娃娃皇帝娃娃宰相第15部分阅读（1/2）

吃了晚饭，大家马马虎虎洗漱了一阵，进客房歇宿，不提。

第二天早上大家起来，走出房间，发现这座古城原来很独特，原来城中间还有一道城墙，将古城分为两半。大家不由感到新鲜，于是到处转转。原来隔墙的一边是各种官署，只见到处题着各种官府招牌灵州盐课司、盐州巡检司、盐州盐捕通判署、灵州盐大使署等等，还有学社、集市等。看起来还很是热闹繁华。大家明白了，这里是一个重要的盐城，设有全部管理盐政的官署。而另一边则是百姓的民居。

吃了早点，大家出城，租了马车，向着东边的花马池方向进发。由于在马车上没事做，张侍郎又被大家怂恿着讲故事。这张侍郎还真的见多识广，居然能够说出关于花马池的传说故事。张侍郎说，相传很久以前，这里有一条很长的川地。川里布满了大大小小的水湖，就象天上的星星。其中有个水湖特别大，湖水清清，湖岸野草茂密。有一年，一个盛夏的中午，住在水湖附近的百姓突然发现湖边的草丛中有一匹色彩斑澜，扬鬓翘尾的花马。大家都以为是蒙古草原上脱缰而来的坐骑呢。可是，这匹花马却可望不可及，当人们靠近它的时候，就一纵身跳进湖里。儿个好动的年轻人甩掉衣服，“扑通、扑通”地扎入湖水中去捕捉。花马在水中龙腾虎跃。青年人也不甘示弱，奋力追捕，眼看要逮住了，忽听得“咴咴”一声长嘶，花马突然潜入湖底。小伙子们在湖水里浮上沉下，摸呀，找呀，直折腾了半天，连花马的影子也没见。大伙儿惋惜地说一匹骏马给淹死了！谁知第二天中午，花马又在湖边悠然自得地啃吃着青草，人们觉得非常奇怪。好玩爱动的小伙子们又去捕捉，花马仍然潜进湖底。一连数日，天天如此。以后，人们便不去惊动它了，都说这是匹神马，任它自由自在地吃草喝水。转眼冬天到了，花马吃得膘肥体壮，滚瓜溜圆。一天清晨，天空飘洒着雪花，湖面结了一层冰。忽听得花马一声长嘶，刹那间，湖面的冰层裂开，湖水“哗哗”地翻着水浪。花马一纵身跃入湖水里，水浪立刻平静，湖面又结上了白花花的冰层。从此花马再未跃上湖面。可水湖却变成了一个盐池。湖水天然结晶成盐，千百年来，取之不尽、用之不竭。由于那匹神奇的花马，人们便把这个大盐池叫做花马池。在池边修筑的城，就叫做花马池城了。

张侍郎正说得起劲，忽然几位童子军战士指着前面一个湖面说“张伯伯你看，那就是你说有花马的大湖？”张侍郎说“还不是，不过现在我们快到花马池了。”于是大家开始注意到驿道两旁的自然景观，果然那湖泊开始多起来，大大小小，星星点点。大家凭着想像议论着花马池的情况。要知道到了花马池又发生了什么事，且看下一回。

第66回 花马池

话说满朝荐一行人的两辆马车正行驶在驿道上，大家远远看到前面似乎出现了一座城池，张侍郎说，花马池到了。大家注意到驿道上发生了一些变化，地面上已经不是黄|色或者灰色的土，而是像涂了一层白色的粉末。童子军战士们感到奇怪，这里的土壤为什么是白色的？从没听说什么地方有白色的土壤，为什么这里的地面上是白色的？莫非刚下过雪？

张侍郎笑笑说“我说你们年轻人没见过世面吧，这春夏之交哪里会下雪？你们下车抓一点粉末放在口里试试，看它是什么味道？”有两三个人就要下车试试，张侍郎说“不必耽搁时间，告诉你们，这地面上白色的一层都是盐。你们不看到那些马车上都是装着满车的盐？由于这里每天运盐的马车多，难免从马车上掉下一些盐粒，这些盐粒被马车轮子碾成粉末，时间久了，被碾碎的盐粒粉末在地面上形成了一层洁白的东西，于是地面上变成了白色。”

“你们看那些人都在做什么？”童子军战士董西汉指着不远处一个小湖泊问，因为在那小湖泊里面有密密麻麻的人在忙碌着。

“也许是捞盐，不是也许，就是在捞盐。”

“捞盐？盐是从水里捞出来的？”

“是呀，大家不要急，明天我带你们去那些盐湖里看看怎么样捞盐。”张侍郎说。

现在马车已经离城门口不远，可以看到城门口车水马龙人群熙攘的情景。不过有一点是毫无疑问的，所有从城内出来的马车都装着盐，而进人城内的马车除了极少数装载着蔬菜等生活用品，绝大多数都是空车。

城门上方一副巨大的画面吸引了大家，画面上，一匹色彩斑斓的花马从湖面腾空跃起，似有腾空欲飞之势，湖面掀起一阵激荡的波澜。

“大家能够看出这幅画的意思吗？”张侍郎提问了。

“刘玄德跃马谭溪。”

“不对，画面上不是溪而是湖泊，而且马背上没有骑人。”

“神马出海。”

“还不是。”

“我知道了，不就是‘花马池’三个字吗？这是用画代替字。”

“对了，还是我们的满……满长老反应敏捷，这就是用画代替‘花马池’三个字呀。你们看看，城门上方是不是没有题字？”张侍郎解释道。

现在大家已经来到城门口，城门用矮墙分隔成并排三道过道，其中一道过道专供出城的盐车，一道供城外马车进城，一道供行人出入。大家注意到，凡是盐车出城，盐车主人都要拿出一张文书让守门军士验证才能够放行。没有见过世面的年轻人不知道是为什么，张侍郎告诉大家，那些盐车主人拿着的文书叫着“盐引”，是一种经营运销官盐的特许状，是到官盐场所提取官盐的提货单或者运销官盐的通行证。

由于行人过道也有军士把守，满朝荐一行人用叫花子的方式进城，那就是一齐伸出脏手重复着“军爷赏两个点心钱！”这句话，于是守门军士只得连声说“去去去”放行。

大家进入城内，只见街道两旁的店铺全都是经营盐生意，几乎每一家店铺门前都停放着马车，有的正在忙于把盐装上马车，有的由于盐店老板还来不及装盐，马车车主也只好站在马车旁边等候。满朝荐一行人虽然目的是弄清这里收盐税的情况，但是现在最重要的是把住宿安顿下来，于是大家一边走一边注意街道两旁是不是有客栈。

让大家感到奇怪的是整个的街道上全都是盐店，大家只好进入另一条横街，但是这条横街仍然还是盐的王国，根本看不到除经营盐以外的任何店铺。大家继续漫无目的地向前走。盐店终于到了尽头，前面出现了食店。大家在一个食店解决了肚子的燃眉之急，然后继续寻找客栈。很快，大家终于住进了“花马客栈”。

第二天，张侍郎带着大家走出另一座城门，大家放眼一望，果然有一个很大的湖泊。说它很大，是因为视觉的局限。站在湖岸看湖的另一边，只能够看到在视觉的尽头似乎有隐隐约约的山峰。张侍郎说，这就是被称作花马池的盐池，由于它在这一带数十个盐池中是最大的，所以又叫着“大池”。实际上，比起东南部的许多淡水湖泊，这花马池可能只是湖泊中的小不点，但是在这里的盐池中间，它却是老大。

大家沿着湖岸走，湖水渐渐浅了起来，靠近湖岸那密密麻麻的人群也越来越清晰。由于昨天初到花马池时候已经看到过那些忙碌的人群都是在捞盐，所以大家也就用不着再向张伯伯提问了。

大家快步走向那些忙碌着的人们。果然这里是一片繁忙景象，不但湖岸有一伙一伙的人忙碌着，而且在离湖岸较远的湖面上也有不少人拉着和推着拖泥船来来往往。

“张伯伯这么浅的水，那些人怎么还使用船？而且是把船前面拉着后面推着？”

“那种船叫着泥船，是专门用来拖泥巴的。”

“拖泥巴也用船？好奇怪的工具。”

“不奇怪呢，用船拖泥在古代就有了，不是有一个成语叫‘拖泥带水’吗？你用船拖泥免不了要带水，是不是？”

“有意思，古代的人造词语还真的都有根据。”

“不过在这里，那泥船拖的并不是一般的泥巴，而是洗涤得干干净净的盐。”

“盐？”

“对，盐，待会儿你们看看就明白了。”

一个捞盐的劳动场面已经展现在大家面前，只见一群盐民正忙于用铁钎捣松覆盖在盐湖表面七八寸厚的一层混有泥沙的物质，据盐民说，那一层混有泥沙的物质叫着“盐盖”，盐民把它们堆积在一旁。然后用带孔的铁勺捞出一勺一勺的颗粒状盐粒，经过反反复复的洗涤，勺子里的盐粒都变成洁白如玉的盐粒，盐民把他们堆集在另一边的干净场地上，这就是捞盐。要说捞盐的工序也就这么简单，但是从盐民一个个汗流浃背的情况看，捞盐真的还是很吃力的活儿。

一只泥船靠岸，大家看到船里面果然是装载着干干净净的颗粒状食盐。

由于大家对捞盐产生了浓厚的兴趣，童子军战士们都参与帮助盐民干活，但是尽管战士们用尽全身力气，那拿勺子的动作却显得格外笨拙，搞了半天也不能把一勺盐洗涤干净，战士们只好将勺子退给盐民。

有了劳动的接触，感情也容易沟通，大家跟盐民们攀谈起来，这一攀谈也就引起了盐民们的忿忿不平。要知道盐民为什么忿忿不平，且看下一回。

第67回 捞盐大叔

话说满朝荐一行人由于参加了盐民捞盐的劳动，双方感情亲近起来，于是他们开始攀谈

“捞盐大叔，你们捞盐这么辛苦，收入也还可以吧？”

“朋友呀，要是前些年你们这么问，我们可以回答你们还可以，但是现在不行了。”

“怎么？现在的食盐价格不好了？”

“不是价格不好，食盐的价格倒是一直比较稳定。不过，市场价格跟我们盐民并没有多大关系。”

“这话怎么说呢？”

于是盐民大叔说起了他们的生产情况。原来在产盐地区的居民都被政府列为“灶户”，专职为国家生产食盐，每年有上缴官府的产量定额，称“额盐”，以此代替一般民户承担的赋役。在这里捞盐的都是灶户。从朝廷对盐的管理来说，我们这些灶户只管盐的生产，而盐的销售则是商人们的事。朝廷专设“盐运使”衙门管理官盐的产销。产盐地区都设立盐场，征收灶户的盐产。朝廷户部每年印发“盐引”给商人们。对商人们的要求是，商人们必须为朝廷向边疆地区运输物资，才可以换得运销官盐的特权。边疆地区的驻军长官按照商人运来的物资数量，开出一份“仓钞”，商人以仓钞到盐运使衙门换取盐引。一般的是一石粮食换一张盐引，一张盐引可以到我们盐场提取官盐两百斤。每一个盐产区都指定了固定的销售区域，商人们必须按照指定的地点持盐引运销官盐。盐引的有效期仅一年，使用过期盐引、不按指定地点销盐就是“犯界”，所运官盐超过盐引限定的数目，都要按照“私盐罪”处罚初犯杖一百，为朝廷无赏服役三年，等于是坐三年牢。如有拒捕行为，可以当场斩首，盐货及运输工具全部没官。民间百姓买食私盐者也要处杖一百。这是以前正常年景下的情况，我们这些灶户只管捞盐，生活虽然不算富裕，但是也还可以平稳度日。

盐民大叔说到这里停了下来。半响，盐民大叔忽然对着张侍郎问“老哥，看样子你们也是跑江湖的人，见世面多，如今这世道是怎么了？这大明朝好像变了？”

“不知道兄弟这话怎么讲？”

“这话怎么讲？前些年我们盐民的日子还过得去，但是最近两三年，这里的一切都变了，我们这些盐民几乎无法过了。”

“你们不是照样捞盐吗？”

“捞盐是还在捞盐，但是日子过得苦呀。听说过其他地方怎么样收税吗？”

“我们四方漂游，收税的事情我们倒是没留意。怎么？这里收税很重？”

“也不知道怎么搞的，以前我们这些灶户给政府交了规定的额盐以后，还可以有一定数量的剩盐自由出售给盐商，得到较好的报酬。但是最近两三年不行了，额盐任务不断加重，卖给盐商的盐价也不断下跌。盐商们压价格的理由是盐税太重，赚不到利润。”

“听说有不少盐商靠走私发财？”

“哟，说起走私卖盐，利润确实不赖。据说有一个叫着员耀的盐商经销官盐八十七引，每引二百五十斤，通过夹带私盐非法逃税近两百两银子，你们说走私盐发财不发财？由于走私盐发财，不少盐商向盐运使衙门的官员行贿，往往夹带的私盐是官盐的两三倍，甚至有一引官盐夹带二千五百斤走私盐的，走私盐达到官盐的十倍。还有一种情况，商人将本应上缴的用过了的旧引不上交，再次用来做新盐引，以达到逃税目的。有的一张盐引多次使用，从中赚取高额利润。官员也很乐意纵容走私，甚至帮助商人们伪造盐引，给走私种种方便。商人凭着走私盐，官员们也靠着商人行贿张鼓了钱包。”

“要是把你们盐民生产的盐直接卖给走私盐商，是不是可以得到好一点的价格？”

“这种情况也有，只是一旦被发觉，遭遇就惨了。最近两年，由于盐运使衙门的官员利用地痞流氓协助管理盐税，对盐民的逃税行为惩罚尤为惨烈，常常是采用乱棒打死、用盐水淹死等方法进行虐杀。更为惨无人道的是，就在前面三天，城北灶户区一个叫着大宝的灶户，由于把盐卖给了一个走私盐商被发现，被三四个地痞流氓强行从口中灌盐，结果呢，几斤盐被强行灌进腹内，到昨天上午，那大宝就烟气了，今天一些人还在为大宝办丧事。你们看看，就在那个地方，城北的灶户区。”捞盐大叔指着一个方向说。

“没有王法？就让那些地痞流氓胡作非为？”

“王法？现在在我们陕西，还有什么王法？流氓地痞的天下！”

“奥，想起来了，这里是不是也有豺虎队活动？”

“对了！原来你们也听说过豺虎队？现在这世道，就是豺狼当道，虎豹横行。地方上的流氓地痞，黑帮无赖全都在为梁老虎充当打手，陕西不幸呀，这日子也不知道什么时候是个尽头。”

捞盐大叔说到这里一边唉声叹气一边把头直摇。满朝荐忽然冒出一句“大家团结起来一起把那梁老虎扳倒！”捞盐大叔说“不行呀，人家是皇帝爷派来的税监，钦差大臣呀，手里还有兵马，还有成千上万为他卖命的爪牙，没有朝廷出面，要扳倒他梁老虎是不可能的。只是不明白皇帝爷为什么要重用这样的人。”

“据我所知，那梁老虎的死期也快要来临了。”

“老哥知道了什么消息？”

“天命，作孽太多，定有报应，你们看看吧。”张侍郎带着几分神秘说。

“原来老哥也信那一套，要是诅咒能够有效果，他梁老虎早就死一万次了。”

“要是这一次我说的应验呢？三个月内，兄弟你记着，就三个月内，一定有好消息。”

“要是真的应验，你们上我家喝酒，一天两天三天十日半月随你们的便，兄弟包你们大鱼大肉有酒喝，怎么样？”

“说得好！我们就说定了！”要知道张侍郎对捞盐大叔说的话能不能够应验，且看下面故事的发展。

第68回 窑洞客栈

满朝荐一行人告别了捞盐大叔走回城内，按照捞盐大叔所指进入城北的灶户居住区，果然有不少人啼哭，其中有女人喉咙已经沙哑，显然已经哭了很久时间。还有穿着白衣带着白帽子的人进进出出。大家心情沉重，默默走回花马客栈。满朝荐拿出小本本记上“某月某日，花马池盐场，大宝被虐杀。”

一系列的见闻让除j队队员们满腔义愤，巴不得马上将梁永抓住绳之以法，于是大家决定尽快赶到咸宁。

大家出城，沿着去延绥镇的驿道进发。由于这里属于延安府，驻扎着军政合一的卫所定边营，驻参将，领永济等十三营堡为西路。嘉靖四十二年置延绥镇西协副总兵，驻延绥镇营城。明朝中叶，为抵御蒙古族侵扰，在境内多次修筑长城和城堡。所以沿着驿道不时可以看到一段段长城城墙。

这一天到了延安府。由于张侍郎早年在延安府任过职，对延安府还有较深的印象，所以大家跟着张侍郎走。让大家感到新奇的是，这里的住房都建在窑洞里面。张侍郎一边走一边给大家介绍窑洞。张侍郎说，窑洞是北方黄土高原上特有的一种民居形式。张侍郎说，本来么，中华民族的祖先就是在窑洞中生存、繁衍和壮大起来的。窑洞分土窑洞、石窑洞、砖窑洞、土基子窑洞、柳椽柳巴子窑洞和接口子窑洞等多种。

张侍郎说，根据不同地形可以建造不同形式的窑洞。窑洞的建造形式一般有靠崖式窑洞（崖窑）、下沉式窑洞（地窑）、独立式窑洞（锢窑）、沿崖式窑洞几种。