第三卷 参 梦的途中（1/2）

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接到船宿的通知后，我跟和花立刻前往腰越。昨天才问过我们联络方式的老板在那里等我们，还一脸复杂地说他真是问对了。他的表情透出迷惘，不知道该对身为亡者家属的我们表达哀悼，还是坦白说出自己的困扰。

他是旅馆的经营者，受到波及是不争的事实，发生必须报警叫救护车的事，对生意的确会造成影响，我跟和花为此向他频频道歉。

根据老板的说法，父亲在船宿只吃早餐，而且每天早上七点一定会起床下楼。今天早上他没看到父亲出现，觉得奇怪，于是偷偷往房里一瞧，竟发现躺在棉被里的父亲已经变得冰冷……事情的经过就是这样。

父亲住的二楼房间只有三坪大，陈设简朴，浴室和厕所都得跟人共用。虽然有阳台，但对面有建筑物遮挡，视野不好。房间中央铺着一床棉被，父亲就静静躺在那里面。

老板发现情况不对，马上叫了救护车，然而父亲已没有气息，所以救护人员联络警察后就回去了。等我们来旅馆确认完父亲的遗体，不久便来了两名警察。

我向他们说明死者是我父亲，我们是他的子女，也简单交代了家中状况。父亲十七年前离家后就音讯全无，直到最近再次出现，我们才知道他住在这里，昨天也来见过他……我对警察如此解释，他们面有难色地听完，表示为了确认死因，必须进行行政解剖。

我们没什么要求，对解剖也没有意见。在那之后，父亲的遗体被搬上警车，先运回当地警察局，再交给负责解剖的医院。

因为等解剖结束就能领走遗体，我们趁这段时间收拾父亲的遗物带回家，再跟祖坟所在的菩提寺联络。我们不想守夜和举行葬礼，不知道从医院领回遗体后该怎么处理，就跟了解我们家状况的住持商量，也好在他能接受我们不想办葬礼的想法。

我们最后决定只要火化遗体和诵经供养，并跟住持介绍的葬仪社人员约在警局见面。等遗体解剖完毕回来时已是晚上十点，再用葬仪社的车运回镰仓山的家。

至于父亲回到久违十七年的家有何感想，我已无从得知了。

「哥，你要不要喝茶？」

我听到和花的声音抬起头，回了句「好啊」，又想到和花应该比较累，便主动表示由我来泡。由于消息来得太突然，无法临时休店，上午从旅馆回来后，我们就手忙脚乱地准备开店。等店里一打烊，我们又跑去警局，所以和花根本没时间休息。

我叫和花坐着，准备走到厨房，这时突然有声音从和室一角传来。

「我来泡就好。」

「哇！」

我没想到犀川先生会在那种地方，惊讶地叫了一声。我按着胸口回头望去，看到犀川先生从纸门后方起身。

「犀、犀川先生……原来你在那里啊，吓了我一跳………」

我这么说完，他回了句「抱歉」，大步走向厨房。反正这工作也没什么好抢的，我便走回呆坐在棺木旁的和花身旁再次坐下。

咚、咚……挂钟响了两声，代表已是凌晨两点，我叫和花喝完茶要稍作休息。

「我不要紧，哥才累吧。」

「是你比较累，你还开店呢。」

明天早上九点葬仪社的人会来把父亲运到火葬场，因此点心铺只好临时休店。虽然对特地前来的顾客感到抱歉，不过我们经过讨论后，决定此时还是不宜营业。

「两位都去休息吧，这里有我在就好。」

正当我跟和花互相推辞时，犀川先生手拿托盘介入我们之间。他把装着茶杯的托盘放在榻榻米后，立刻离开佛堂退到后面房间。就连父亲成了遗体，犀川先生还是顾虑着他，选择隐身于纸门后。

「犀川先生也来这里吧，已经没必要再顾虑了。」

「不用，我在这里待着就好。」

他没露脸，只用声音回应。我跟和花面面相觑，耸了耸肩。和花喝了一口犀川先生泡的茶，轻轻呼出一口气。

「……真不可思议，我既没有睡意，也不觉得累。那些感觉应该之后都会跑出来吧？」

「应该是吧，你也不年轻了。」

「那句话还真多余。」

我一脸正经地回答和花，和花则露出苦笑，把茶杯放回托盘，拿起放在一旁的盒子。那是和花去见父亲时带的盒子，本来装着饼干，不过在父亲住的旅馆里找到它时，里面已空无一物。父亲是把和花做的饼干全吃完才去世的。

我们在矮桌上发现那个盒子后，和花就一直放在身边，非常珍惜，彷佛空盒中装着父亲的心意。

我边喝茶边偷瞄身旁的和花，这时她叫了声「哥」。

「嗯？」

「你有跟小麦姊联络吗？」