第十五卷 第五话 兄与弟，弟与兄（1/2）

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「主公大人，今天希望您能和一位贵族的继承人见面……」

妻子们的肚子已经变大许多。

我每天都在期待孩子的出生……但同时也担心生产过程能否顺利。

此时，罗德里希突然跑来，说希望我能和某个贵族见面。

「继承人吗？」

「因为当家卧病在床，所以是由继承人代理。实质上就跟当家一样。」

既然实质上是当家，那如果我不亲自见他，就会显得失礼。

虽然这是地位和面子的问题，但贵族真的有够麻烦。

「是哪个贵族家？」

「是马特森子爵家的继承人。」

「这样啊。」

虽然我就算听了也不知道是谁……

我的脑袋还比较偏向日本人。

如果贵族的姓氏是近卫、武者小路或今出川之类的，或许会比较好记。

说到这个，虽然瑞穗有武士，但没有会在句尾加上「是矣」，或是像电视剧里那样将皮肤涂白牙齿染黑的官僚呢。

幸好没有，不然我可能会失礼地笑出来。

「希望您能跟他应酬个三十分钟。」

「这点程度应该是还好，但为什么要这么做？」

「马特森子爵领地以石雕闻名……」

无论是桥的栏杆，还是用来标示街道间隔的标志，上面都会需要精细的石雕，所以非常重要。

虽然现代人或许会觉得「那种东西没有也不会怎样，不如说这样还比较省钱？」，但按照这个世界的常识，没有似乎会很没面子。

马特森子爵领地几乎都是岩山，不适合发展农业，但他们会将盛产的石材做成石雕赚钱。

所以那里以优质的石材和技术高超的工匠闻名。

鲍麦斯特伯爵领地也能采到许多能当成建材或石砖的石材。

但缺乏能够加工石材的工匠。

即使从其他地方挖角，数量还是有限。

最后只能慢慢让退休的老石匠培养没有经验的年轻人。

在新人独立之前，所有的石雕都必须向马特森子爵领地购买。

「马特森子爵那边也有他们的问题。」

「问题？」

「是的，他们的继承人纷争到现在仍未解决。」

这次要见的嫡子，姑且已经被指名为马特森子爵家的继承人。

但他似乎有一个侧室生的同父异母的哥哥。

「即使如此，顶多也只是个继承人的候补人选吧？」

这个世界的贵族家也非常重视继承人。

除非发生什么极为特殊的状况，否则继承人通常都是正妻生下的嫡子。

虽然从布洛瓦藩侯家的例子就能知道，会发生纷争的时候还是会发生纷争。

「就是为了杜绝继承人纷争，才想让那位继承人与身为鲍麦斯特伯爵的主公大人友好对谈。」

「要我帮他贴金啊……」

是要对外宣称「这实质上是两个当家的会面」吧。

换句话说，就是要我替那个继承人的正当性背书。

「我大概明白状况了。那么，我们这边应该也能获得购买石雕的折扣之类的利益吧？」

「是的，这是当然。」

不愧是罗德里希。

看来他有好好为了鲍麦斯特伯爵家的利益，和对方交涉。

我还没闲到没有任何代价便跟人见面。

何况罗德里希在这方面比我还要严格，不可能会在交涉时失误。

「坦白讲，那个继承人的风评不怎么好。」

听说只要继承人没有特别差劲，大部分贵族家都还能把当家当成摆饰，让亲戚和家臣们好好经营领地。

这次应该也是如此吧。

「卧病在床的当家，应该是想替那个笨蛋继承人增添实绩吧。」

这表示罗德里希利用人家的亲子之情，巧妙地获取了利益。

哎呀──交给罗德里希处理真是太轻松了。

当个愚蠢的摆饰最棒了。

「预定将在两小时后会面。」

「我知道了。」

我立刻开始准备会面，但这时候发生了一个大问题。

「亲爱的，我和伊娜小姐、露易丝小姐还有卡特琳娜小姐无法一同出席喔。」

「咦？为什么？」

「因为我们的肚子已经很大了。」