第七卷 第九话 赫尔塔尼亚溪谷解放作战（1/2）

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「虽然宽广，但这里真的是贫瘠的荒野呢……」

鲍麦斯特伯爵家以减少赎金换来的「赫尔塔尼亚溪谷」，一言以蔽之就是非常宽广。这里的形状接近长方形，绝大部分的地方都是草木稀疏的岩山和荒野，同时也不适合农业。

在中央地带有道长一百公里、宽一百公尺、深度约一百公尺的东西向裂谷，所以移动起来也非常困难。

这里位于东部和南部的边界附近，算是布洛瓦藩侯领地的飞地（注：指行政上隶属于甲地，而所在地却在乙地的土地），但布洛瓦藩侯家连警备人员都没派。大概是觉得没有必要吧。

按照古代魔法文明时代的书籍记载，这里是埋藏了丰富矿物资源的矿床密集地区。

那本古文书里，也记载了矿物的种类和场所，所以几乎可以确定中央地带的裂谷是某种矿物的矿床。

根据记载，那个裂谷本身就是因为采掘才被拓宽。

古代人不知为何放弃了赫尔塔尼亚溪谷，后来拥有这里的当权者们虽然想有效利用这座宝山，但全都失败了。

别说是布洛瓦藩侯家了，其他还有好几名包含王家在内的贵族家，都曾经想要解放这里，但所有人都失败了。

每次失败都造成众多牺牲，由于怀疑「这里真的有办法被解放吗？」的意见占多数，现在就连冒险者公会都抱持「因为太鲁莽了，所以还是别进去比较好」的态度。

也因为这样，冒险者预备校甚至连这里的情报都没公开。

要是随便透露这里的情报，或许会有充满冒险心的年轻冒险者轻率地跑进去。

我在成年之前，也完全不晓得赫尔塔尼亚溪谷的存在。

卡特琳娜之所以知道这里，是因为她曾经想知道有没有什么地方，能够让她立下足以获得爵位的功绩。

「布兰塔克先生知道这里吗？」

「只知道名字。以前曾经有许多冒险者想透过解放这里一夜致富。」

摆脱裁定交涉后，我们搭乘亨瑞克的小型魔导飞行船，在面对赫尔塔尼亚溪谷的岩山山脊降落。

「感觉不到生物的气息呢。」

「站在这里当然感觉不到。那里不是立了一块石碑吗？」

「嗯。」

布兰塔克先生指的地方，立了一块没有刻任何字的石碑。

「艾尔小子，你试着稍微越过那条线看看。」

「好的。」

艾尔按照布兰塔克先生的指示，往石碑的对面跨了一步，然后就连我都突然探测到类似魔物的反应。

「艾尔！」

「我知道！」

从岩石的阴影处突然跳出一只狼冲向艾尔。

仔细一看，那只狼是由岩石构成。

「是岩魔像？」

接着又跳出两只狼，总共有三只岩狼袭向艾尔。

如果是我的剑术一定无法应付，但艾尔错开时机，以跳舞般的动作接连将狼砍倒。

岩狼似乎和普通生物一样，只要头部或心脏部分被砍断，就会停止活动。

制造出三座石堆后，艾尔从那里捡了弹珠大小的魔石和看似矿石的石头回来。

「唉──可惜了一把好剑……看来之后得重新拿去研磨了。」

艾尔看着自己那把刀刃受损的剑叹道。

「总之事情就是这样。」

经历过去的牺牲后，现在开始像这样以石碑标示领域的边界。因为周围都是岩山和荒野，所以也没人会靠近。

只要踏进边界线内一步，就会被岩石构成的野兽们袭击，只要打倒它们，就能获得魔石与矿石。

「威尔，这矿石是什么？」

「呃……是品质低劣的铁矿石。」

「啊──！真是亏大了！」

透过「分析」检查艾尔带回来的矿石成分后，我发现那是含有率低的铁矿石。

魔石的品质也非常低劣。

然而光是砍倒三只狼，就让艾尔平常爱用的高价宝剑必须重新研磨。

「简单来讲，就算打倒这些魔物，别说是没收入了，甚至还会亏损。」

这里不适合当成冒险者的狩猎场，若艾尔在领域内待久一点，袭击他的岩石型魔物数量应该会再暴增个几十、几百或甚至几千倍吧。