第二卷 第六话 药的传闻（1/2）

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某个传闻正在汀巴尔王国的一隅缓缓扩散。

事情是由在各地辗转的旅人和商人们的谈话开始传开。

这被传得使人半信半疑的传言，对某个正为问题烦恼的家族来说，就像一线光明。

某位商人和家人一边旅行，一边经商。

当他们经过凡克莱福特领时，他们的独生子染上了传染病。

他们慌慌张张地奔入领地内的治疗院。

「请把令郎交给我们照顾三天时间吧。这没什么，马上就会好了。」

那名治疗师这么说，但他们却心存疑惑。那名治疗师的表情非常从容，要求他们让儿子住院。要和孩子分离，让他们感到可疑，于是请求治疗师让他们陪在孩子身边。

「要是令郎的病传染给你们那就伤脑筋了，请恕我无法答应。不过，你们可以每天过来探望他。」

治疗师的说词合情合理。他们见儿子那般痛苦，只好低头首肯。正好在这个时候，似乎有位大人物来到了治疗院，使得这名治疗师急忙结束了孩子的诊疗。

「我会请别人过来，请让令郎就这样躺著。」

看著治疗师慌慌张张跑出去的背影，这对父母呆愣在原地，同时也开始感到不安，不知是否该让儿子在这里接受治疗。

母亲担忧地抚摸正在发烧的儿子的头，父亲看著她的侧脸，提议是否要带儿子去别的地方就医。

「果然应该这么做吗……」

他们不安地环伺周围，然后发现了一股异样。

这间房间非常明亮而且整洁，他们记忆中的治疗院并不是这么乾净的场所。

「可是……这里很乾净呢。」

「不知道有没有其他患者？」

他们悄悄窥探被帘子隔开的隔壁病床，那张床上也躺著其他患者。那名男病患似乎也发烧了，脸庞红得跟儿子一样，不过他睡得很安稳。

这对父母小心地不发出声响偷偷看向周遭，发现有许多病患都躺在病床上。

「会不会太多人了啊？」

「是、是啊。的确是……」

一间可说是大房间的空间，病床数量多到大约可收容十人。

病床之间都用帘子隔开了，如果不探出身子，根本看不见躺在隔壁病床的人的脸。

父亲以商人的眼光再次评估整个环境。从室内的装潢来看，这应该是一幢新的建筑物，墙上开了很多扇窗户，柔和的阳光透过质地不厚的窗帘洒满整间房间。更重要的是，床单乾净且洁白。

桌上插著薰衣草，室内充满一股淡香，这和他们过去看过的治疗院完全不同。

其他治疗院非常阴暗，而且空气都会中飘荡著药剂特有的恶臭，甚至还有一些治疗师为了向精灵祈祷，当场就会开始焚香。

「亲爱的……我总觉得这个治疗院是个很不可思议的场所。」

「是、是啊……」

父亲止不住好奇心，回到大病房隔壁的诊间，重新用商人的眼光评估。他首先看了书架和桌子。乍看之下，可以发现那里整理有致，没有太多物品，极为简朴。不过仔细一看，会发现羽毛笔、墨水瓶、纸镇上头都有小小的装饰，简单却有品味。

「……我们搞不好会被敲诈。」

「咦！你说什么！」

母亲听了父亲的话一阵惊讶，也不管旁边还有睡著的病人，直接发出惊叫。

这时候，一阵敲门声从入口的门传来。看来是有人听到母亲的惊叫，前来查看原委了。

「……怎么了吗？」

门边站著两名看似贵族的男性，以及一名从男性身后探头窥伺的美丽小女孩。

「……请问两位是患者的家人吗？」

女孩的眼眸是非常美丽的紫色。改变角度再看过去，甚至会产生颜色变了的错觉。被那对宛若宝石的眼睛注视著，这对父母回过了神来。

两名男性的长相和女孩一样非常出色。他们两人的长相有著几分相似，或许是亲戚关系也说不定。

他们一个人有著严厉的外表，另一个人则是和少女有著相同的发色和眼睛。后者的相貌也非常俊俏，这名青年和少女是兄妹吗？

「是……是啊……小犬发烧了。抱歉，吵到你们了。」

「真对不起。」

「这位是你们的孩子吗？」

这名歪著头询问的少女，从身高来判断大概八岁左右。大概不是和他们的儿子同年，就是更年幼。

母亲回答躺在病床上的是他们今年即将满十岁的儿子，而这对父母身旁的少女将视线转向红著一张脸躺在床上睡觉的孩子，然后仔细观察起这名孩童的脸。

「要是被传染就糟了。」