，贯通目标后极易误伤自己人，这样显然得不偿失。